可是，人們有理由問：即令是“現(xiàn)代性”的道德謀劃和現(xiàn)代理性主義的普遍規(guī)范倫理學真的已然失敗，且即便是我們必須回歸美德倫理傳統(tǒng)，為什么我們必須返回亞里士多德和圣·托瑪斯而不是別的道德譜系或道德敘事學知識圖式？麥金太爾對現(xiàn)代倫理學的理論指正之所以最后落腳在亞里士多德的美德倫理及其傳統(tǒng)延伸，尤其是在圣·托瑪斯那里的發(fā)展（在麥金太爾看來，圣·托瑪斯受惠于亞里士多德，一如羅爾斯受惠于康德，甚至比后者受惠更多），原因在于亞里士多德主義的美德倫理學不僅是西方倫理學中最為連貫圓融的知識譜系，而且也是啟蒙運動以來的理性主義規(guī)范倫理學之“現(xiàn)代性”危機的最佳解毒劑和替代品，如果說西方“現(xiàn)代性”規(guī)范倫理失敗的主要根源在于其普遍規(guī)則優(yōu)先的理論策略，那么，亞里士多德主義所表達的美德倫理正好是克服這一錯誤策略的最佳路徑。很顯然，只有在那些具有相應美德品格的個人身上，倫理規(guī)范或規(guī)則才可能產(chǎn)生實際的道德意義，而對于一個毫無正直品格的人來說，所謂正義的原則只能是過眼的云、側耳的風，甚或大行不義的借口。

亞里士多德主義之所以是一種值得尋求甚至必須回歸的倫理學傳統(tǒng)，就在于她為我們指明了擺脫“現(xiàn)代性”道德危機的出路：向傳統(tǒng)和歷史尋求現(xiàn)代人和現(xiàn)代社會已經(jīng)失落很久的美德倫理精神！我們的道德生活并不是像那些滿懷“現(xiàn)代性心態(tài)”（the mentality of modernity）的現(xiàn)代理性主義者所以為的那樣，真的需要一種通過宏大理性敘事或真理論證所建構起來的普遍倫理規(guī)范系統(tǒng)，它給予我們的道德知識并不比古希臘英雄時代的史詩、神話和悲劇用講故事的方式所教給雅典人的東西更多，甚至更少。尼采曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)，后一種敘事方式更適合于揭示人類諸多道德譜系的豐富性，也因其獨特的“透視”力量而更生動更充分地表達了人的道德生活，更有益于實現(xiàn)道德和倫理學將“未經(jīng)受教化的人”教化為充分實現(xiàn)其可能目的或本質(zhì)的人這一根本目標。我們生活在歷史和傳統(tǒng)之中，生活在各自不同的文化共同體中，離開我們自身所屬的歷史、傳統(tǒng)和文化共同體，不僅我們的道德生活會變得無法理解，而且我們的整個人性和人生也會變得匪夷所思。如果說傳統(tǒng)、歷史和共同體是我們作為文明人類的文化之家，那么它們也應該且一定也是我們作為道德者生活的道德之家，海德格爾的考證不單是可信的，更是值得我們回味的：“ethos”（古希臘文中的“道德”、“倫理”）的原始本意即是人之居所，它的獨特意味僅僅在于，這居所離神較近，離獸較遠。在此意義上看，回歸歷史、傳統(tǒng)和文化共同體去尋求美德，不過是讓現(xiàn)代人回歸自我，找回失落的人性而已。

如何追求美德？