8月24日，一切都準備就緒，宋哲元由西安趕來指揮。當天下午，宋哲元和張維璽一同召集所有攻城部隊營長以上的各級指揮人員部署總攻事宜。規(guī)定在總攻一開始，坑道炸藥引爆的時刻，1500門的野炮、山炮、迫擊炮(內有15厘米口徑的重迫擊炮12門)，每門須向城內發(fā)射100顆炮彈；500挺的輕重機關槍，每挺都須對準城墻垛口或城墻爆破的豁口，發(fā)射500到1000粒子彈。

8月25日上午10時，總攻開始。宋哲元親自指揮工兵爆破部隊，把電線的電鈕一按，只見埋設炸藥的那一段城墻，像山岳般搖晃擺動了兩三次，然后像火山爆發(fā)似的一股濃煙直沖云霄，同時發(fā)出雷鳴般的轟隆巨響，飛向天空的磚石紛紛落到一兩千米外的地方。等到煙消塵散之后，定睛再看，只見城墻上出現(xiàn)了一個有一二十丈寬的大豁口。在城墻爆破的同時，15萬發(fā)炮彈好像成群的烏鴉遮天蓋地連續(xù)不斷地向城內集中飛去，五十余萬發(fā)機關槍彈則像一串串聯(lián)珠噴泉從四面八方掃射著城墻和豁口。炮聲、槍聲、沖鋒號聲和喊殺之聲攪在一起，震耳欲聾。在這種情況下，城內的守軍驚慌失措，呆若木雞，完全陷入癱瘓狀態(tài)。

攻城部隊毫無阻礙地像潮水一般，從城墻崩開的豁口中涌進城去。