問題在于，美國人是否（在多大程度上）以及在多長時(shí)間內(nèi)愿意接受霸權(quán)地位所帶來的負(fù)擔(dān)與收益。在世界上積極活動(dòng)但強(qiáng)調(diào)“多邊”努力的中間路線較為輕松，但有時(shí)需要為此付出放棄某些未能得到大多數(shù)的國際支持的目標(biāo)的代價(jià)。與此不同的是“孤立主義”的做法，比如在保衛(wèi)美國及其領(lǐng)土免受軍事與經(jīng)濟(jì)襲擊的前提下置世界其他地區(qū)的事態(tài)于不顧。如此一來，美國只需要很少的年度國防預(yù)算--尤其是假如美國愿意運(yùn)用其包括核武器等在內(nèi)的所有權(quán)力來威懾已經(jīng)開始或明顯即將來臨的襲擊的話。然而，孤立主義也許意味著褻瀆美式價(jià)值觀以及損害美國的長期利益的世界局勢可能出現(xiàn)。在很大程度上，美國所扮演的角色取決于美國公眾所想要的或至少能夠容忍的東西。如圖2.2所示，當(dāng)前的大多數(shù)美國人都支持美國在世界政治中扮演積極、主動(dòng)的角色，但只有不到20%的美國人希望美國扮演霸權(quán)國的角色。因此，如果美國總統(tǒng)采取的是一種美國人感覺過分?jǐn)U張其全球政治參與的政策，他將面臨危險(xiǎn)的國內(nèi)政治回應(yīng)。

21世紀(jì)的其他權(quán)力變革

“極”結(jié)構(gòu)的變化并不僅僅是那些將對即將來臨的世紀(jì)產(chǎn)生重要政治后果的權(quán)力變革。同樣重要的變化還包括權(quán)力正在“遠(yuǎn)離”西方世界、國際體系當(dāng)中的國家行為體權(quán)威的削弱、以及我們應(yīng)當(dāng)如何以不同以往的方式尋求安全。

國際體系西方取向的弱化

另一個(gè)正在發(fā)生的變化是，由于非西方國家的增加以及權(quán)力的擴(kuò)大，當(dāng)前在國際體系中占據(jù)主導(dǎo)地位的西方取向正在弱化。“二戰(zhàn)”之后，西方列強(qiáng)所建立的殖民帝國土崩瓦解了。在隨后的歲月里，100多個(gè)新興國家獲得了獨(dú)立。如地圖2.3所示，大多數(shù)新獨(dú)立國家都位于非洲、亞洲以及其他非西方地區(qū)。其中少數(shù)國家擁有足以支配中心舞臺的權(quán)力，尤其是中國。甚至較小的非西方國家也借國際組織成員國身份獲得了較強(qiáng)的發(fā)言權(quán)。例如，目前非西方國家在聯(lián)合國大會、安理會當(dāng)中占據(jù)了多數(shù)席位。2003年，美國試圖獲得國際社會對美伊戰(zhàn)爭的支持，但由于未能說服安哥拉、墨西哥、巴基斯坦等國家采取支持美國的立場而失敗。

雖然非西方國家之間存在諸多差異，但還是有一些相同之處。大多數(shù)國家都面臨發(fā)展經(jīng)濟(jì)的艱巨任務(wù)、在種族上都不是歐洲白種人、都有被歐洲白種人殖民或控制的歷史。此外，大多此類國家的價(jià)值體系都不同于西方。歐洲白種人建立的國家在很大程度上傾向于將其價(jià)值觀建立在猶太教與基督教所共有的傳統(tǒng)上，而其他國家則信奉伊斯蘭教、儒家學(xué)說、印度教以及其他非西方的宗教與哲學(xué)的價(jià)值觀。