這年的三月二十五日，朝廷又下旨，說：

通商惠工，為古今經(jīng)國之要政，自積習(xí)相沿，視工商為末務(wù)，國計(jì)民生，日益貧弱，未始不因乎此，亟應(yīng)變通盡利，加意講求。前據(jù)政務(wù)處議復(fù)，載振奏請(qǐng)?jiān)O(shè)商部，業(yè)經(jīng)降旨允準(zhǔn)。茲著派載振、袁世凱、伍廷芳先訂商律，作為例則，俟商律編成奏定后，即行特簡大員，開辦商部。其應(yīng)如何提倡工藝，鼓舞商情，一切事宜，均著載振等悉心妥議，請(qǐng)旨施行。總期掃除官習(xí)，聯(lián)絡(luò)一氣，不得有絲毫隔閡，致啟弊端，保護(hù)維持，尤應(yīng)不遺余力。庶幾商務(wù)振興，蒸蒸日上，阜民財(cái)而培邦本有厚望焉。欽此。

這年十月京師特設(shè)了練兵處，圣諭如下：

前因各直省軍制、操法、器械未能一律，迭經(jīng)降旨，飭各督撫認(rèn)真講求訓(xùn)練，以期畫一。乃歷時(shí)既久，尚少成效，必須于京師特設(shè)總匯之處，隨時(shí)考查督練，以期整齊而重戎政。著派慶親王奕劻總理練兵事務(wù)。袁世凱近在北洋，著派充會(huì)辦練兵大臣。并著鐵良襄同辦理。該王大臣等受恩深重，務(wù)當(dāng)任勞任怨，認(rèn)真籌辦，以副朝廷力圖自強(qiáng)之至意。其應(yīng)辦事宜，著該王大臣等隨時(shí)妥議具奏。欽此。

以上所記的是袁世凱受到的多重恩惠、各種專職和兼差，袁世凱能得到如此的知遇，真的是他的幸運(yùn)。

第五節(jié) 不改革，吾寧死

袁世凱在專制體制之下能夠得到皇上如此的恩寵，可以說是非常罕見的。一個(gè)執(zhí)筆事君的大臣能夠得到這么多的權(quán)利，就如在山陰道上走路，應(yīng)接不暇。而袁世凱所擔(dān)任的職務(wù)之多，是可以想象的。試列舉袁世凱的責(zé)任如下：

——直隸總督兼北洋大臣

——兼管長蘆鹽政

——督辦關(guān)內(nèi)外鐵路

——參預(yù)政務(wù)大臣

——督辦商務(wù)大臣并會(huì)議各國商約

——督辦蘆漢鐵路公司事宜

——督練八旗新兵

——督修正陽門工程

——督辦電政大臣

——會(huì)訂商律大臣

——會(huì)辦練兵大臣

以上十一種沒有一個(gè)不是責(zé)任重大的差事，鐵路、商務(wù)、練兵、電政都需要各自的專業(yè)知識(shí)，參政務(wù)、訂商律不僅需要專門的知識(shí)，還需要非常清楚中外的基本情況和社會(huì)習(xí)慣。以上種種事務(wù)，如果一個(gè)人能夠全部勝任，不但袁世凱沒有這樣的才識(shí)和膽略，古今中外也沒有這樣的人。