由于生母離去，家康從一歲半左右起，便開始在兩名寡婦—祖母華陽(yáng)院與阿久夫人（據(jù)說(shuō)是其祖父清康的姐妹）—的細(xì)心照料下成長(zhǎng)。她們一邊在寂寞的城堡之中吃齋念佛，一邊將家康一直撫養(yǎng)到了六歲左右。在這一成長(zhǎng)期間，家康接受了一般孤兒無(wú)法體驗(yàn)到的特殊的人情教育，也就是那種與婦女念佛生活極其相似的、婆婆媽媽的情操教育。家康本人雖算不上是什么天才，但在常人的眼中，他也是一個(gè)才能優(yōu)秀之人，也許很難說(shuō)家康是不是對(duì)人情非常了解，但至少他對(duì)人情懷有同情。有種傳說(shuō)或許就是據(jù)此而生的。

那個(gè)時(shí)代的人，若無(wú)法解釋某一人物的光環(huán)之時(shí)，便會(huì)賦予其神秘的傳奇色彩，如將秀吉喻為太陽(yáng)之子，將家康喻為十二神將中的寅大將。據(jù)說(shuō)由于家康是生于寅年寅日的寅大將轉(zhuǎn)世，自然就被視為極其有實(shí)力的人了。也就是說(shuō)，在當(dāng)時(shí)的人們看來(lái)，他是個(gè)很優(yōu)秀的人物，運(yùn)氣很好，實(shí)力也很強(qiáng)大。人們無(wú)法知道為什么會(huì)出現(xiàn)這么優(yōu)秀的人物，久而久之，便演變成具有神話色彩的傳說(shuō)。

如此看來(lái)，家康倒也不見得就是一個(gè)不幸的人。他由此經(jīng)歷各種人生，并得以順利通過(guò)人生的種種難關(guān)。他不斷地從人生的諸多體驗(yàn)之中獲取知識(shí)，并得到了周圍人的信任與依賴，由此匯聚成了他豐富的人生。

桑田：那么漫長(zhǎng)的人質(zhì)生涯，別說(shuō)普通人，就連家康這樣的大人物都會(huì)深受打擊。在如此不幸的境遇之中，他無(wú)法表達(dá)意愿，也無(wú)法實(shí)現(xiàn)人生抱負(fù)，反而背負(fù)了很深的自卑感，最終導(dǎo)致遇事謹(jǐn)小慎微。家康的性格確實(shí)要比織田信長(zhǎng)、豐臣秀吉陰郁。他總是保持沉默，從不輕易地直抒己見，說(shuō)話總是留有余地。長(zhǎng)期為人質(zhì)的生存環(huán)境，造就了他這一個(gè)性。這一點(diǎn)和源賴朝頗有幾分相似。賴朝也在伊豆的蛭小島上過(guò)了十多年的流放生活。兩人所處的環(huán)境是那么驚人地相似。因而，家康似乎對(duì)賴朝年輕時(shí)的環(huán)境感同身受，十分崇拜賴朝。

山岡：的確如此。

桑田：如此看來(lái)，家康對(duì)賴朝的崇拜，也可以看做是他對(duì)自己幼年生活的緬懷，正是出于對(duì)自己的同情。

山岡：的確如此。雖說(shuō)家康是亂世的受害者，但亂世的受害者又豈止他一人？當(dāng)時(shí)的人民大眾，才應(yīng)該是真正的受害者呢。戰(zhàn)亂之下，幾乎所有的高官貴族都逃離京都，細(xì)細(xì)追究起來(lái)，他們也可以算是受害者。天皇的身邊竟然都沒(méi)有了侍奉人員，甚至還有坊間傳聞?wù)f，連皇宮之中的宮女，都不得不為了糊口而淪為風(fēng)塵女子。

事實(shí)上，所有的人都是受害者。在眾多的受害者之中，家康的確是幸運(yùn)之人，他把每一次受害都當(dāng)做鍛煉，把所有的痛苦都當(dāng)做通往成功的必經(jīng)之路。換句話說(shuō)，家康雖然過(guò)著寄人籬下的悲苦生活，但在義元府上撒尿以及觀石子游戲這些逸話都是他不屈從于黑暗窘境的亮點(diǎn)，而這些亮點(diǎn)正是他心里的無(wú)限寄托。因此，說(shuō)家康是幸運(yùn)的受害者，似乎有悖于常理，但畢竟是這樣的生活經(jīng)歷，為他能夠成為一個(gè)富有同情心又能屈能伸的人，奠定了最初的基礎(chǔ)。