其主要內(nèi)容是：

1.全國(guó)的鹽池、鹽井全部由國(guó)家管理，隸屬度支，在產(chǎn)鹽地的山、海、井、灶設(shè)置鹽司鹽院，由政府官吏實(shí)行專(zhuān)賣(mài)。

2.原有鹽戶(hù)或自愿從事產(chǎn)鹽者，由政府登記批準(zhǔn)后，免除徭役，被定為產(chǎn)鹽的“亭戶(hù)”，隸屬鹽鐵使管理，嚴(yán)禁私自煮鹽及運(yùn)銷(xiāo)，違者以法律治罪。

3.出售時(shí)，由政府專(zhuān)營(yíng)，“斗加時(shí)價(jià)而出之，為錢(qián)一百一十”。

可謂盡榷天下鹽，全面實(shí)行官管、官收、官賣(mài)的專(zhuān)賣(mài)政策。從開(kāi)元至天寶，食鹽每斗十文，而此加價(jià)為一百一十文，即增加了十倍。但加價(jià)榷利后，鹽利全部歸政府所得。因而，每年僅鹽利收入就達(dá)六十萬(wàn)緡。唐王朝此時(shí)北方已無(wú)財(cái)賦來(lái)源，江淮田賦又征收不足，在平定禍亂、軍需急迫的情況下，政府盡得鹽利，對(duì)于平定安史之亂，維護(hù)唐王朝的統(tǒng)治，起到了重要作用。無(wú)獨(dú)有偶，歷代王朝在經(jīng)歷財(cái)政困難之時(shí)，最快捷的聚斂錢(qián)財(cái)之法不外乎是增加稅賦和征收鹽鐵商稅，第五琦創(chuàng)建的榷鹽法，以濟(jì)軍需，以利國(guó)計(jì)，比增加賦稅更易于取效，對(duì)唐王朝來(lái)說(shuō)，是一個(gè)重要的貢獻(xiàn)和權(quán)宜之計(jì)。

畢竟第五琦創(chuàng)革的榷鹽法是戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)濟(jì)的催生物，隨著唐經(jīng)濟(jì)逐漸恢復(fù)，已慢慢顯出許多弊端。在他之后唐代財(cái)相劉晏又大刀闊斧地進(jìn)行了鹽法整頓，使鹽利成為唐王朝最主要的國(guó)庫(kù)收入。

劉晏首先將食鹽官營(yíng)專(zhuān)賣(mài)制改為官收商銷(xiāo)的間接專(zhuān)賣(mài)制。第五琦的榷鹽法基本上效法西漢的食鹽專(zhuān)賣(mài)，是推向全國(guó)，實(shí)施統(tǒng)一的官產(chǎn)、官運(yùn)、官銷(xiāo)的直接專(zhuān)賣(mài)制。官府產(chǎn)運(yùn)銷(xiāo)，官商一體，權(quán)錢(qián)不分，嚴(yán)重窒息了商業(yè)的流通發(fā)展。劉晏要恢復(fù)貞觀盛世，就要“舟車(chē)既通，商賈往來(lái)，百貨雜集”，這才能實(shí)現(xiàn)“漸近貞觀、永徽之盛”。

要實(shí)現(xiàn)百貨雜集，得保證它的充足，百貨最重要的當(dāng)數(shù)糧米，然后就是食鹽。這時(shí)鹽的管理已官僚化，鹽被政府全包，從產(chǎn)出到運(yùn)輸再到營(yíng)銷(xiāo)，這樣一來(lái)勢(shì)必還要設(shè)立各式機(jī)構(gòu)來(lái)管理，以致于產(chǎn)生一支龐大的鹽官團(tuán)隊(duì)，辦事效率低下，開(kāi)支卻很巨大，入不敷出的后果只能是再次提高鹽價(jià)，但鹽價(jià)提高后，國(guó)庫(kù)的銀子卻沒(méi)有增長(zhǎng)還是分派到日益增加的鹽官人員手中。鹽價(jià)不斷上升導(dǎo)致百姓購(gòu)買(mǎi)力下降，其結(jié)果只能是少吃再少吃。