第一節(jié) 好男兒當(dāng)兵去

袁世凱，字慰廷，河南項(xiàng)城縣人，祖父和父親都是聲名顯赫的官員，所以袁世凱也算是一個(gè)世家子弟了。袁世凱從小就沒(méi)有了父親，所以性格放蕩不羈，不關(guān)心家里的生計(jì)和產(chǎn)業(yè)，很喜歡四處結(jié)交朋友，上到詩(shī)人、俠客，下到屠夫，都和他非常友善。但凡鄉(xiāng)里有人仗勢(shì)欺人，他都會(huì)打抱不平。袁世凱有兄弟六人，正室劉氏只生下了袁世凱的二哥袁世敦一人，袁世凱和袁世昌、袁世廉、袁世輔、袁世彤都是庶出。哥哥們都很厭惡袁世凱，又看到他揮霍無(wú)度，害怕自己被連累，于是分家。袁世凱自己搬出去單獨(dú)居住沒(méi)多久，家產(chǎn)就被他揮霍干凈了，他的哥哥們都很瞧不起他。袁世凱天天與一些無(wú)賴游玩，惹是生非，逐漸為鄉(xiāng)里人所不容。袁世凱的叔叔袁保慶任江蘇、山東等省的道員，頗有戰(zhàn)功，但是卻沒(méi)有兒子，打算過(guò)繼袁世凱為自己的后嗣。袁世凱于是來(lái)到了他叔叔的身邊，但是以前的脾氣絲毫沒(méi)有改變?；磳幜顥钅吃诳荚嚨臅r(shí)候虐待生童，袁世凱聽(tīng)說(shuō)后，帶領(lǐng)眾人與楊某進(jìn)行抗?fàn)?，袁保慶害怕他惹禍，命令他回老家去。剛好碰上河南大旱，袁世凱協(xié)助他的堂叔袁保恒組織賑災(zāi)，幫助很多人渡過(guò)了難關(guān)，災(zāi)區(qū)的人們活了下來(lái)，很多人都對(duì)他感恩戴德。然而袁世凱愛(ài)說(shuō)大話，常常侮辱當(dāng)?shù)氐募澥亢陀新曂睦先耍?dāng)面指責(zé)地方官吏的過(guò)失，因此，官吏和同鄉(xiāng)都對(duì)他恨得咬牙切齒，常想怎么在暗地里陷害他。此時(shí)的袁世凱，既不被家族容納，也不被當(dāng)?shù)毓倮艉屯l(xiāng)容納。

清朝有一個(gè)叫吳長(zhǎng)慶的提督，是袁世凱父親的朋友，當(dāng)時(shí)統(tǒng)領(lǐng)慶軍等軍隊(duì)（ 清朝軍隊(duì)的制度是選擇統(tǒng)兵官名字中的一個(gè)字，作為他所帶軍隊(duì)名稱。提督叫吳長(zhǎng)慶，所以他的軍隊(duì)叫慶軍 ）。袁世凱既然不被鄉(xiāng)里所容，于是就率領(lǐng)他的死黨一起投奔了吳長(zhǎng)慶。吳長(zhǎng)慶雖然是個(gè)武將，但是生性喜歡舞文弄墨，搜羅了不少天下的名士，殿撰張謇當(dāng)時(shí)就在吳長(zhǎng)慶的門下充當(dāng)幕僚。吳長(zhǎng)慶見(jiàn)袁世凱雄姿英發(fā)，卓爾不群，很高興自己的故人有這么一個(gè)兒子。又因?yàn)樵绖P正值壯年，于是命袁世凱和他的兒子們一起拜在張謇門下學(xué)習(xí)。袁世凱離開(kāi)家之前，曾呼朋喚友說(shuō)，他此次去從軍，一定可以在他鄉(xiāng)建功立業(yè)，沒(méi)想到現(xiàn)在居然是讓他讀書。這遠(yuǎn)非他參軍的本意，但是當(dāng)時(shí)袁世凱正處于無(wú)可奈何之際，姑且只能這樣了。

袁世凱帶來(lái)的同伴都住在旅社里，所需費(fèi)用全仰仗于他。袁世凱現(xiàn)在既受到老師的拘束，又被經(jīng)濟(jì)問(wèn)題所困擾，整日愁緒滿懷，哪里能安下心來(lái)學(xué)習(xí)呢？開(kāi)始的時(shí)候他找各種借口不去學(xué)習(xí)，后來(lái)干脆把教室當(dāng)成游戲場(chǎng)所，長(zhǎng)此以往，張謇對(duì)他越來(lái)越不能容忍。張謇告訴吳長(zhǎng)慶說(shuō)，袁世凱不堪造就。但吳長(zhǎng)慶是個(gè)君子，視故人之子如己出，對(duì)培養(yǎng)袁世凱之事非常熱心，他再三請(qǐng)求張謇努力誘導(dǎo)袁世凱學(xué)習(xí)。哎，讓整日心猿意馬的袁世凱去學(xué)習(xí)子曰詩(shī)云，怎么可能取得成效呢？沒(méi)過(guò)多久，袁世凱的種種丑態(tài)又重新抬頭，張謇只好向吳長(zhǎng)慶請(qǐng)辭。張謇說(shuō)：“如果不讓袁世凱離開(kāi)的話，那么我只有告辭了。如果只是專門給各位公子上課，那么我仍將唯命是從。”吳長(zhǎng)慶因?yàn)閺堝赖膱?jiān)決請(qǐng)辭，只得讓袁世凱在外面居住，袁世凱就這樣被張謇從吳長(zhǎng)慶的深宅大院中趕了出去。