第一節(jié) 爹和娘

我們?cè)诶砬辶死铠櫿滤幍纳鐣?huì)狀況，對(duì)某些現(xiàn)行的及永久性的根源進(jìn)行了深入探究后，我們?cè)賮砹私庖幌滤艿慕逃蛧?guó)內(nèi)環(huán)境，以及早期對(duì)其思想和行為產(chǎn)生重大影響，并對(duì)其產(chǎn)生引導(dǎo)作用的事件和形勢(shì)。第一，他那強(qiáng)壯的體魄、溫柔的性格、非同尋常的智力和極具忍耐性的處事風(fēng)格源自他的母親，這一點(diǎn)是毋庸置疑的。這些特點(diǎn)令他能夠在私人生活上表現(xiàn)得異于常人，也為他廣交朋友，尤其是結(jié)交外交和生意上的朋友，奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。第二，我們可以確鑿無疑地肯定，對(duì)于李鴻章在任總督，以及在后來整個(gè)的外交生涯中所展示出的卓越才能，外國(guó)人都對(duì)其予以認(rèn)可，給予高度贊同。其中起決定作用的因素就與他在平定太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)中和戈?duì)栜娭g發(fā)生的聯(lián)系密切相關(guān)。以上兩點(diǎn)就是形成其人格特質(zhì)的決定性因素，而這種雙重影響一直在變化，即便不能完全消除他成長(zhǎng)的社會(huì)環(huán)境，也會(huì)對(duì)當(dāng)時(shí)深遠(yuǎn)的教育和官僚的階級(jí)利益形成重大的影響。

很少有人了解李鴻章的父親，人們只知道他在人生的大多數(shù)時(shí)間里都是一個(gè)失意的“候補(bǔ)者”，正因?yàn)槿绱?，他?duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)情況心懷不滿，但同時(shí)又對(duì)其抱有希望。身為一個(gè)信仰儒學(xué)的學(xué)者，李鴻章時(shí)常表示自己最重要的品德就是對(duì)孝順的虔誠(chéng)。盡管如此，李鴻章也極少在私人談話中提及自己的父親，我們所知道的，即使在李鴻章的回憶中，他的父親也不曾留下任何展示自己才華的文字。雖然李鴻章的父親也通過了省里的鄉(xiāng)試，躋身于當(dāng)時(shí)的文人學(xué)士階層，但是就如同其他努力向仕途拼搏的學(xué)者一樣，他只能停留在這一階段，再也沒有能力和手段使自己獲得更進(jìn)一步的發(fā)展。他成婚的年齡很早，一生中共生養(yǎng)了五個(gè)兒子，李鴻章在家中排行第二。對(duì)于這五個(gè)兒子，他為他們提供了最基礎(chǔ)的正統(tǒng)教育，那就是請(qǐng)鄉(xiāng)村權(quán)威教導(dǎo)他們像鸚鵡學(xué)舌般背誦傳統(tǒng)知識(shí)。不過，在當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)，這些知識(shí)同樣開發(fā)了他們的智力。

在第一章中，我們?cè)岬降摹皞饔洝崩镉幸恍┵Y料談及1846年時(shí)，李鴻章與其父親的關(guān)系。其中的一條就是25歲的李鴻章在合肥的老家寫就的，那時(shí)他的父親應(yīng)該已經(jīng)42歲。這也就是說，他的父親娶妻生子的年齡應(yīng)該是15歲。另一個(gè)編排在1846年1月的條目，記載了這位有遠(yuǎn)大抱負(fù)的年輕學(xué)者對(duì)他那位“高貴而嚴(yán)厲的父親”讓他結(jié)婚成家的想法持反對(duì)態(tài)度。李鴻章一生中首次踏進(jìn)婚姻必定就發(fā)生在這個(gè)時(shí)間段。因?yàn)榇蠹叶贾溃?853年，因?yàn)樯碡?fù)軍事任務(wù)，李鴻章被調(diào)換職位。沒多久，他那年輕的妻子和孩子們就在人們的視線中消失了。毋庸置疑，他們肯定是被太平天國(guó)的襲擊者殺害的。通過家中一位在當(dāng)?shù)氐亩愂账温毜氖迨宓年P(guān)系，李鴻章在府中謀到了一個(gè)職位。這個(gè)時(shí)候，當(dāng)?shù)氐闹伟补賳T聽說了那個(gè)做事謹(jǐn)小慎微的李鴻章，竟然具備非凡的文學(xué)才能之后，就想考一考他。當(dāng)李鴻章應(yīng)他的要求，將編年體史書《 春秋 》倒背了一遍后，他為李鴻章所擁有的才能感到驚訝和興奮，此后即對(duì)李鴻章刮目相看。有足夠的證據(jù)表明，在這段時(shí)間里，李鴻章的全部精力都投入到了獲得文學(xué)盛名和提高書法技巧上。對(duì)此，他以異?？炭嗟木駥W(xué)習(xí)著。借由這個(gè)辦法，李鴻章得到了通往仕途的最為快捷的道路。1847年，在4000多名競(jìng)爭(zhēng)者中，他以第39名的佳績(jī)脫穎而出，最終通過了殿試，從而擁有了進(jìn)士的身份。此后，他便被選派到了翰林院，并于1851年成為翰林院編修，當(dāng)時(shí)，李鴻章已經(jīng)取得了不小的成就。在京城的文人學(xué)士中，他因自己一手漂亮且具有學(xué)者風(fēng)度的書法名氣越來越大，最后甚至名聲還傳到了地方各省。然而，除了清楚地知道自己所具備的能力，以及將自己努力學(xué)習(xí)的無限能力展示于外，在李鴻章的身上，我們并不能看到更多的優(yōu)于其他儒家學(xué)者的精神品質(zhì)。他之所以能夠潛心學(xué)習(xí)，從根本上說是源自他的祖父及其同時(shí)代人的學(xué)習(xí)體制，不過，這個(gè)一成不變的體制卻影響了他們的思考能力，讓他們的思想日趨僵化保守。

此時(shí)，李鴻章的誦讀能力已經(jīng)達(dá)到可以將整卷的古典經(jīng)書背誦下來，無論是正背還是倒背都難不倒他。與此同時(shí)，不管是怎樣的話題，他都能用詩歌或者散文的形式即興寫作。憑借自己敏銳的智慧，他樹立了自己的雄心抱負(fù)，并且已經(jīng)深諳成功之道，那就是擁有雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和人脈。然而，正是在他成為翰林院編修的那—年，中國(guó)南方爆發(fā)了太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，這個(gè)事件對(duì)于增長(zhǎng)他的經(jīng)歷、拓展他的視野是非常有利的，令其可以將剛剛開始的古代經(jīng)典的教育在極為困難的情況下順利完成。

第二節(jié) 老李不厚道

這一年，李鴻章28歲，此時(shí)他正住在位于安徽合肥的老家里。對(duì)于此段時(shí)間內(nèi)李鴻章的職業(yè)情況，人們知之甚少。在豪恩·約翰·科士達(dá)虛構(gòu)的李鴻章傳記的前言中，他用令人無法理解的稱贊式的口吻形象地描述了李鴻章在從京返鄉(xiāng)時(shí)，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)已經(jīng)發(fā)展到了何種程度，而后他又說道：“當(dāng)他回到家鄉(xiāng)，看到叛亂者的鋒芒直逼北京，此種情況激起他強(qiáng)烈的愛國(guó)之心，于是他周身熱血沸騰，因?yàn)樗逍训卣J(rèn)識(shí)到那個(gè)令他獲得榮譽(yù)的朝廷和舊統(tǒng)治正被籠罩在日益臨近的危險(xiǎn)之中。他馬上著手操練新兵，對(duì)敵人的后方進(jìn)行襲擊和騷擾?！睂?duì)于李鴻章軍事生涯開端的描述，道格拉斯教授除了將日期推遲到1853年之外，基本和豪恩·約翰·科士達(dá)的方法一樣。眾所周知，李鴻章在金錢問題上一向持小心謹(jǐn)慎的態(tài)度，于是這就讓我們對(duì)這樣一個(gè)情節(jié)無法接受，那就是先撇開李鴻章是否具有這樣做的能力不談，縱然他具有天大的熱情，然而卻孤立無援，那么即使只靠個(gè)人力量，同時(shí)還要耗費(fèi)巨資去召集軍隊(duì)，這幾乎也是不可能的事。對(duì)于這個(gè)問題的解釋，我們可以從一個(gè)更具假設(shè)性的證明上獲得支持，那就是李鴻章之所以放棄了當(dāng)時(shí)已頗有建樹的文學(xué)事業(yè)而投筆從戎，就是由于太平天國(guó)在對(duì)清政府的斗爭(zhēng)中，作出了策略調(diào)整，從而使得清政府更加難以對(duì)付他們，于是時(shí)任帝國(guó)軍隊(duì)都統(tǒng)的曾國(guó)藩就向北京提出為其供給一些文書人員的請(qǐng)求。