中國當(dāng)時(shí)所實(shí)行的教育實(shí)在是太壞了。梁啟超非常痛心地說 :中國人有兩大厄運(yùn),不幸都發(fā)生在童年,女性躲不過纏足,男性逃不脫科舉。除非你不讀書,不受教育, 否則,你就是再有才華,再有志向,也只能俯首帖耳,被囚于八股制藝的羅網(wǎng)之中。 由于國家規(guī)定了科舉考試的內(nèi)容,一個(gè)人只有通過科考,才能得到功名富貴。所以, 乳臭小兒都被家長強(qiáng)迫著讀《四書》、《五經(jīng)》。這種情形在當(dāng)時(shí)非常普遍,一點(diǎn)也 不奇怪。他舉例說,譬如"大學(xué)之道,在明明德"這句話,漢代的學(xué)者和宋代的學(xué) 者都有非常詳盡的解釋,常常寫了數(shù)千言都說不明白,現(xiàn)在卻要牙牙學(xué)語、蹣跚學(xué) 步的孩子跟在老師后面鸚鵡學(xué)舌,人云亦云,怎會(huì)不傷害孩子的心智和身體呢?盡管這是人人都明白的道理,卻仍然堅(jiān)持這樣做,為的是什么呢?很簡單,就因?yàn)榭?試題目要從這里出 ;進(jìn)而言之,功名富貴也從這里出。事實(shí)上,正是科舉考試這個(gè) 指揮棒,猶如一雙看不見的手,操縱著所有莘莘學(xué)子的命運(yùn)。這樣的教育完全違背 了孩子的天性,長此以往,他們的心智被禁錮,他們的品性被沾污,他們的志氣被消磨,他們的人生被引入歧途,從而變成一群游手好閑、無所事事、茍且偷安、不辨是非的廢物。他還引述嚴(yán)復(fù)的話說 :"長人虛驕,昏人神智,嗚呼,幾何其不率 四萬萬之人,以盡入于無恥也。"(同上,58 頁)
光緒二十一年(1895 年),梁啟超參加會(huì)試落榜。這是他最后一次參加會(huì)試, 此后,他便放棄了考取功名的想法,全身心地投入了變法維新的大事業(yè)。作為過 來人,他自然不肯以科考和功名再來毒害自己的兒女。而且,由于清政府在光緒 三十一年(1905 年)廢除了科舉制度,事實(shí)上,梁啟超的兒女們并沒有趕上從小 讀經(jīng)作八股文的時(shí)代。大女兒梁思順出生于光緒十九年(1893 年),是他和李夫人 的第一個(gè)孩子。戊戌政變發(fā)生后,梁啟超流亡日本。第二年十月,在父親梁寶瑛 的護(hù)送下,夫人李蕙仙才抱著女兒梁思順來到日本,與他團(tuán)聚。當(dāng)時(shí),梁啟超住 在東京小石川久堅(jiān)町的一個(gè)院落里,為躲避清政府的耳目,他取了日本名字"吉田普",這個(gè)院子就叫"吉田宅"。從這時(shí)開始,梁啟超才比較多的和女兒生活在 一起。在此之前,思順一直是跟著母親的,她的教育、學(xué)習(xí),也是由母親負(fù)責(zé)的。 到日本后,光緒二十七年(1901 年)長子梁思成出生,光緒三十年(1904 年)次 子梁思永出生,光緒三十三年(1907 年)三子梁思忠出生,光緒三十四年(1908 年) 次女梁思莊出生,這幾個(gè)孩子都成長于日本,在家里被稱作"雙濤園群童"。此后 還有四個(gè)孩子先后來到這個(gè)世界,分別是四子梁思達(dá)、三女梁思懿、四女梁思寧、 五子梁思禮,他們都生于民國年間,其中梁思禮年齡最小,梁啟超去世時(shí),他只 有五歲,比他最小的姐姐梁思寧還小八歲,比大姐梁思順則小了三十一歲。如果 也要命名的話,他們似乎可以稱為"飲冰室群童",因?yàn)樗麄儽容^多地生活于天津 的"飲冰室",是在京津兩地長大的。