李嘉圖的密友詹姆斯·穆勒終其一生保持著對經(jīng)濟(jì)學(xué)的強(qiáng)烈興趣。這兩位好朋友和其他一些杰出人士創(chuàng)建了一個“政治經(jīng)濟(jì)學(xué)俱樂部”，經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯后來對此作了記載：

（俱樂部）繼續(xù)存在下去，是由于每個月精彩的晚宴——俱樂部似乎并沒有去研究經(jīng)濟(jì)問題——也是由于每次晚宴之后的經(jīng)濟(jì)辯論，我并不想對此作出評判。

盡管詹姆斯·穆勒花了很多時間去發(fā)展李嘉圖的觀點(diǎn)，但他對經(jīng)濟(jì)理論與問題的研究也自有一套。他曾經(jīng)提出了一個重要而實(shí)際的問題，那就是要限制人口出生數(shù)量——他認(rèn)為在食物供應(yīng)有限的條件下，這個問題是一個主要的威脅。穆勒對這個問題可能確實(shí)有感而發(fā)：李嘉圖的兄弟姐妹有17個，他排行老三，而穆勒本人則有9個孩子。

在詹姆斯的9個孩子中，有一個名叫約翰·斯圖爾特·穆勒，出生于1802年。小穆勒在很小的時候就顯露出超常的智力，而且詹姆斯認(rèn)為他這時已經(jīng)可以接受正規(guī)的教育。就在這個小男孩剛滿3歲的時候，詹姆斯便開始教他學(xué)習(xí)希臘語和算術(shù)， 8歲的時候讓他學(xué)習(xí)拉丁語，隨后不久開始學(xué)習(xí)幾何、代數(shù)、化學(xué)和物理。小穆勒12歲的時候開始學(xué)習(xí)邏輯學(xué)，一年之后，他被引領(lǐng)到政治經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，詹姆斯認(rèn)為這是最難的學(xué)科。詹姆斯給他講授經(jīng)濟(jì)學(xué)的一種方式就是帶著他散步（就像詹姆斯和李嘉圖一起散步那樣）。詹姆斯在路上給自己的兒子講授了經(jīng)濟(jì)學(xué)各個方面的問題——主要還是李嘉圖曾經(jīng)描述過的那些東西。每天上午，小穆勒必須交出一份完整的書面報告，內(nèi)容是父親前一天所講過的東西。這些報告后來成了《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)要義》的草稿，該書在1819年出版。這本書是經(jīng)過非常努力思考得到的出色成果，而作者寫作這些內(nèi)容時年僅13歲。

就在該書出版之后，詹姆斯認(rèn)為自己的工作已經(jīng)完成，他兒子已經(jīng)作好了進(jìn)入社會的準(zhǔn)備。這個17歲的男孩加入了東印度公司，這讓他有了極好的機(jī)會去洞察私營企業(yè)與公共事務(wù)，而且，他在空余時間可以進(jìn)行寫作與學(xué)習(xí)。20歲的時候，他已經(jīng)發(fā)表了7篇有關(guān)經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)與法學(xué)的重要論文，并且編著了一本有關(guān)哲學(xué)的書籍。

約翰·斯圖爾特·穆勒對經(jīng)濟(jì)理論的最大貢獻(xiàn)是他在23~24歲時所寫的內(nèi)容，這些東西直到多年以后才得以出版，題目是《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)若干未決問題》，其中有一篇論文分析了薩伊定律。穆勒稱，在簡單的物物交換經(jīng)濟(jì)中，薩伊概念中的供給自行創(chuàng)造需求是可行的，但是當(dāng)貨幣作為交易的媒介時，結(jié)論就不一定成立。因?yàn)槿藗兛梢园唁N售收入儲存起來，所以供給并不總是創(chuàng)造等量的需求，普遍信心的改變能夠引發(fā)供給與需求之間的不平衡。