據調查，目前生活在非洲的狩獵部落，澳大利亞西部大沙漠的游牧土著人，還有深居在東南亞加里曼丹島原始森林里的伊班人、馬來人，穴居棉蘭老島原始森林里的塔沙達人，以及美國西部山區(qū)的印第安人，南美洲亞馬遜原始森林里的波圖魯人等現代未開化或半開化的原始人群，迄今仍遺留有生吃植物性食物及半熟半生吃動物性食物的飲食風俗。但他們普遍身體強壯，幾乎不患高血壓、冠心病、糖尿病、癌癥等現代城市“富貴病”。

自50萬年前，人類發(fā)明了“鉆木取火”后，人們便體會到，入口的食物先經火烤、水煮烹熟后，可除掉腥氣，味更香美，且殺菌毒，又易消化?；鸬陌l(fā)明，用火加工之熟食是作為萬物之靈的人類區(qū)別于一切動物的標志。

從保健養(yǎng)生角度看，日常飲食當以熟食為主，適當搭配一些蔬菜、瓜果類植物性食物生吃，可謂是返樸歸真。人們在飲食領域興起“回歸自然”的熱潮，俗稱生食療法，至少有兩點優(yōu)于純粹的熟食方式：

(1)保護了天然植物性食物中所含的營養(yǎng)物質。

食物所含的營養(yǎng)物質不因烹熟加熱而遭分解、破壞，特別是有美容健身、止血抗癌功能的維生素C。

保護天然植物性食物中具有保健抗癌作用的物質，不因烹熟而減少，也是人們抵抗現代生活污染的手段之一，因為天然植物中有抑癌抗癌作用的葉綠素、黃堿素，有提高人體肝臟解毒功能的植物激素，以及有助消化、促代謝的酶類等物質。

(2)生食時，沒有人為投入的食鹽、食糖、香精、糖精、增色劑、防腐劑等物質，從而不擾亂人體的生理機能；也沒有熟食熏烤過程帶來的苯并芘等致癌物，所以沒有熟食加工品可能帶給人體的潛在危害。

此外，許多適宜作生食的蔬菜瓜果，其清熱解毒、涼血利尿功能遠比熟食強。

可作生食的植物性食物很多，除四季各種水果及其鮮榨水果汁外，還有蘿卜、番茄、黃瓜、絲瓜、乳瓜、花生、萵筍、芫荽、芹菜、紅薯、生菜、卷心菜、荸薺、嫩板栗、青蔥、大蒜、燈籠辣椒、生姜、香菜等等。

在日常膳食中，適當搭配生食，抑或純粹生食，用以治病健身的方法，在國外已有100多年歷史。