日本暢銷作家淺田次郎說(shuō)：“我認(rèn)為，慈禧不是魔女，也不是惡女，她是被其他人制造出來(lái)的形象。所以，現(xiàn)在回想起來(lái)那個(gè)英國(guó)人寫書是有目的的。在當(dāng)時(shí)的英國(guó)，做什么事情都得經(jīng)過(guò)議會(huì)通過(guò)，它想要消滅清朝總得找理由，而且戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)也必須議會(huì)通過(guò)，所以，他們就編了這本書來(lái)毀謗和貶低慈禧。”這本書就是約翰·奧特維·布蘭德、埃特蒙德·白克浩斯寫的 《 慈禧傳 》。淺田次郎將此書定性為“詆毀”慈禧的源頭，明顯過(guò)于武斷。其實(shí)早在慈禧垂簾之初清代皇族的一些人已經(jīng)開(kāi)始制造這方面的輿論，而布蘭德和白克浩斯兩位英國(guó)人眼中的慈禧，是位“不同尋常的太后”。

本書作者白克浩斯是一位地地道道的中國(guó)通，曾經(jīng)苦練中文。八國(guó)聯(lián)軍占領(lǐng)北京后，他又作為英國(guó)駐北京公使的幫手，負(fù)責(zé)收集關(guān)于義和團(tuán)的文獻(xiàn)。由于該書收集了大量清人，尤其是與朝廷息息相關(guān)的一些人的筆記、書信、奏折等，相關(guān)資料曾經(jīng)作為英國(guó)官方逮捕、審判義和團(tuán)相關(guān)人員的法律依據(jù)。由于有些資料過(guò)于敏感，英國(guó)官員交代白克浩斯在慈禧去世后再出版。該書另一作者布蘭德曾經(jīng)在中國(guó)生活數(shù)十年，供職于海關(guān)、租界政府等機(jī)構(gòu)，并且擁有 《 泰晤士報(bào) 》 記者的兼職身份。所以有理由相信這是一本扎實(shí)的史料集，一部活色生香的清代北京全景圖。至于慈禧是“老妖婆”，還是“不同尋常的太后”，相信各位看官心中自有一把尺子。

郭松

2012年6月于南京