科舉取士制度的實施，讓中國民間的讀書人有了一條由鄉(xiāng)野直達廟堂、從布衣晉身達官的捷徑之路，這條公開選拔之路也相對公平。它讓出身貧寒的讀書人有了希望，為了這希望千萬讀書人更是以“萬般皆下品，唯有讀書高”、“學(xué)而優(yōu)則仕”，鼓勵自己，埋身書本，為博一功名皓首讀經(jīng)?？婆e制度的實施，打破了豪門世族對政治權(quán)力的壟斷，使國家行政機構(gòu)的組成盡可能大地向社會面開放，凡是這片國土上的人才，即使是再老再遲，只要通過考試，就有可能被選拔到國家官僚機構(gòu)中去。

貞觀年間，唐太宗設(shè)宴招待新考取的進士們。宴會結(jié)束后，太宗看著未來的棟梁們絡(luò)繹而出，自豪地說：“天下英雄，盡入我彀中矣！”彀，指的是拉滿弓弦；弓矢所及為彀中。盡入我彀中，意指進入我弓箭射程之內(nèi)，比喻在我掌握之中。

但，科舉是一條陽關(guān)大道，萬千舉子奔波其中，它就又成了一個獨木橋。僧多粥少，不可能讓每一個舉子都圓了仕途之夢。天南海北，一考定音。據(jù)《登科記考》、《冊府元龜》等史料記載，從唐618年建唐，就規(guī)定考試年年開考，整個唐代考了289年，這289年期間一共舉行科舉考試266次，除個別原因影響，真正考了251次，一共錄取進士6437人，最少錄取3人，最多錄取79人，進士及第者平均每年錄取26人左右，僅占參加省試人數(shù)的2%～3%。

開元十七年，國子祭酒楊　上言：“伏聞承前之例，每年應(yīng)舉常有千數(shù)，及第兩監(jiān)不過一二十人。臣恐三千學(xué)徒虛費官廩，兩監(jiān)博士濫縻天祿。臣竊見入仕諸色出身，每歲尚二千余人，方于明經(jīng)、進士多十余倍，則是服勤道業(yè)之士不及胥吏之得仕也。陛下設(shè)學(xué)校，務(wù)以勸進之；有司為限約，務(wù)以黜退之。臣之微誠，實所未曉。今監(jiān)司課試，十已退其八九；考功及第，十又不收一二。若長以為限，恐儒風(fēng)漸墜，小道將興。若以出身人多，應(yīng)須諸色都減，豈在獨抑明經(jīng)、進士也？”上然之。