有意思的是，南北代表協(xié)商產(chǎn)生的國民會(huì)議代表產(chǎn)生辦法，不僅不被袁世凱接受，孫中山也明確表示反對(duì)。孫中山是宣統(tǒng)三年十一月初六日上午（1911年12月25日）乘“地灣夏”號(hào)抵達(dá)上海的，四天后，十一月初十日（12月29日），就被十七省代表選舉為中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)。這一天，南北代表舉行了第三次會(huì)議，決議召開國民會(huì)議，以決定君主民主之國體問題。第二天，南北代表舉行第四次會(huì)議，決定國民會(huì)議組織、名額及召集辦法。再過一天，中華民國就將宣告成立，臨時(shí)大總統(tǒng)也將宣誓就職，而南北代表還在討論由國民會(huì)議決定國體問題。可見，國民會(huì)議在未召開之初就已陷入了十分尷尬的境地。所以，袁世凱在民國成立的第三天便致電孫中山：“君主、共和問題現(xiàn)方付之國民公決，所決如何，無從預(yù)揣，臨時(shí)政府之說，未敢與聞?！睂O中山立馬回電告訴他，我之所以不反對(duì)議和，是不愿意看到南北發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，生靈涂炭，至于“民主、君主不待在計(jì)”。（《孫中山年譜長編》，619頁）

這樣一來，和談基本上就陷入了停頓狀態(tài)。1月2日，袁世凱批準(zhǔn)了唐紹儀的辭呈，又電請(qǐng)伍廷芳北上與他直接談判，遭到伍的拒絕。伍廷芳轉(zhuǎn)而請(qǐng)他南下，他自然也難接受。此后的談判就以電報(bào)方式進(jìn)行，由他直接與伍廷芳交涉。暗地里，楊度與汪精衛(wèi)亦加緊活動(dòng)，使得革命黨內(nèi)主張向袁妥協(xié)的人占了上風(fēng)。盡管孫中山一度曾有與袁決裂、準(zhǔn)備北伐的打算，但實(shí)際上，雙方當(dāng)時(shí)都沒有本錢打這一仗，所以，最好的辦法還是妥協(xié)。于是，袁世凱作了讓步，接受孫中山提出的“絕對(duì)贊同共和主義”、“誓守參議院所定之憲法”等五項(xiàng)條件（同上，636頁）；革命黨也基本上接受了袁世凱提出的對(duì)清室的優(yōu)待條件。這期間，1月16日，袁世凱遭到北方革命黨人的炸彈襲擊，幸免于難；十天以后，清室貴族中的少壯派、禁衛(wèi)軍實(shí)際上的統(tǒng)領(lǐng)、宗社黨核心人物、力主與革命黨進(jìn)行最后之決戰(zhàn)的良弼，被革命黨人彭家珍以炸彈擊中，延至次日不治而亡。這兩顆炸彈幫了袁世凱很大的忙，膽戰(zhàn)心驚、坐臥不寧的載灃和隆裕太后最終不得不選擇退位來保全性命。

1912年2月12日，清帝宣布退位。次日，孫中山提出辭職，但附了三個(gè)條件：第一，臨時(shí)政府地點(diǎn)設(shè)在南京；第二，袁大總統(tǒng)來南京就職時(shí)，孫大總統(tǒng)及國務(wù)各員乃行辭職；第三，袁大總統(tǒng)必須遵守臨時(shí)制定的約法。孫中山的意圖是想用這個(gè)辦法將袁世凱套牢，確保共和不至半途而廢，但袁世凱未必肯上這個(gè)圈套。2月15日，南京臨時(shí)參議院全票選舉袁世凱為臨時(shí)大總統(tǒng)，并派出專使迎接他南下就職，就被他婉轉(zhuǎn)地拒絕了。他在2月21日致電孫中山，在講了若干不能南行的理由后，又耍了個(gè)手腕，說：我“反復(fù)思維，與其孫大總統(tǒng)辭職，不如世凱退居，蓋就民設(shè)之政府，民舉之總統(tǒng)而謀統(tǒng)一，其事較便。今日之計(jì)，惟有由南京政府將北方各省及各軍妥籌接收以后，世凱立即退歸田里，為共和之國民”。（《駱寶善評(píng)點(diǎn)袁世凱函牘》，336頁）

既然袁世凱賴在北京不肯南下，于是，南京政府派出使團(tuán)迎接袁世凱南下。領(lǐng)銜者即為臨時(shí)政府教育總長蔡元培。袁世凱自然有他的辦法。2月29日，駐京北洋軍曹錕之第三鎮(zhèn)發(fā)動(dòng)兵變，并陸續(xù)影響到保定、天津一帶。槍桿子確實(shí)有震懾作用，迎袁使團(tuán)不僅不再堅(jiān)持袁世凱南行，而且致電南京臨時(shí)參議院，希望同意袁世凱在北京就職。

第二天，孫中山公布了《中華民國臨時(shí)約法》?！杜R時(shí)約法》采納了宋教仁所主張的責(zé)任內(nèi)閣制，給予參議院、國務(wù)員很大權(quán)力，就是希望能夠以此約束袁世凱。孫中山原本是反對(duì)內(nèi)閣制而主張總統(tǒng)制的，他在回國的第二天就在寓所召開同盟會(huì)最高干部會(huì)議，討論總統(tǒng)制與內(nèi)閣制的取舍，為此還與宋教仁產(chǎn)生了分歧，鬧得很不愉快。黃興曾出面勸宋教仁放棄自己的意見，但宋教仁一直堅(jiān)持己見，不肯妥協(xié)。孫中山的理由其實(shí)很簡(jiǎn)單，他認(rèn)為，既然你們推舉我為大總統(tǒng)，就不能再設(shè)置防范我的法度。所以，南京臨時(shí)政府實(shí)行的是總統(tǒng)制，大總統(tǒng)有絕對(duì)的權(quán)力，而《臨時(shí)約法》卻選擇了責(zé)任內(nèi)閣制，規(guī)定內(nèi)閣總理向議會(huì)負(fù)責(zé)，大總統(tǒng)的政令須由內(nèi)閣總理副署才有效。這樣做的目的，無非就是要限制袁世凱的權(quán)力，不使其惡性膨脹。這時(shí)，孫中山便不再反對(duì)內(nèi)閣制了，因?yàn)樗芮宄?，既然把總統(tǒng)的位置讓給了袁世凱，那么，就不能不對(duì)他加以防范。

這種因人而異制定的法律，從一開始就埋下了爭(zhēng)議的伏筆。袁世凱絕不是個(gè)容易被約束的人，他也絕不肯做梁?jiǎn)⒊懊嫠v的，超然于政府之外、無責(zé)任亦無權(quán)力的法國式的掛名大總統(tǒng)，雖然他在和清皇室打交道時(shí)是主張內(nèi)閣制的，因?yàn)槟菚r(shí)他是內(nèi)閣總理大臣，他要和皇室爭(zhēng)權(quán)，不能不利用內(nèi)閣制?，F(xiàn)在則不然，身份變了，他是大總統(tǒng)了，自然不希望別人拿走他將要到手的權(quán)力。況且，他手里有槍桿子，還是個(gè)很會(huì)耍政治手腕的梟雄，所以，他根本就沒把《臨時(shí)約法》放在眼里。他對(duì)南下任職提出了異議，卻對(duì)《臨時(shí)約法》不置一詞，說明他知道一定有辦法對(duì)付它。民國第一名記黃遠(yuǎn)庸（筆名遠(yuǎn)生）在一篇文章里寫道：“《臨時(shí)約法》頒定以后，排袁者謂足以箝制專擅；袒袁者為之扼腕嘆息。其實(shí)雄才大略之袁公，四通八達(dá)，綽綽乎游刃有余。受任未及期年，而大權(quán)一一在握，《約法》上之所謂種種限制之不足以羈勒袁公，猶之吾國小說家所言習(xí)遁甲術(shù)者，雖身受縛勒，而先生指天畫地，念念有詞，周身繩索蜿蜒盡解。此真箝袁者所不及料，而袒袁者所無用其嘆息者也?！保ā哆h(yuǎn)生遺著》上冊(cè)，卷一，6頁）實(shí)際上，袁世凱就是這樣一個(gè)人，對(duì)他來說，什么君主、民主，立憲、共和，都無不可，只要不影響他獲得權(quán)力，實(shí)行什么他都不會(huì)太在意。