嶺南人家在思想上受到陳獻(xiàn)章（白沙）的影響比較大，陳是明代與王守仁（陽明）齊名的儒學(xué)大師，學(xué)問都從宋代理學(xué)發(fā)展而來，尤其受到陸九淵（象山）"心學(xué)"的影響，特別強(qiáng)調(diào)立志、修身。他主張教育從兩個方面入手，從自身的角度來說，在于認(rèn)識天命，激勵節(jié)操，積極把握個人命運(yùn) ；從外部的角度來說，就是要將 自己的所學(xué)盡力為社會服務(wù)，報效于國家，所謂內(nèi)圣外王是也。梁啟超后來寫道："吾家自始遷新會，十世為農(nóng)，至先王父教諭公（梁維清），始肆志于學(xué)，以宋明儒 義理名節(jié)之教貽后昆。"（《飲冰室合集·專集》之三十三，127 頁）這似乎說明，梁維清對梁啟超的教育，主要集中在"義理"和"名節(jié)"這兩大主題上。

陳獻(xiàn)章后半生一直在家鄉(xiāng)授徒講學(xué)，過著隱士般的生活。他的那句詩"田可耕兮書可讀，半為農(nóng)者半為儒"，就是這種生活的寫照。他是新會人，死后在新會 建有白沙祠，家鄉(xiāng)人都很推崇他，祀奉他，一直香火不斷。梁維清也很羨慕這種 生活方式，他用家族"公嘗"獎勵的"封包"買了十幾畝田，加上原有的十幾畝， 共二十余畝，又在自家屋后的空地上建起一間小書齋，取名"留馀"，也過起了半 耕半讀的生活。他有三個兒子，小兒子梁寶瑛即梁啟超的父親，"以幼子最見鐘愛"（同上，127 頁）。梁維清課子讀書，鼓勵兒子去博取功名，把振興家族的希望寄 托在兒子身上。但梁寶瑛的仕途并不順暢，屢試不第，連秀才都沒能考上，慢慢 也就把仕途看得淡了。三十歲以后，兩位兄長先后病逝，父親又經(jīng)常生病，作為 家中唯一的壯男，他便放棄了登科及第的夢想，一邊在鄉(xiāng)里教授私塾，一邊耕種 著從父親那里繼承下來的六七畝田，既能侍奉生病的父親，又能督責(zé)子侄的學(xué)業(yè)， 一舉而兩得。

也許是因?yàn)閮鹤記]能實(shí)現(xiàn)其家族的理想，梁維清在孫子身上傾注了更多的心血。 據(jù)梁啟超后來回憶，他兩三歲開始認(rèn)字，母親是他第一個老師 ；四五歲開始讀書，則由祖父悉心指導(dǎo)。他在《三十自述》中提到當(dāng)時曾經(jīng)讀過的兩部書，一部是《四子書》，另一部是《詩經(jīng)》。我們不知道在此之前他是否還讀過《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》等蒙學(xué)讀物，無論如何，對于一個四五歲的孩子來說，讀《詩經(jīng)》已經(jīng)不是 一件容易的事。盡管它有"多識于鳥獸草木之名"的一面，能夠在一定程度上引起 孩子的興趣，但其文字的古奧，內(nèi)涵的豐富，所謂興、觀、群、怨，都超出了一個 兒童可以接受和理解的范圍。而《四子書》就更不能說是一部適合兒童閱讀的作品 了。所謂《四子書》又稱《四書》，即《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》的合集。 相傳《大學(xué)》為曾參所作，《中庸》為子思所作，曾參是孔子的學(xué)生，子思是孔子 的孫子，他們和孔子、孟子合稱四子，是早期儒家的四位代表性人物。在很長的時 間里，《大學(xué)》、《中庸》并未單獨(dú)成書，朱熹將它們從《禮記》中抽出，與《論語》、《孟子》合編為一書，增加了注解，稱為《四書章句集注》，作為學(xué)生的教材。元代從《四書》中摘出考題并以朱熹的注釋作為標(biāo)準(zhǔn)答案，開了考"四書義"的先河 ；明代以 八股取士，尊程朱理學(xué)，朱元璋更把《四書》定為士子的考試用書，試題都從這里出。 于是，《四書》的地位凌駕于所有典籍之上，"六七百年來，數(shù)歲孩童入三家村塾者， 莫不以《四書》為主要讀本，其書遂形成一般常識之基礎(chǔ)，且為國民心理之總關(guān)鍵"（《飲冰室合集·專集》之七十二，1 頁）。

梁啟超的這番話寫于民國十四年（1925 年），他五十二歲的時候。然而，梁維 清選擇《四書》作為梁啟超幼年發(fā)蒙的讀物，很可能是無意識的。實(shí)際上，當(dāng)時的 梁家，也找不到更多的可讀之書。梁啟超曾經(jīng)寫到他幼年的讀書經(jīng)歷，除了四五歲 時在祖父及母親膝下讀"四子書詩經(jīng)"外，"六歲后就父讀，受中國史略、五經(jīng)卒 業(yè)。八歲學(xué)為文，九歲能綴千言，十二歲應(yīng)試學(xué)院，補(bǔ)博士弟子員。日治帖括，雖心不慊之，然不知天地間于帖括外，更有所謂學(xué)也。輒埋頭鉆研，顧頗喜詞章，王父、父母時授以唐人詩，嗜之過于八股。家貧無書可讀，惟有史記一，綱鑒易知錄 一，王父、父日以課之，故至今史記之文能成誦八九。父執(zhí)有愛其慧者，贈以漢書一， 姚氏古文辭類纂一，則大喜，讀之卒業(yè)焉"（《飲冰室合集·文集》之十一，15 ～ 16頁）。由此看來，梁維清給幼年的梁啟超講授《四書》，恐怕還是因?yàn)檫@是他當(dāng)時最 方便得到的書，也是他曾經(jīng)讀過的書。但也不排除他有希望孫子求仕進(jìn)、求功名的 心理，他只考中過秀才，兒子連秀才也沒考中，他希望孫子能給家族帶來更大的榮耀， 提升整個家族的社會地位，也是很自然的。不過，梁維清不完全是個讀書人，梁家 也不是書香門第或官宦之家，他要求孫子讀書，固然有步步高升，光耀門庭的考慮， 但也不排除他寄希望于孫子，了解儒家經(jīng)典的微言大義，培養(yǎng)自身的道德情操，進(jìn)而經(jīng)世致用，為國家和社會作出自己的貢獻(xiàn)。這應(yīng)該是梁維清為梁啟超講授《四書》的另一層含義。很顯然，梁啟超的愛國情懷、民族大義、社會責(zé)任、仁愛之心，都少不了這層底色。他在《變法通議》中就曾講到讀經(jīng)的兩個方面，不僅揭露了"秦始皇之燔詩書，明太祖之設(shè)制藝，遙遙兩心，千載同揆，皆所以愚黔首，重君權(quán)， 馭一統(tǒng)之天下，弭內(nèi)亂之道，未有善于此者也"（《飲冰室合集·文集》之一，15 頁）；同時又指出，禍?zhǔn)字皇侵扑嚕纯婆e考試，不能讓《四書》代為受過。雖說讀的都 是《四書》，但不同的人從中得到的東西也不盡相同。有人看到的只是考試的題目 和制藝的材料 ；有人則熱衷于故紙堆中的箋注?？?；還有人潔身自愛，將其作為自 身道德修養(yǎng)的門徑 ；也有人從中發(fā)現(xiàn)了古人的微言大義和先王之志。讀書的境界有 高低，由此也可見一斑。他甚至感嘆 ："今日之天下，幸而猶以經(jīng)義取士耳，否則， 讀吾教之經(jīng)者，殆幾絕也。"（同上，18 頁）事實(shí)果然如此，在科舉考試、經(jīng)義取士 被廢除之后，還有幾人用心讀《四書》這樣的經(jīng)典呢？