傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)認為，隨著人們反復(fù)獲得同一物品，生活滿意度的邊際效用就會遞減。而研究幸福的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，物質(zhì)消費也是同樣道理。對于貧窮國家而言，隨著購買力和生活水平的提高，人民的幸福感會迅速提升。但是一旦年收入超過一定水平，例如人均1萬美元，滿意度的增長曲線就會逐漸平緩，最終變成一條直線，不再增長，甚至有可能開始下降。比如在美國，根據(jù)問卷調(diào)查的顯示：在過去半個世紀里，人們的生活滿意度略呈下降趨勢，盡管他們的平均收入增加了一倍多。

幾乎在所有社會當中，富人通常都比窮人更加快樂，這是一個不爭的事實。因此，我們常常用金錢和權(quán)力來衡量一個人成功與否，并且以此來判斷其對生活的滿意度。但是，當整個社會的收入超過舒適度和經(jīng)濟安全的最低限度時，整體的幸福感并不會隨之增加。

前哈佛大學(xué)校長德雷克?博克提出了一個合理的觀點：“如果收入的增加確實無法提升美國人民的幸福感，那么我們長時間辛苦地工作、冒著環(huán)境災(zāi)難的風(fēng)險不斷提高GDP又有何意義呢？”

這個問題提得真好！

如果增加收入無法使我們更加幸福，那么還有別的希望嗎？經(jīng)濟政策是否真的與幸福無關(guān)？幸福是否真的只是個人態(tài)度問題？我們并不這么認為。根據(jù)研究人員的觀點，50%的幸福來自遺傳基因，有些人天生就比其他人更開朗、更快樂；但是遺傳學(xué)無法解釋各國人民之間的幸福差異。環(huán)境和社會狀況也很重要，而政府的政策往往決定了這些條件。