麻生的敘述由此處娓娓深入，滔滔不絕地聊著鷗外的生活。

耕作提起東禪寺魚板上刻的那幾個令他納悶的人名。

“哦，那個啊……”老人不當一回事地說，“二階堂是《門司新報》的主筆，柴田是醫(yī)生，安廣是賣藥材的，上川是小倉法院的法官，戶上是市立醫(yī)院的院長?！?/p>

聽到這里，耕作赫然想起——《獨身》中描寫的“醫(yī)院院長戶田”和“法院的富山”，八成就是以這些人為原型的。

耕作一邊根據(jù)麻生的敘述寫草稿，一邊極力搜尋東禪寺成員的下落。只要弄清楚身份，這項工作并不難。他查明柴田董之的長女嫁給了市內(nèi)的某醫(yī)生為妻后，馬上去見此人，并順藤摸瓜地打聽到了其他人的下落。最驚喜的是戶上駒之助，他是唯一現(xiàn)仍居福岡的當事人，這令耕作喜出望外。

安廣老畫家也從東京歸來；親戚曾在鷗外家做過女傭、現(xiàn)居行橋附近的某人也寄來了信——這都是因為耕作的事跡上了報紙。

曾在偕行社聽鷗外②講克勞塞維茨③《戰(zhàn)爭論》的老軍人；常借場地給鷗外宴客的“梅屋”旅館老板；藤田弘策的兒子，等等。和小倉時代的鷗外有關(guān)的人一一被找了出來。

①哲學(xué)家，曾留學(xué)荷蘭，致力于推進西方哲學(xué)與啟蒙思想。

②一個以促進陸軍軍官親睦為主，同時兼顧學(xué)術(shù)研究的社團。

③普魯士軍事理論家。

耕作這種賣力的態(tài)度，在山田照子回絕婚事之后更加明顯。

照子對阿藤說：“天哪！伯母，您當真這么想嗎？”說完還放聲大笑。

她后來和一名住院的病人戀愛結(jié)婚了，這件事使得母子倆更加孤獨，仿佛今后只能彼此相依為命了。

耕作手邊的資料越來越多了。

但隨著戰(zhàn)況的推進，他的工作也變得日益困難，漸漸無人關(guān)注這項調(diào)查。在敵機隨時有可能將燃燒彈扔到老百姓頭上之際，誰還管得了什么鷗外或漱石，人們連明日能否活命都不確定，更別說四處找人訪談了。戰(zhàn)爭結(jié)束前，耕作也只能纏上綁腿，四處躲避空襲。