黑娃落腳到渭北一個(gè)叫將軍寨的村子里，給一家郭姓的財(cái)東熬活。將軍寨坐落在一道叫做將軍坡下的河川里，一馬平川望不到盡頭，全是平展展的水澆地。人說(shuō)，下了將軍坡，土地都姓郭。郭家是個(gè)大財(cái)東，一家擁有的土地比白鹿村全村的土地還多，騾馬拴下三大槽，連駒兒帶犢兒十幾頭。郭家的兒孫全都在外頭干事，有的為政，有的從軍，有的經(jīng)商，家里沒(méi)留住一個(gè)經(jīng)營(yíng)莊稼的。那么多的土地就租給本村和臨近村莊的佃農(nóng)去耕種，每年夏秋兩季收繳議定的租子。只是佃戶租種不完的土地才雇長(zhǎng)工耕種，剩下不足百畝土地，其實(shí)用不了那么多畜力，那些牲畜一年到頭白吃草料，有的一年里幾乎連一回使役也輪不上。財(cái)東郭老漢特別喜歡騾馬，繁殖下小駒子，好的留下養(yǎng)，差的就賣掉了，槽頭的高騾子大馬全都是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格篩選汰劣存優(yōu)的結(jié)果，一個(gè)個(gè)都像昭陵六駿。郭老漢是清朝的一位武舉，會(huì)幾路拳腳，也能使槍掄棍，常常在傍晚夕陽(yáng)將盡大地涂金的時(shí)刻，騎了馬在鄉(xiāng)村的官路上奔馳，即使年過(guò)花甲，仍然樂(lè)此不疲。老舉人很豪爽，對(duì)長(zhǎng)工不摳小節(jié)，活兒由你干，飯由你吃，很少聽(tīng)見(jiàn)他盯在長(zhǎng)工尻子上嘟嘟囔囔啰啰嗦嗦的聲音。

黑娃來(lái)時(shí)，郭家已有兩個(gè)長(zhǎng)工，一個(gè)四十多歲的中年漢子姓李，在郭家已經(jīng)熬過(guò)近十年活兒了，算是長(zhǎng)工頭兒。另一個(gè)是二十幾歲姓王的小伙，還未娶妻，平素不大說(shuō)話，見(jiàn)誰(shuí)都抿嘴一笑，十分溫厚。黑娃年齡最小，又極伶俐，腳快手快，常被長(zhǎng)工頭兒指使著去做許多家務(wù)雜活兒，掃庭院，掏茅廁，絞水擔(dān)水，曬土收土，拉牛飲馬。時(shí)日稍長(zhǎng)，郭舉人的兩個(gè)女人也都很喜歡這個(gè)誠(chéng)實(shí)勤快的小伙計(jì)，很放心地指使他到附近的將軍鎮(zhèn)上去買菜割肉或者抓藥。郭舉人本人也喜歡黑娃，有天傍晚又要出去遛馬，接過(guò)黑娃備好了鞍子的韁繩，突然問(wèn)：“黑娃，你會(huì)不會(huì)騎馬？”黑娃說(shuō)：“我騎過(guò)豬，沒(méi)騎過(guò)馬。”郭舉人聽(tīng)了樂(lè)得哈哈大笑：“你想不想騎馬？”黑娃說(shuō)：“想！”郭舉人說(shuō)：“你去把那副鞍子給紅馬備上，你試著騎上遛遛。”黑娃騎上了紅馬，陪著郭舉人在官道上遛著，竟然不覺(jué)一絲害怕。郭舉人一邊勒韁揚(yáng)鞭，一邊喊著指導(dǎo)著黑娃控制馬的要訣；兩匹馬在鄉(xiāng)村官路上奔馳。

晚上，三個(gè)長(zhǎng)工都睡在馬號(hào)里的大炕上，一溜進(jìn)被窩就開始說(shuō)女人。這時(shí)候，沉默寡言的長(zhǎng)工王相關(guān)中地區(qū)的城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，對(duì)被雇傭的工人、店員長(zhǎng)工稱為相公，王相是日?？陬^稱謂。 就活躍起來(lái)：“頭兒，今黑該說(shuō)‘四香’了?！遍L(zhǎng)工頭兒李相洋洋自得地笑起來(lái)，裝得一本正經(jīng)地說(shuō)：“不說(shuō)了不說(shuō)了，把鹿相教瞎了咋辦？鹿相娃娃還沒(méi)見(jiàn)過(guò)啥哩！”王相卻像背書一樣說(shuō)起了李相昨晚或前晚講過(guò)的內(nèi)容：“李相我說(shuō)說(shuō)‘四硬’你看對(duì)不對(duì)？木匠的錛子鐵匠的砧，小伙兒的朘子金剛鉆。還有‘四軟’，姑娘的腰棉花包，火晶柿子豬尿脬。對(duì)不對(duì)？”李相這時(shí)就被逗引起來(lái)：“‘四香’嘛——你聽(tīng)著，頭茬子苜蓿二淋子醋，姑娘的舌頭臘汁的肉。香不香？都把人能香死！”王相就笑得幾乎噎氣，又重復(fù)誦記起來(lái)。黑娃卻毫無(wú)察覺(jué)，甚至莫名其妙：“頭茬苜蓿香，二淋子醋也香，臘汁肉我嘗過(guò)一口，真香死人了。姑娘的舌頭有啥味氣？唾沫涎水還不惡心死人！”李相就對(duì)笑得失了聲的王相說(shuō)：“黑娃是個(gè)瓜蛋兒！咱們得給他啟蒙。黑娃哎！你將來(lái)娶下媳婦了，你咂了媳婦的舌頭，你就嘗出味兒來(lái)了，你就會(huì)明白最香的還不是臘汁肉……”長(zhǎng)工頭李相裝了一肚子有關(guān)男盜女娼的酸溜溜故事，有的隱秘含蓄，有的赤裸裸毫無(wú)遮掩。黑娃有的聽(tīng)不明白，有的就聽(tīng)得渾身潮熱。長(zhǎng)工頭李相煞有介事地問(wèn)：“黑娃，你看咱們主兒家六十多快奔七十的人了，啥臉色？紅堂堂；啥身板？硬邦邦；說(shuō)話像敲鐘，走路刮大風(fēng)。你說(shuō)人家為啥這么結(jié)實(shí)？你要是猜著了，我把一年的薪俸全給你；你要是猜不著，罰你天天晚上取尿桶，天天早起倒尿桶?！焙谕捱B著說(shuō)出了主兒家吃白米細(xì)面，山珍海味，雞鴨豬羊肉，以及遛馬又不干重活這些人皆能想到的原因。李相繃著臉兒連續(xù)說(shuō)著不對(duì)。王相涵性不足，忍不住開口先揭出謎底來(lái)，剛開口自己倒先笑得說(shuō)不成話：“郭舉人吃、吃、吃泡棗兒！”黑娃不以為然地說(shuō)：“泡棗有什么好？燒酒泡人參才養(yǎng)人哩！”王相詭氣地笑著：“泡棗兒比人參酒養(yǎng)人多了。你聽(tīng)李叔說(shuō)怎么泡棗兒吧——”長(zhǎng)工頭壓低聲說(shuō)郭舉人娶下那個(gè)二房女人不是為了睡覺(jué)要娃，專意兒是給他泡棗的。每天晚上給女人的那個(gè)地方塞進(jìn)去三個(gè)干棗兒，浸泡一夜，第二天早上掏出來(lái)淘洗干凈，送給郭舉人空腹吃下。郭舉人自打吃起她的泡棗兒，這二年返老還童了。黑娃聽(tīng)了覺(jué)得心里很難受，說(shuō)不出是一種什么感覺(jué)，憋得堵得胸脯發(fā)脹。王相突然伸過(guò)手來(lái)抓住了他的下身，嘻嘻笑著向李相報(bào)告：“李叔李叔，黑娃的牛牛挺得像根竹筍！”黑娃一下子羞了。