“如果今明兩天沒有什么新情況發(fā)生，”格蘭特說道，“你去調(diào)查銀行方面，我親自去趟諾丁漢?！?/p>

這時(shí)，有人把信封上的指紋樣片送了過來，格蘭特順手拿起這案子里的另一些指紋照片--死者的指紋以及左輪手槍上的指紋圖樣。根據(jù)報(bào)告，紙幣上除了有一些黑斑，什么都看不出來，格蘭特和中士就只能把希望寄托在信封的指紋上了。寫信人將信件投遞出去，這一過程中肯定有很多人接觸過這封信，所以上面的很多指紋都比較明顯。但最為顯而易見、毋庸置疑的是信封口右側(cè)有一枚食指指紋，而這枚指紋與留在死者衣兜里的左輪手槍上的指紋完全吻合。

“這么說來，這都符合你的假設(shè)，是朋友為死者提供了槍支，不是嗎？”格蘭特問道。

但中士頗為奇怪地發(fā)出像窒息一樣的聲音，沒理他繼續(xù)查看著指紋。

“怎么了？這圖樣跟小孩學(xué)識(shí)字用的字母表一樣清晰。”

中士身子突然僵硬起來，怪異地看著自己的上司。“我發(fā)誓，我絕對(duì)沒有看走眼，長(zhǎng)官。要么就是我們的指紋檢驗(yàn)系統(tǒng)出了差錯(cuò)，你看這里！”他指向右下角里一枚不太清晰的指紋，又把死者的指紋拿過來平放著對(duì)比，擺到格蘭特眼前。探長(zhǎng)默不作聲地比較著，中士將腦袋伸過他的肩膀，不無擔(dān)憂地想證實(shí)自己先前的推論。但擺在他們眼前的事實(shí)已然毋庸置疑，指紋是屬于死者自己的。

格蘭特很快就意識(shí)到，雖說事實(shí)令人震驚，但道理其實(shí)很簡(jiǎn)單。

“這只是一般的信紙，”他隨意說道，可他內(nèi)心旁觀者的那一半譏諷地嘲笑他居然像個(gè)孩子似的，在一瞬間被驚異征服，“你的假設(shè)有答案了，威廉。把槍借給死者、后來又寄錢的人跟死者是住在一起的。有鑒于此，當(dāng)其室友不見了，他當(dāng)然可以對(duì)妻子或房東太太或者任何對(duì)死者頗為關(guān)心的朋友胡亂編一個(gè)故事。”他拿起桌上的電話?！拔覀儊砺犅牴P跡鑒定專家對(duì)字條的看法?！?/p>

可是，除了格蘭特已經(jīng)掌握或猜測(cè)的情況之外，筆跡專家沒能提供什么新的線索。寄錢者所用的紙是在一般文具店或書攤上都能買到的普通信紙。寫信人是男性，如果能提供嫌疑犯的筆跡進(jìn)行對(duì)比，他們或許能鑒定出兩種筆跡是否出自一人之手，但就目前的情況來看，他們也幫不上什么忙。