第三節(jié) 富不過二代

1870年，李鴻章接受指派，帶領(lǐng)軍隊(duì)去鎮(zhèn)壓一次叛亂。當(dāng)然，這次鎮(zhèn)壓直接讓他獲得了升任直隸總督的機(jī)會(huì)。不過，此次叛亂也讓他從此再也沒有見過自己的母親。他的母親于1882年的春天在李鴻章的哥哥李瀚章的住處，也就是武昌的總督府去世。李鴻章用樸實(shí)的語(yǔ)言、抒情性的筆調(diào)表達(dá)了對(duì)母親去世的哀痛，并表達(dá)了他不惜一切為母親操辦這個(gè)極具儀式性的葬禮的愿望。由于無論在朝廷擔(dān)任何種官職，倘若遭遇到父母去世，那個(gè)官員都要回到家鄉(xiāng)為父母守孝27個(gè)月。于是李鴻章多次上奏希望能被免除公職回家守孝，此舉被很多文人視作效法和學(xué)習(xí)的楷模，其中的幾篇奏疏甚至被翻譯成英文加以出版。其中的一篇寫得極為經(jīng)典，堪稱是這位總督文學(xué)風(fēng)格的代表，而且這篇奏折還記錄了一些對(duì)于研究李鴻章生平極有價(jià)值的史實(shí)。1882年5月16日，這篇文章首次被發(fā)表在《 京報(bào) 》上：

奏為近接家信，臣母久病不愈，吁恩賞假馳往省視。恭折瀝陳仰祈圣鑒。事竊臣母李氏迎養(yǎng)在臣兄翰章湖廣總署，先后已閱十年，現(xiàn)已八十有三歲，平日氣體尚健，自去冬感患便血之癥，延醫(yī)診治，血止而夜熱未清，春初稍愈。臣前遣長(zhǎng)子經(jīng)方赴鄂代臣侍奉湯藥，傾接來信，痰咳時(shí)發(fā)，飲食難以多進(jìn)，老年氣血久虧，思子愈切，病情加劇，臣聞之心急如焚，寢食俱廢。念自同治九年春間督師赴陜，叩別臣母，不見顏色十三年。于茲矣，報(bào)國(guó)日長(zhǎng)而報(bào)親日短。今母病久未痊愈，中夜輾轉(zhuǎn)，刻難自安相應(yīng)。吁懇逾格天恩，賞假一月，俾臣即乘輪船航海溯江而上，克期馳往武昌省視臣母病狀，稍盡烏鳥私忱。臣母得見游子歸侍，可以調(diào)理復(fù)原，臣當(dāng)迅速回任以供職守。至北洋海防及中外交涉事件并直隸地方政務(wù)均關(guān)重要，應(yīng)請(qǐng)兼派重臣來津署理，俾無曠誤。

李鴻章并未對(duì)其在天津擔(dān)任的職務(wù)的重要性進(jìn)行夸張。原因是日本對(duì)于朝鮮以強(qiáng)硬態(tài)度要求各項(xiàng)權(quán)利的做法讓中國(guó)政府深為憂慮，而與法國(guó)之間的關(guān)系也同樣困擾著東京（ 即北圻，西方人稱為東京，在今越南北部 ）方面。因此，就在李鴻章即將歸鄉(xiāng)盡孝的時(shí)候，傳來了老母在武昌去世的消息，朝廷也就干脆拒絕了他又提出的為母守孝100天的請(qǐng)求，而這也是可以讓人接受的。于是李鴻章把自身的悲痛化作保護(hù)國(guó)家利益的動(dòng)力?！耙虼耍瑧?yīng)當(dāng)用母親早年對(duì)他的教誨來鼓舞李鴻章，堅(jiān)定自己的信念，以便全身心地投入到報(bào)效國(guó)家的事業(yè)之中。”1882年秋，為了讓李鴻章回家安葬母親，朝廷準(zhǔn)許了李鴻章兩個(gè)月的假期。