早些年，這個(gè)詞是專屬這樣一些人的 他們很貧窮，迫于生計(jì)不得不到廢棄的軍事射擊訓(xùn)練場(chǎng)上，拆開沒有爆炸的子彈和炸彈，把拆出來的黃銅賣給那些收購(gòu)有色金屬的人。它還曾經(jīng)被用于稱呼那些和平時(shí)期的怪人，他們?cè)谙滤艿览锱纴砼廊?。這些被冠以此名的家伙們都有一個(gè)共同點(diǎn) 他們的職業(yè)都是極度危險(xiǎn)的，常常面對(duì)的是不可知的、奇怪的和不祥的東西。

在地鐵站里，那些少有的有膽量到地面上去探險(xiǎn)的冒失鬼被人們稱作潛行英雄。他們穿著防護(hù)服，帶著防毒面具和遮光眼鏡，去地面上尋找人們需要的東西的時(shí)候都裝備著重量級(jí)的武裝 軍用供給品、設(shè)備、替換零件、燃料 敢于從事這個(gè)行當(dāng)?shù)娜擞泻脦装賯€(gè)。然而，能夠活著回來的卻屈指可數(shù) 這些活著回來的就成了無價(jià)之寶。他們的價(jià)值甚至超過了過去的地鐵雇員。地面上有各種可怕的事情等著這些大膽的人 足以致死的射線，還有射線之下異化出來的食尸鬼般的怪物。地面上也還存在著一些生命，可是從人類一般的概念上來說，那些東西也已經(jīng)不能稱之為生命了。

每個(gè)潛行英雄都成了一部活生生的傳奇故事書，他們成了受到別人崇拜的神，不論老幼，每一個(gè)人都對(duì)這些英雄滿懷敬意。在這樣一個(gè)失去了所有的土地和天空的世界里，在這個(gè)“飛行員”和“航海員”一類的詞匯已經(jīng)成了毫無意義的空話的世界里，孩子們的夢(mèng)想就是成為潛行英雄。他們想獨(dú)闖前路，穿著閃亮的盔甲，接受著幾百人仰慕而感激的目光，爬上去，到地面上去探險(xiǎn)，到那個(gè)神的王國(guó)，與怪物作戰(zhàn)，然后給地下的人們帶來燃料、軍用品、光和火 其實(shí)就是，給他們帶來生命。

阿爾喬姆和他的伙伴振亞以及瘦小的維塔利都想成為潛行英雄。而且，在逼迫自己沿著可怕的破爛塌陷的樓梯爬上去的時(shí)候，他們想象著自己穿著防護(hù)服，帶著射線破壞鏡還有重型機(jī)槍，就像一個(gè)真正的潛行英雄一樣。但他們既沒有射線鏡，也沒有防護(hù)服，并且他們沒有威力強(qiáng)大的軍用重機(jī)槍，他們拿著的只有一把老舊的雙管來復(fù)槍，而這破玩意兒，還不知道能不能摳下扳機(jī)打出槍子兒去。

不久，他們爬到了頂，他們看看周圍，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)幾乎到了地面。幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)正好是晚上，否則他們的眼睛就會(huì)瞎掉。習(xí)慣了黑暗、篝火和那些應(yīng)急燈光，他們肯定是不能承受地面上耀眼而又灼熱的陽(yáng)光。眼睛看不見了又無處尋求幫助，他們想再找到回去的路就不怎么容易了。

植物園站的前廳基本上被毀掉了 半個(gè)屋頂塌落，透過破屋頂看得到夏日深藍(lán)色的天空下那些放射性的塵埃，夜空萬(wàn)里無云，點(diǎn)綴著點(diǎn)點(diǎn)星光。但是，對(duì)一個(gè)從未見過天空的孩子來說，這是怎樣的一個(gè)星光燦爛的天空啊！抬頭仰望，視線中沒有了混凝土的“天穹”和朽爛的電線與管道縱橫交叉的網(wǎng)，卻落入了藍(lán)色的深遠(yuǎn)，頭頂上驟然有了廣袤遼遠(yuǎn)的空間。這太讓人難忘了！還有那些星星！從未見過星星的人怎能想象到什么是空曠遼遠(yuǎn)呢？說不定，人們最早就是受到夜景的啟示才創(chuàng)造發(fā)現(xiàn)了空遠(yuǎn)一詞的概念呢。數(shù)以萬(wàn)計(jì)閃閃發(fā)光的銀釘子就是這樣，綴滿了像藍(lán)絲絨一樣的天穹

男孩兒們久久地站著，三分鐘，五分鐘，十分鐘了，他們說不出一句話。他們甚至沒有動(dòng)一動(dòng)，若不是聽見近處一聲讓人毛骨悚然的慘叫聲，到了早上，他們必然被活活燒熟。聽到這聲音，他們回過神來，他們甩起兩條腿，以最快的速度跑了下來，有好幾次他們差點(diǎn)掉進(jìn)爛電梯的破洞里，卷進(jìn)電梯齒輪中。他們互相照顧，互相幫扶，拉著，在幾秒鐘之內(nèi)逃回了地下。

他們像旋風(fēng)一樣飛奔下最后十級(jí)臺(tái)階，逃跑的路上連那支雙管來復(fù)槍也不知道丟在哪兒了。他們飛快地跑去尋找那道障礙墻的控制機(jī)關(guān)。然而，倒霉的是，銹跡斑斑的老化的鐵家伙已經(jīng)像楔子一樣牢牢嵌住了，很難再把它扳回原位。這些孩子嚇得半死，生怕怪物從地面上沖下來追趕他們，于是像風(fēng)一樣地往家逃去，跑到了封鎖線。

想起來他們似乎已經(jīng)闖下大禍，他們沒把那扇通往外面世界的門關(guān)起來，也許已經(jīng)給那些異形留下了通往地鐵站和地下世界的人們的道路，于是他們停了停，互相約定緊緊封住自己的嘴巴，關(guān)于他們?nèi)チ四睦?，決不讓任何成年人知道。于是，在封鎖線上，他們謊稱去了一條旁邊的隧道追打老鼠，丟了槍，嚇壞了逃了回來。

當(dāng)然，阿爾喬姆被他的繼父狠狠教訓(xùn)斥了一頓。他在繼父的一頓皮帶教訓(xùn)之下屁股痛了好長(zhǎng)一段時(shí)間，然而，阿爾喬姆像一個(gè)被俘的黨員一樣守住了秘密，他沒有泄漏一個(gè)字。他的朋友們也同樣保持了沉默，每個(gè)人都遵守他們的約定。

直到現(xiàn)在，一想到他們那次的惡作劇，阿爾喬姆就會(huì)常常陷入沉思。難道是那次錯(cuò)誤的冒險(xiǎn)，導(dǎo)致在過去的幾年里他們的封鎖線常常受到異形的攻擊嗎？一路上與路人打招呼，間或聽一些消息，與一個(gè)朋友握了握手，吻了一個(gè)熟悉的女孩的臉蛋，告訴老一輩人他繼父的公務(wù)，一路遇到這么多事兒，最后阿爾喬姆總算回到了他的家。家中無人，他也不打算等繼父回來，只想自己上床去睡覺，八小時(shí)的執(zhí)勤足以讓任何人累趴下。他甩掉靴子，脫下夾克，把臉埋在枕頭里，舒服地睡著了。

帳篷的門簾被掀了起來，一個(gè)高大的人悄悄地摸了進(jìn)來，我們看不清他的臉。唯一能看到的是他那個(gè)光溜溜的腦袋上反射出來的不祥的紅色應(yīng)急燈的燈光。一個(gè)低沉的像是用手捂住了嘴巴發(fā)出來的聲音響了起來：“咱們又見面了。你繼父，我看他不在這兒。不要緊。我們可以找到他，這是遲早的事。他跑不了?，F(xiàn)在，你得跟我來。我們有些事得談?wù)?。比如，植物園站的那道障礙門?！?/p>

阿爾喬姆聽到這里一下子像是落入冰窖一樣渾身冰冷，他認(rèn)出這是剛才在封鎖線那里見過的，那個(gè)自稱是亨特的人。

這個(gè)人慢慢地、靜靜地靠近，可是仍然看不見他的臉。不知道為什么，光線射下來的方式是怪異的。最后，他摸到了一個(gè)臺(tái)燈的開關(guān)，打開臺(tái)燈，這才照亮了此人的臉?？墒牵吹降囊磺凶屗械饺頍o力、恐懼萬(wàn)分，逼近他的不是一張人類的臉，而是一個(gè)恐怖的黑色的面孔，上面有兩個(gè)巨大、空洞而沒有眼白的眼睛和一張血盆巨口。

阿爾喬姆跳起來，飛逃出帳篷。光一下子都滅了，整個(gè)地鐵站徹底陷入了黑暗。只有遠(yuǎn)處一個(gè)小小的火堆發(fā)出微弱的光來。食尸鬼從背后追上他，怒吼道：“站住！你沒處可逃的！”他發(fā)出瘆人的狂笑，漸漸地，這聲音又變成了那種熟悉的鬼怪凄厲的長(zhǎng)嚎。阿爾喬姆跑開了，顧不得回頭看一眼，只聽見他身后沉重的靴子發(fā)出的腳步聲，那聲音不急不慢，就好像追他的鬼知道他沒有多少地方可以逃，阿爾喬姆遲早會(huì)被捉住一樣。