“你聽說他們的計(jì)劃了嗎，牧師？”蓋洛比太太說，“他們打算寫一本講拉什米爾河的書，從河的發(fā)源寫到入海。沃爾特負(fù)責(zé)文字，瑟爾先生負(fù)責(zé)插圖?！?/p>

牧師深表贊賞，還舉了優(yōu)秀范例。他又問他們是打算徒步考察還是騎驢子。

“先步行到奧特利那一帶，然后再改走水路?！?/p>

“走水路？拉什米爾河的上游到處是暗礁?！蹦翈熣f。

他們又跟他提起獨(dú)木舟。牧師覺得獨(dú)木舟倒是可取，適合拉什米爾這樣的河流，可是擔(dān)心他們不知道能從哪兒弄到。

“我今天和科馬克·羅斯提過這事，”沃爾特說，“他說基爾納或許有，就是密爾港造小船的那一家，他們給世界各地供貨。上次就是喬·基爾納為那個(gè)曼塞爾的奧里諾科河之行設(shè)計(jì)的折疊式小艇，后來他還說要不是沒想到，他本來可以把那做成一架滑翔機(jī)的。我打算明天和瑟爾去密爾港拜訪基爾納--如果瑟爾有空的話?！?/p>

“好啊，”瑟爾說，“好啊?！?/p>

后來牧師問瑟爾是否釣魚，瑟爾說他不釣的，可牧師卻喜歡。假蟲餌就是牧師感興趣的另一樣?xùn)|西，僅次于神鬼學(xué)。因此余下的晚飯時(shí)間里，他們就聽他談?wù)摷傧x餌，聽得興味寥寥，什么黏合粉的攪拌，果膠的咀嚼，短襪后跟的翻轉(zhuǎn)，那純粹是帶研究性質(zhì)的興趣。他們邊聽邊各自想心事。

沃爾特決定把那個(gè)白色的巧克力糖小包裹留在過道里的桌子上，等著莉茲主動(dòng)問起。他進(jìn)餐廳時(shí)就把它擱那兒了。到時(shí)他會若無其事地告訴她那是什么。他暗想，她一定會滿懷歉疚：他惦記著她，她卻把他忘得干干凈凈。

大家走出餐廳時(shí)，他斜眼瞥了一下，看那個(gè)小包裹是否還在那兒。當(dāng)然還在。不過看起來，莉茲進(jìn)餐廳時(shí)也隨手放了樣?xùn)|西在那桌上。一盒精美的糖果，從克羅姆最高檔的糖果店買來的。至少有四磅重。奶黃色的包裝盒上隱隱可見金色的手寫體字“油封”①，還用寬緞帶打了個(gè)夸張的蝴蝶結(jié)。沃爾特覺得那字顯得造作，那緞帶過于浮夸。整件東西的品位低俗不堪，太像美國人買的了，又大又招搖。他看著它就覺得不舒服。