倘若我們將李鴻章定位在更側(cè)重是一位具備高度政治靈活性的聰慧睿智的政治家的話(huà)，我們不能忘記，除卻儒家學(xué)說(shuō)之外，李鴻章所擁有的人與事物的知識(shí)，和其他普通的官員一樣，同樣是淺顯易錯(cuò)的。此外，我們腦海之中必然會(huì)有此種想法，覺(jué)得作為一名中國(guó)官僚，李鴻章的官場(chǎng)生涯之所以獲得成功，就是因?yàn)樗恼嬲A(chǔ)在于他擁有一種能力，這種能力就類(lèi)似于一位書(shū)法家使用技巧來(lái)掌控毛筆的能力。要知道，中國(guó)的書(shū)法藝術(shù)是歷久彌新的文化，是經(jīng)過(guò)積淀，通過(guò)持續(xù)的創(chuàng)新發(fā)展而來(lái)的，實(shí)際上并非經(jīng)由創(chuàng)造而來(lái)。在中國(guó)，對(duì)書(shū)法文字的尊崇已經(jīng)形成一種潮流，更是一種風(fēng)氣，同樣是用來(lái)獲取美名，筆的力量一度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于劍的力量。所有讀書(shū)的中國(guó)男子都樹(shù)立了要官居九卿的理想和抱負(fù)，而他們思考模仿所使用的臨摹本就是出自書(shū)法藝術(shù)家的手筆。德高望重、頗具盛名的書(shū)法家所書(shū)寫(xiě)的范本被做成卷軸，供他人以宗教式的熱情世代珍藏品鑒。李鴻章早年在翰林院做官之際，他的書(shū)法也一度為人所夸耀，他因此的確得意了一番。有本“傳記”中有如此一段記載，所注的日期為1846年1月，記載的此段軼事似乎的確是真實(shí)的，介紹的是李鴻章的一位同窗讓他賞鑒幾幅原作之時(shí)，李鴻章所說(shuō)之話(huà)：

將此事明白地告知于他，對(duì)他而言則實(shí)為極大之傷害，我無(wú)法這樣做。他所使用的形象的虛構(gòu)好像非常有趣，不過(guò)他的言辭過(guò)于平淡，仿佛市井百姓的俚語(yǔ)。不過(guò)，我最后仍舊批評(píng)了他的原作。他所作的為草書(shū)，字體不僅不美觀而且頗為低俗。在我為他展示了部分出自我的手筆的行書(shū)作品之后，我認(rèn)為他應(yīng)當(dāng)受到了些許的打擊，我的行書(shū)字體優(yōu)美流暢，在空白之處還有精雕細(xì)琢的美麗的色彩作為裝飾。

這絕對(duì)是一種過(guò)于天真的自滿(mǎn)情緒，甚至在李鴻章奄奄一息之際，他仍然在拿此種自滿(mǎn)的眼光來(lái)對(duì)自己的成就進(jìn)行審視。不過(guò)他的確有資格自滿(mǎn)，長(zhǎng)期以來(lái)兢兢業(yè)業(yè)，并憑借自己對(duì)毛筆與生俱來(lái)的運(yùn)用技巧不斷攀登到這門(mén)悠久而古典的藝術(shù)殿堂的頂峰，他懷著非常偉大的奉獻(xiàn)精神對(duì)那些一成不變的、固執(zhí)死板的中國(guó)詩(shī)歌藝術(shù)進(jìn)行培養(yǎng)，他的超乎尋常的記憶令他可以從經(jīng)書(shū)與其注釋里引用數(shù)不勝數(shù)的、豐富的材料。李鴻章首次在曾國(guó)藩的軍隊(duì)中擔(dān)任職務(wù)，毋庸置疑就是他聰慧睿智的結(jié)果，亦是其辛勤勞作的合適的回報(bào)。至此為止，他才由單純的能力與意志力方面的聲名遠(yuǎn)播正式踏上了成功大道。與此同時(shí)，李鴻章對(duì)傳統(tǒng)教育的巨大熱情令他在全部的方面均可以成為并持續(xù)作為一名正統(tǒng)的中國(guó)官員。他了解部分的數(shù)學(xué)知識(shí)與天文學(xué)的部分基礎(chǔ)性概念，不過(guò)他所了解的知識(shí)大部分都源自儒學(xué)文化領(lǐng)域，詳細(xì)的內(nèi)容大部分均為史前的陳詞濫調(diào)，這當(dāng)中包括關(guān)于治理國(guó)家的妙語(yǔ)良言，亦有被古人當(dāng)作社會(huì)經(jīng)濟(jì)和禮儀規(guī)范的名言警句。作為文學(xué)家，李鴻章并非如他的同僚兼政敵張之洞一般是一位筆鋒尖刻的散文家；他筆下的奏折與公文多因筆觸清澈透亮，語(yǔ)言非但沒(méi)有公文史上一貫的晦澀委婉，反而直白簡(jiǎn)要而獨(dú)具特色。然而，正是由于他的睿智與精力，他才如當(dāng)時(shí)全部的官僚一般踏上了自己的宦海生涯，卻絲毫不曾稍微察覺(jué)某些重要的事情與力量已然降臨在古老的中國(guó)身上，即將顛覆中國(guó)洋洋得意、自視頗高的古老傳統(tǒng)。他較其他官僚更迅速地察覺(jué)出中國(guó)的統(tǒng)治者用來(lái)與西方的機(jī)械發(fā)明對(duì)抗的武器既非高雅的書(shū)法也非玄妙的傳統(tǒng)知識(shí)。不過(guò)，意義深重的是，盡管他察覺(jué)了這個(gè)問(wèn)題，在他年富力強(qiáng)之際卻并未如同伊藤博文一般對(duì)蠻夷強(qiáng)大的奧秘親身鉆研。