20世紀90年代初期，索馬里陷入部落之間兵戎相見的混亂狀態(tài)，到現(xiàn)在這仍然是一件麻煩事。捷克斯洛伐克分裂成兩個國家。東帝汶宣布從印度尼西亞獨立出來。阿富汗力求在許多種族團體的競爭中維持穩(wěn)定。1994年，胡圖族人對幾十萬圖西族人的屠殺破滅了盧旺達的“單一民族”神話。西班牙存在一個時而開展暴力活動的“巴斯克分離主義運動”。在2005年的伊拉克國家選舉期間舉行的庫爾德人的非正式公投中，95%的庫爾德人投票支持庫爾德地區(qū)獨立，他們在選票上圈畫庫爾德人--而不是伊拉克--標記?；蛟S更令人痛心的是，由于控制著政府的阿拉伯穆斯林與生活在達爾富爾西部地區(qū)的黑人穆斯林之間的暴力戰(zhàn)爭，自2003年以來蘇丹已經(jīng)完全毀壞了，20多萬人喪生--很大程度上是由于支持政府的賈賈威德（Janjaweed）民兵組織的襲擊。面臨此類問題的國家還有不少，但沒有必要據(jù)此認定，許多國家都面臨緊張的種族關(guān)系困擾。

21世紀的安全

在世界仍然遵循的傳統(tǒng)道路上，每個國家有責任自我保護，并竭力維持能夠捍衛(wèi)其國家利益的軍隊。其他國家或許會幫助受襲擊的國家，但這僅在它們發(fā)現(xiàn)這樣做符合其國家利益時。例如，1991年美國幫助科威特，但這很大程度上是因為石油。如果科威特出產(chǎn)的是熱帶水果，美國不可能為了捍衛(wèi)全世界的香蕉供應(yīng)而急于出動50萬軍隊。

“自力更生”有其優(yōu)點，但也有其缺點。代價（cost）就是一個問題。甚至冷戰(zhàn)結(jié)束后，1992-2005年期間的世界軍費開支的總額也將近11.4萬億美元。其中，美國的軍費開支是4.4萬億美元。

國家安全的傳統(tǒng)方式的第二個缺點是不確定的有效性（uncertain effectiveness）。批評者認為，“國家安全”是一個矛盾修飾法，因為僅在20世紀就有1.11億多人在戰(zhàn)爭中喪生。這個令人驚愕的數(shù)字幾乎是19世紀的6倍，是18世紀的16倍。即使把人口增長考慮在內(nèi)，每個世紀的戰(zhàn)爭仍然殺死了很大比例的人口。更為不幸的是，核武器的出現(xiàn)意味著下一場大戰(zhàn)會是人類的最后表演。此外，這種啟示錄場景的可能性因大規(guī)模殺傷性武器（weapons of mass destruction, WMDs）以及導彈技術(shù)的擴散而增大。大規(guī)模殺傷性武器包括生物、化學、核與放射性武器等形式；導彈技術(shù)能夠迅速地遠距離投放這些大規(guī)模殺傷性武器（Brown，2003）。

2001年9月11日的恐怖襲擊也凸顯了國家力量提供安全的有限能力。這場災(zāi)難增強了人類對于不對稱戰(zhàn)爭（asymmetrical warfare）的警惕。如一位分析家所說：“‘不對稱戰(zhàn)爭’的觀念（涉及）在戰(zhàn)斗中運用非常規(guī)的而不是可比規(guī)模的力量與相似的手段?？植乐髁x甚至在戰(zhàn)斗中并不使用軍事力量，這將不對稱戰(zhàn)爭的概念提升到了另一個層次?！雹偃绻植婪肿又皇沁\用常規(guī)爆炸物、甚至將客機變成導彈也不足以引起驚慌，那么恐怖分子獲得大規(guī)模殺傷性武器的可能性則日益受到關(guān)注。