歷史上，人們?cè)O(shè)計(jì)建造出先進(jìn)的航船，以便長(zhǎng)途運(yùn)輸橄欖油。當(dāng)時(shí)的西班牙地區(qū)--今天的西班牙與葡萄牙大部分區(qū)域在當(dāng)時(shí)都被納入古羅馬帝國(guó)的版圖--是最大的橄欖油主產(chǎn)區(qū)，而且那里出產(chǎn)的橄欖油因其頂級(jí)品質(zhì)而被認(rèn)為是油脂中的“圣杯”。當(dāng)時(shí)用來運(yùn)輸橄欖油的雙耳細(xì)頸陶罐具有大約70千克的裝載量。但是由于三個(gè)主要原因，這些巨大的陶罐都只被當(dāng)做一次性容器。首先，在重復(fù)使用的過程中，滲入陶罐孔隙中的橄欖油會(huì)產(chǎn)生酸敗現(xiàn)象，即出現(xiàn)哈喇味；其次，在航行途中，陶罐或多或少都會(huì)出現(xiàn)損毀；此外，即便陶罐完好無損，清洗回收的成本也不低。雖然廢棄陶罐的數(shù)量時(shí)漲時(shí)落，然而最終這些陶罐在羅馬井然有序地堆積起一座49米高，1000米寬的“山峰”--迪斯達(dá)奧山。

古羅馬人以及古羅馬帝國(guó)轄下其他地區(qū)的人民，對(duì)于西班牙出產(chǎn)的精細(xì)醇厚的橄欖油的需求量非常巨大。在我們現(xiàn)今已知最古老的烹飪書籍，阿匹企烏斯②*()于公元1世紀(jì)撰寫的《論廚藝》（De Re Coquinaria）所收錄的各種食譜中，不少都要求使用西班牙橄欖油。

橄欖種植在蠻族入侵時(shí)期①*()開始衰落。直至中世紀(jì)，橄欖油甚至成了稀缺商品。當(dāng)時(shí)，僅有的橄欖油大多只能滿足宗教儀式的需要。眾多宗教團(tuán)體占有大量橄欖種植園，因此，當(dāng)橄欖油在民間日趨罕見的時(shí)候，在修道院內(nèi)，修士們依然有條件繼續(xù)享用橄欖油。

在美洲大陸，橄欖種植的歷史開始于歐洲傳教團(tuán)。隨著西班牙探險(xiǎn)家與遠(yuǎn)征者遠(yuǎn)赴“新西班牙”（今天的墨西哥）與加勒比海地區(qū)，南美洲大陸的秘魯、巴拉圭、阿根廷與智利以及今天美國(guó)的加利福尼亞州，橄欖樹在美洲得到廣泛種植。早在1524年，方濟(jì)各會(huì)*()②的傳教團(tuán)就開始在“新西班牙”種植橄欖。在準(zhǔn)備開拓今天的南加州半島新定居點(diǎn)的時(shí)候，傳教士會(huì)從既有的橄欖園中選取插條或種子帶去開始新的拓荒。

加入了西班牙探險(xiǎn)艦隊(duì)的意大利探險(xiǎn)家克里斯托弗·哥倫布，雖然在橄欖種植的歷史中看不到他的身影，但在尋找新大陸的航程中，哥倫布曾強(qiáng)調(diào)過海員每日攝入250毫升橄欖油的重要性。

在加利福尼亞州，橄欖種植業(yè)在發(fā)展初期基本處在方濟(jì)各會(huì)修士們控制下。從18世紀(jì)下半葉到19世紀(jì)上半葉，在加利福尼亞地區(qū)21個(gè)教區(qū)中，除了圣·佛朗西斯科教區(qū)與卡梅爾教區(qū)因氣候不適宜橄欖樹的生長(zhǎng)以外，從今天的圣地亞哥到舊金山索拉諾教區(qū)的其他19個(gè)教區(qū)都發(fā)展起了橄欖種植業(yè)。