在這有必要介紹下竇建德，竇建德是河北義軍的杰出領(lǐng)袖，當(dāng)時(shí)已經(jīng)是擁兵十余萬(wàn)人的大軍閥，而且已在樂(lè)壽（今河北獻(xiàn)縣）設(shè)壇稱(chēng)王。大業(yè)十三年（617年）七月，煬帝詔令左御衛(wèi)大將軍、涿郡留守薛世雄率燕地精兵三萬(wàn)南下討伐李密，并命令江都北上的王世充等將領(lǐng)受其節(jié)制。竇建德聞?dòng)嵑?，連夜出兵，在河間（今河北河間）七里井大破隋軍，薛世雄戰(zhàn)死。這一仗的勝利，既掃除了自己在河北發(fā)展的障礙，又間接且有力地支援了圍攻東都的李密?？扇缃?，連竇建德這樣的狠主都向李密稱(chēng)臣，由此可見(jiàn)李勣攻取黎陽(yáng)的勝利，對(duì)河北的震動(dòng)有多大。

瓦崗大軍壓城，東都岌岌可危。七月間，煬帝復(fù)派江都通守王世充率江、淮勁旅，將軍王隆率邛（今四川邛崍）地黃蠻悍卒，河北桃簿大使韋霽、河南討捕大使王辨等各率所部，同赴東郡討李密。同時(shí)令涿郡留守薛世雄率燕地精兵南下，節(jié)制諸將。

九月，薛世雄部被竇建德殲滅，王隆部誤期，其余各部均趕到東郡。奉命增援的河內(nèi)通守孟善誼，河陽(yáng)都尉獨(dú)孤武亦率所部如期趕來(lái)。越王楊侗又命東都守兵以及偃師（今河南偃師）兵與王世充等部會(huì)合，共計(jì)十余萬(wàn)人共擊李密。煬帝詔令諸軍受王世充節(jié)制。

王世充，古域胡人，姓支氏，年幼時(shí)母親改嫁漢人王氏，因此隨繼父姓王。王世充性格狡詐，口才伶俐，熟悉經(jīng)史、兵法、律令，這樣的人遇到隋末亂世，可以算是生逢其時(shí)了。

王世充的初露頭角是在隋煬帝大業(yè)六年（610年），當(dāng)時(shí)王世充擔(dān)任江都郡丞。這一年隋煬帝營(yíng)建江都宮，派了大臣張衡（當(dāng)然不是發(fā)明地動(dòng)儀的那個(gè)）到江都監(jiān)工。這個(gè)張衡很有來(lái)歷，在隋煬帝還只是晉王時(shí)就已經(jīng)是隋煬帝的心腹，太子楊勇被廢的陰謀，大多都是這個(gè)張衡的主意。大凡人干了不那么有面子的事，總是不愿意見(jiàn)到知情者，以免回憶起陰暗往事。隋煬帝也是這樣，看到張衡每天在面前晃來(lái)晃去，居功自傲，不免暗生殺機(jī)。但是要?dú)埡庑枰杩冢谕馊搜劾?，張衡是心腹中的心腹，有誰(shuí)敢冒險(xiǎn)去說(shuō)張衡的壞話？就這樣，隋煬帝一直沒(méi)能下手，于是只好經(jīng)常把張衡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)出去出差，這次建造江都宮也是這個(gè)意思。不知如何，隋煬帝的這種心事居然讓王世充看出來(lái)了，王世充就向隋煬帝打小報(bào)告揭發(fā)張衡，罪名說(shuō)來(lái)荒謬，居然是說(shuō)張衡監(jiān)工不嚴(yán)，江都宮有豆腐渣工程的嫌疑。隋煬帝收到王世充的舉報(bào)后大為欣賞，立刻下令逮捕了張衡。