傳說(shuō)又一年三伏天降流火，大如銅盆小如豆粒的火團(tuán)火球傾瀉下來(lái)，房屋焚為灰燼；人和牛馬豬羊雞犬全被燒焦，無(wú)法搭救無(wú)計(jì)逃遁自然無(wú)一幸免；祠堂里的神軸和椽子檁條又一齊化為灰燼，村莊的歷史又一次成為空白。至于蝗蟲成精，疫癘滋蔓，已經(jīng)成為小災(zāi)小禍而不值一談了?；钤诮裉斓陌茁勾宓睦险咂届o地說(shuō)，這個(gè)村子的住戶永遠(yuǎn)超不過(guò)二百，人口冒不過(guò)一千，如果超出便有災(zāi)禍降臨。

這個(gè)村莊后來(lái)出了一位很有思想的族長(zhǎng)，他提議把原來(lái)的侯家村（有胡家村一說(shuō)）改為白鹿村，同時(shí)決定換姓。侯家（或胡家）老兄弟兩個(gè)要占盡白鹿的全部吉祥，商定族長(zhǎng)老大那一條蔓的人統(tǒng)歸白姓，老二這一系列的子子孫孫統(tǒng)歸鹿姓；白鹿兩姓合祭一個(gè)祠堂的規(guī)矩，一直把同根同種的血緣維系到現(xiàn)在。據(jù)說(shuō)白鹿原當(dāng)時(shí)掀起了一個(gè)改換村莊名稱的風(fēng)潮，鹿前村、鹿后村、鹿回頭村、鹿鳴村、鹿臥村、鹿噙草村、鹿角村、鹿蹄村，不一而足。一位繼任的縣官初來(lái)乍到，被這些以鹿命名的村莊搞得腦袋發(fā)漲，命令一律恢復(fù)原來(lái)的村名，只允許保留白鹿村和白鹿鎮(zhèn)兩個(gè)與鹿有關(guān)的名字，白鹿村的村民感到風(fēng)光，更加珍惜自己的村名。

改為白姓的老大和改為鹿姓的老二在修建祠堂的當(dāng)初就立下規(guī)矩，族長(zhǎng)由長(zhǎng)門白姓的子孫承襲下傳。原是仿效宮廷里皇帝傳位的鐵的法則，屬天經(jīng)地義不容置疑。老族長(zhǎng)白秉德死后，白嘉軒順理成章繼任族長(zhǎng)是法定的事。父親過(guò)世后的頭幾年里，每逢祭日，白嘉軒跪在主祭壇位上祭祀祖宗的時(shí)候，總是由不得心里發(fā)慌尻子發(fā)松；當(dāng)?shù)谄叻颗讼刹蓓樌骂^胎兒子以后，那種兩頭發(fā)慌發(fā)松的病癥不治自愈。現(xiàn)在，白嘉軒懷里揣著一個(gè)修復(fù)祠堂的詳細(xì)周密的計(jì)劃走進(jìn)了鹿子霖家的院子。

這是白鹿村乃至整個(gè)白鹿原最漂亮的一座四合院。它是鹿子霖的老太爺?shù)慕茏鳌Ｄ俏焕咸珷斶^(guò)爛了光景討吃要喝流逛到了西安城里，在一家飯鋪先是挑水拉風(fēng)箱，后來(lái)竟學(xué)成了一手烹飪絕技。一位南巡的大官路經(jīng)西安吃了他燒的葫蘆雞，滿心歡喜脫口贊嘆：“天下第一勺?！庇谑蔷桶l(fā)了財(cái)，于是就在白鹿村置買田地，于是就修建起白鹿原第一流的四合院。他的巨大成功啟發(fā)著誘惑著一茬又一茬莊稼漢的后人，撂下镢頭犁杖操起鐵勺鍋鏟，由此掀起的學(xué)炊熱歷經(jīng)一個(gè)世紀(jì)，白鹿原以出勺勺客聞名省城內(nèi)外。然而自老太爺之后，到鹿子霖的四輩人當(dāng)中，鹿家卻再?zèng)]有一個(gè)男人執(zhí)勺弄鏟，外人萬(wàn)萬(wàn)料想不到“天下第一勺”謝世時(shí)，竟然留下這樣的遺囑：“我一輩子都是伺候人，頂沒出息。爭(zhēng)一口氣，讓人伺候你才算榮耀祖宗。中一個(gè)秀才到我墳頭放一串草炮，中了舉人放雷子炮，中了進(jìn)士……放三聲銃子?！甭棺恿氐睦蠣敔?、爺爺、父親和他本人都沒有實(shí)現(xiàn)老太爺?shù)倪z愿，除了雇來(lái)長(zhǎng)工做務(wù)莊稼，均未成為讓人伺候的人；盡管一代一代狗推磨兒似的居心專意供給子弟讀書，卻終究連在老太爺墳頭放一串草炮的機(jī)運(yùn)也不曾有過(guò)。老太爺?shù)氖强隙ㄔ缫鸦髂嗤?，他的遺言卻似窖藏的燒酒愈久愈鮮。鹿子霖在兒子剛交七歲的那年正月就送他到神禾村學(xué)堂去啟蒙，翻查了一夜字典才選定兆鵬作為兒子的學(xué)名，那寓意是十分殷切，也十分明朗的。二兒子兆海這年正月剛送去學(xué)堂，兩個(gè)兒子每天麻麻亮就被他吼喊起來(lái)去上學(xué)。兆鵬兆海的臉凍皺了，手腳凍得淌黃水。做娘的抱怨孩子太小上學(xué)太早，鹿子霖毫不動(dòng)搖地鼓著勁說(shuō)：“我等著到老太爺?shù)膲灥胤陪|子哩！” 鹿子霖在廂房里聽見一陣陌生的腳步聲就走到庭院，看見白嘉軒進(jìn)來(lái)，便忙拱手問(wèn)候。白嘉軒停住腳說(shuō)：“我找大叔說(shuō)件事。”鹿子霖回到廂房就有些被輕賤被壓低了的不自在。白嘉軒走進(jìn)上房的屏風(fēng)門就叫了一聲：“叔哎！”鹿泰恒從上房里屋踱出來(lái)時(shí)左手端著一只黃銅水煙壺，右手捏著一節(jié)冒煙的火紙，擺一下手禮讓白嘉軒坐到客廳的雕花椅子上。鹿泰恒坐在方桌另一邊的椅子上，細(xì)長(zhǎng)的手指在煙壺里靈巧地捻著金黃綿柔的煙絲，動(dòng)作很優(yōu)雅。白嘉軒說(shuō)：“大叔，咱們的祠堂該翻修了?！甭固┖愦抵嘶鸺垼墩艘幌?，燃起火焰的火紙迅速燒出一節(jié)紙灰。鹿泰恒很快從愣怔里恢復(fù)過(guò)來(lái)，優(yōu)雅地把火紙按到煙嘴上，優(yōu)雅地吸起來(lái)，水煙壺里的水的響聲也十分優(yōu)雅，直到“噗”地一聲吹掉煙筒里的白色煙灰，說(shuō)：“早都該翻修了?！卑准诬幝犃水?dāng)即就品出了三種味道：應(yīng)該翻修祠堂；祠堂早應(yīng)該翻修而沒有翻修是老族長(zhǎng)白秉德的失職；新族長(zhǎng)忙著娶媳婦埋死人現(xiàn)在才騰出手來(lái)翻修祠堂咧！白嘉軒不好解釋，只是裝作不大在乎，就說(shuō)起翻修工程的具體方案和籌集糧款的辦法。鹿泰恒聽了幾句就打斷他的話說(shuō)：“這事你和子霖承辦吧！我已經(jīng)老了?！卑准诬幟忉屨f(shuō)：“跑腿自然有我和子霖。你老得出面??！”鹿泰恒說(shuō)：“你爸在世時(shí)，啥事不都是俺倆搭手弄的？現(xiàn)在該著你們弟兄搭手共事了?！彪S之一聲喚，叫來(lái)了鹿子霖：“嘉軒說(shuō)要翻修祠堂了，你們弟兄倆商量著辦吧?！?/p>