衣食住行是我們的基本需求。以前，美國(guó)人自己制作衣服；現(xiàn)在，我們以極其低廉的價(jià)格進(jìn)口衣服。與住房不同的是，這幾十年來(lái)衣服的價(jià)格一路猛跌；二手衣服的數(shù)量龐大，甚至以稱重來(lái)買賣?？纯催@些特價(jià)商品：你可以以每磅40美分的價(jià)格批發(fā)購(gòu)買一等品的衣服，以每磅30美分的價(jià)格批發(fā)購(gòu)買二等品的衣服；7月份的時(shí)候，你可以以每磅15美分的價(jià)格批發(fā)購(gòu)買冬天的衣服。

新衣服也很便宜。打折的時(shí)候你可以花3.99美元買到一件T恤衫；買多件衣服的混合包裝就更便宜了，每件T恤只需1.99美元。安妮·萊納德在《東西的故事》（The Story of Stuff）中寫道，如果一件T恤只賣1.99美元，那么這個(gè)價(jià)格根本沒(méi)有包括全部的成本在內(nèi)。例如，每年美國(guó)人平均購(gòu)買的棉花需要176立方米的水來(lái)灌溉，而種植棉花需要地球農(nóng)業(yè)用地的2.5%，全球化肥的25%；全球殺蟲劑的25%，每年噴在棉花上的農(nóng)藥耗費(fèi)大約26億美元。

萊納德去海地旅行的時(shí)候遇到了當(dāng)?shù)氐膵D女，她們靠給迪士尼縫紉衣服為生，每天只賺取2美元。而當(dāng)時(shí)迪士尼的首席執(zhí)行官邁克爾·艾斯納每天的收入為34 800美元，如果算上股票和福利，他每天能賺取10萬(wàn)美元以上。世界各地制作衣服的工人買不起自己親手縫紉的衣服，但是我們卻買得起。目前普通美國(guó)人擁有的衣服數(shù)量是30年前的3倍。前哈佛經(jīng)濟(jì)學(xué)家朱麗葉·肖爾于1991年報(bào)道，平均每個(gè)美國(guó)人每年購(gòu)買34件衣物?，F(xiàn)在，他們購(gòu)買的數(shù)量是每年67件，每5.4天就會(huì)買一件。然而，人們不可能同時(shí)穿3條褲子或者6雙鞋子，因此我們的抽屜、壁櫥和房子里都塞滿了衣服。