王鴻一深懷悲天憫人之懷。他說：“吾幼年每到鄰家，睹其寒苦狀況，頗感不安。歸即代為想法，而無如何。所以當(dāng)麥秋時(shí)，遇有偷竊者不肯揭發(fā)，輒故作不見以避之，憐其羞，是誰其餓也？吾生平不愿呵斥他人，亦是此種心理要求，有童年狎友沈某及其同學(xué)于某皆因盜喪命，吾心理上，復(fù)受有極大感動(dòng)。因此，推知為盜者多有生計(jì)壓迫，實(shí)可憐憫。而曹屬多盜原因，亦非生性使也。乃詳考鄉(xiāng)村會(huì)議皆是保富政策；又考之縣政省政亦大抵類此，貧民苦狀無過問者，深覺天地間不平之事莫過于此。”

王鴻一八歲時(shí)，父親去世，叔叔讓他到本村私塾去讀書，他厭學(xué)。有人談?wù)摗斑@孩子沒有父親，叔叔又管不了他，將來成不了大器”，王鴻一聽到這話后，獨(dú)自臥床三日，不吃不喝，然后對(duì)叔叔說：“我得念書，但我無臉在家念，我要到鄄城南朱莊村咱朱姑爺?shù)募胰ツ顣?。”家人同意了，臨行時(shí)，他說：“我若考不上秀才，絕不進(jìn)劉樓村?！痹谀现烨f念書時(shí)，王鴻一冬天睡覺，沒脫過棉衣，酷冬寒夜，他把凍得麻木的腳伸進(jìn)麥秸窩里；夏天，在豆油燈下抄讀詩(shī)文，實(shí)在困倦，便往眼皮上抹辣椒面。果然，掌握了真才實(shí)學(xué)，考試時(shí)三戰(zhàn)三捷，考中秀才，考進(jìn)濟(jì)南山東高等學(xué)堂，考上官費(fèi)赴日留學(xué)。

王鴻一同情瀕于死亡線上的勞苦民眾。少年時(shí)，他每見窮人沒有飯吃，便凄然不樂，常思如何解救之道，慨然以救斯民于水火為自任。他生于曹州，素豪放，有俠氣。他想沖破舊的制度而見諸行動(dòng)。清朝末季，政治腐敗，民不聊生，他對(duì)清朝的腐敗統(tǒng)治深懷反感；外國(guó)列強(qiáng)的侵略，尤其是中日甲午之戰(zhàn)，更使王鴻一感到清王朝已難于抵拒外辱，非清朝滅亡無以自存。他身懷救窮人、排清帝、御外族欺凌的抱負(fù)，于是東渡日本，并加入同盟會(huì)。