1911年10月，兩支探險(xiǎn)隊(duì)作好了出發(fā)前的最后準(zhǔn)備，他們都希望自己能夠成為現(xiàn)代歷史上最先抵達(dá)南極的人。結(jié)果是一支隊(duì)伍奪得勝利，并最終安全返回。而另一支隊(duì)伍卻遭受了一場毀滅性的失敗，因?yàn)榈竭_(dá)南極時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)他們的對手早在34天前就已經(jīng)把旗幟插在了那里，而接下來，他們與死神展開了一場生死搏斗，結(jié)果以失敗告終，凜冽的嚴(yán)冬最終將他們吞噬——這支南極探險(xiǎn)隊(duì)中的5名成員全部命喪他鄉(xiāng)。據(jù)部分成員最后寫的日志以及他們給家中至親的留言，這次探險(xiǎn)讓他們遭受了難以置信的磨難和無法忍受的凍傷，直至全部被凍死。

這兩支探險(xiǎn)隊(duì)的實(shí)力可謂旗鼓相當(dāng)。兩名領(lǐng)隊(duì)分別是39歲的羅爾德?阿蒙森和43歲的羅伯特?法爾肯?斯科特。他們年齡相仿且有著相似的經(jīng)驗(yàn)，但最終的結(jié)果卻是前者獲勝，后者失敗。阿蒙森曾帶隊(duì)成功穿越西北航道，并參加過南極洲首次越冬探險(xiǎn)；斯科特曾在1902年率隊(duì)南極探險(xiǎn)，并最終抵達(dá)南緯82度。阿蒙森和斯科特率隊(duì)出征南極的時(shí)間相差無幾——前后不過幾天，他們都將面臨超過1400英里的往返行程（大致相當(dāng)于從紐約市到芝加哥的往返路程），然后進(jìn)入一個(gè)不確定的、極端惡劣的環(huán)境中，而那里的溫度即便是在夏天也經(jīng)常會(huì)達(dá)到零下20攝氏度，且經(jīng)常伴隨著強(qiáng)氣流。需要注意的是，那是1911年，他們沒有與探險(xiǎn)營地保持聯(lián)系的現(xiàn)代化通信工具，沒有無線電、手機(jī)，也沒有衛(wèi)星電話，而一旦在南極被困，那么要想拯救他們是根本不可能的事情。一名領(lǐng)隊(duì)率隊(duì)獲勝并安全返回，一名領(lǐng)隊(duì)率隊(duì)敗北并付出了生命的代價(jià)。

是什么造成了這兩人之間的區(qū)別？為什么一個(gè)人會(huì)在如此惡劣的環(huán)境中取得非凡成功，而另一個(gè)人卻連命也沒有保??？對于我們的整個(gè)話題來說，這是一個(gè)很有吸引力的問題，也是一個(gè)非常鮮明的類比。這是兩名領(lǐng)導(dǎo)者，他們都致力于在極端環(huán)境中取得卓越成就。回到我們的研究話題，10倍速公司的領(lǐng)導(dǎo)者就像是阿蒙森，而對比組公司的領(lǐng)導(dǎo)者則像是斯科特。我們會(huì)在接下來的章節(jié)中討論商業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者，但首先，讓我們再進(jìn)一步了解一下阿蒙森和斯科特的故事。（關(guān)于阿蒙森和斯科特的故事，我們推薦羅蘭?漢福特的巨著《地球盡頭》。該書對這兩個(gè)人進(jìn)行了大量的、詳細(xì)的比較性研究。）