第二個(gè)傳說(shuō)與第一個(gè)傳說(shuō)不同，單從表面上看就很可能是事實(shí)。這個(gè)傳說(shuō)和帝國(guó)的另一位程學(xué)啟（ 李鴻章的昔日部下，與戈登一同英勇地對(duì)抗太平軍，特別是在1863年于蘇州被重新俘虜之后，他的表現(xiàn)更為突出 ）有關(guān)。程學(xué)啟本來(lái)是太平天國(guó)的一個(gè)頭領(lǐng)，后經(jīng)李鴻章策略性地對(duì)其加以規(guī)勸，結(jié)果他就選擇了投靠清政府。在李鴻章寫(xiě)給皇帝的一篇奏折中，具體描述了程學(xué)啟在1864年4月英勇奮戰(zhàn)攻打嘉興府的事，同時(shí)，他在這一奏折中也對(duì)這位程將軍出身于叛軍首領(lǐng)的事實(shí)予以坦然承認(rèn)：

（ 程學(xué)啟 ）于初十日子刻出缺，臬司郭柏蔭督同府縣親視含殮，料理后事，并據(jù)稟報(bào)。前來(lái)，臣適行抵常州，接信之余，不勝悲悼。各營(yíng)將士慟哭失聲，江沂遠(yuǎn)近官紳士民無(wú)不同聲呼愴。伏查，程學(xué)啟籍隸安徽桐城，遭亂被虜。英逆“四眼狗”欲重用之，程學(xué)啟以該逆荼毒百姓，嘗自逃去二……密赴曾貞干營(yíng)中納款。曾國(guó)荃兄弟見(jiàn)其志趣忠勇，迥異尋常降將，遂留營(yíng)帶隊(duì)攻剿，旋克服安慶省城，程學(xué)啟之功居多。經(jīng)督臣曾國(guó)藩等奏報(bào)在案。其時(shí)，臣在安慶，熟聞程學(xué)啟勇可任，適奉命赴滬，倉(cāng)促招募，幾不能成軍，請(qǐng)帶學(xué)啟所部?jī)蔂I(yíng)東來(lái)?！?/p>

就在這篇奏折中，李鴻章還不厭其煩地將已故的程將軍的功績(jī)一一向皇帝陳述。但是，倘若這個(gè)廣為人知的傳說(shuō)確是事實(shí)，那么它就意味著李鴻章對(duì)于程將軍的了解比從其他官員口中得到的情況要豐富詳細(xì)得多。因?yàn)槿藗兌伎隙ǔ虒④娭阅軌虻玫教嵘耆且驗(yàn)樗o了李鴻章一大筆錢(qián)，而李鴻章又用這筆錢(qián)去換取他本人的未來(lái)升職前途。在這個(gè)傳說(shuō)的故事中，很多細(xì)節(jié)都符合當(dāng)時(shí)中國(guó)的情況，自然也沒(méi)有什么情況不可能發(fā)生，因?yàn)檫@樣的權(quán)錢(qián)交易往往都會(huì)成為玄奧莫測(cè)的戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)中的一部分。據(jù)稱(chēng)，就連程將軍與李鴻章妹妹成婚也是這個(gè)協(xié)議中雙方保證互相忠誠(chéng)的重要組成部分。

倘若針對(duì)目前我們的寫(xiě)作內(nèi)容來(lái)看，將筆墨過(guò)多地用于記述李鴻章在解決太平天國(guó)問(wèn)題中扮演的重要而負(fù)有決定性的角色，實(shí)在沒(méi)有太大的意義。關(guān)于他參與對(duì)抗太平天國(guó)戰(zhàn)役中的主要時(shí)間（ 1853—1864 ），道格拉斯教授已經(jīng)作了簡(jiǎn)明而精辟的記錄。倘若讀者需要得到更加準(zhǔn)確而全面的信息，那么就可以到弗雷德里科·卜魯斯爵士、斯特夫利將軍和“中國(guó)人”戈登所發(fā)的公文和急電里去尋找。有一本藍(lán)皮書(shū)收錄了這一時(shí)期全部的公文和急電（ 也就是1855年，莫斯曼編纂的《 戈登將軍在華日記 》）。也許我們還可以通過(guò)將這些資料進(jìn)行比較，把它作為對(duì)于編造歷史的一個(gè)實(shí)際而富有影響力的教訓(xùn)來(lái)學(xué)習(xí)。與此同時(shí)，我們也可以把現(xiàn)代寫(xiě)作的曾國(guó)藩傳記，以及由英國(guó)駐華領(lǐng)事館的R. A. 詹美森選編和翻譯的專(zhuān)用于搜集官方文件的帝國(guó)法令集與之進(jìn)行比較。