“《艾克-艾瑪》是怎么知道這件事的？我以為那對(duì)父母--我是說(shuō)，那女孩的監(jiān)護(hù)人--非常不愿意把這樣的事公開?！?/p>

“格蘭特說(shuō)是女孩的哥哥覺得警方?jīng)]有采取任何行動(dòng)，于是自己去了《艾克-艾瑪》。那家報(bào)紙的行動(dòng)口號(hào)是‘《艾克-艾瑪》將伸張正義！’就我所知，他們?cè)B續(xù)三天追蹤挖掘一個(gè)故事?！?/p>

電話掛斷后，羅伯特想到，如果說(shuō)這起報(bào)道對(duì)雙方而言都是壞消息的話，那至少在這一點(diǎn)上大家都是公平的。警方無(wú)疑會(huì)加緊尋找確鑿的證據(jù)；另一方面，隨著女孩照片的披露，可能給夏普母女帶來(lái)了一個(gè)微弱的希望--也許某個(gè)地方的某個(gè)人會(huì)認(rèn)出照片上的女孩，說(shuō)：“這女孩那一天不可能在法蘭柴思，因?yàn)樗鋵?shí)是在某個(gè)地方?！?/p>

“這是一個(gè)令人震驚的故事，羅伯特先生，”赫塞爾廷先生說(shuō)，“要我說(shuō)，這是一則駭人的報(bào)道，是侮辱性的?！?/p>

“那幢房子，”羅伯特說(shuō)，“我是說(shuō)法蘭柴思，夏普太太和她女兒就住在里面；我那天去的也是這個(gè)地方，如果你記得的話，我是去給她們提供一些法律意見。”

“你是說(shuō)，這兩個(gè)人是我們的客戶？”

“是的?！?/p>

“可是，羅伯特先生，這不屬于我們受理案件的范疇啊！”羅伯特因?qū)Ψ秸Z(yǔ)氣中的驚愕而有些退縮，“這完全不合我們的常規(guī)--真是太異乎尋常了--我們無(wú)法勝任……”

“我希望，我們有能力代表我們的客戶，對(duì)抗《艾克-艾瑪》這樣的出版物。”羅伯特鎮(zhèn)定地說(shuō)。

赫塞爾廷先生看著桌上那份喧囂的報(bào)紙，顯然在面對(duì)著一個(gè)兩難的選擇：究竟是客戶有罪，還是媒體不道德。

“看了這個(gè)報(bào)道，你相信那女孩的話嗎？”羅伯特問(wèn)。

“我看不出她能如何捏造，”赫塞爾廷先生簡(jiǎn)單地說(shuō)，“故事非常詳盡，不是嗎？”