曹州會黨活動歷經(jīng)官府多次鎮(zhèn)壓，但斗爭的火焰未曾熄滅，從而為本地武術活動的廣泛開展奠定了基礎。現(xiàn)在魯西南流傳最廣的梅花拳（亦稱花拳)，實際上是義和拳的一個支派。這一拳派的第10世弟子馮老茂來菏澤高莊集傳藝于趙付，至今已傳至二十余世。隨著時間的推移，梅花拳等從民間會黨衍化而來的武術宗派，逐漸淡化了民間會黨色彩，發(fā)展為獨立的武術流派。

曹州一帶有尚武的傳統(tǒng)，武學較多，因此獲得武舉應試功名的人也多于其他州府。據(jù)清乾隆二十一年（1756）修《曹州府志》載，僅清雍正至乾隆前期，境內(nèi)取得武進士功名的就有鄆城的翁桂茂、仝松、王瀚等13人，武舉人數(shù)更多。清光緒年間，曹縣張白莊人張均平倡辦武學，其子2人進京科選時，同時金榜題名，分別晉升“藍寶石頂”武義都尉(正三品官)和“珊瑚頂”武功將軍(從二品官)。因此皇帝欽封“御前雙佳衛(wèi)府”，賜匾掛其門庭。當時曹州一帶武學之興盛，由此可見一斑。

20世紀20年代初，菏澤區(qū)內(nèi)武術界涌現(xiàn)了一批高手。梅花拳15世傳人、菏澤城東耿莊村楊士文，在上海與日本武士比武中力勝強敵，滅了洋人威風，為中國人爭得殊榮。1929年，楊士文帶領吳體泮等一行5人，去南京參加全國武術會考擂臺賽，楊又力戰(zhàn)群雄，獲拳械甲等獎。

關于當時曹州的武術情況，近代古文大家林紓在他的《技擊余聞》中就有記載：義烏人有尚武之風，戚繼光招募的烏傷(義烏古稱)兵，就是義烏人。義烏有個人叫楊固，外號“穿山甲”，能夠?qū)⒅煽s起，團起身體，堅硬如鐵，然后手足突然縱出，擋者披靡，因此在江湖上很有威望。有一次，他取道河南，經(jīng)過定陶。天已將暮，見一婦女騎著一頭毛驢，走得甚是緩慢。楊固背著包袱，大步流星徑直從毛驢前走過，聽那婦人在驢鞍上不住呻吟，楊固也不回頭。又走了一里多路，突然遇到七個騎馬人，向那婦人下拜，那婦人卻不還禮，楊固覺得很奇怪。夜里，他在客棧中留宿，那七個騎馬人與那婦人也在，鬧哄哄地喝酒吃肉。