吳語里頭，較少聽到“喝酒”這個(gè)詞。聽鄉(xiāng)音論家長里短，無錫話和上海話，都是“吃酒”居多。小學(xué)時(shí)拿字組詞，組個(gè)“吃酒”，老師還冷臉相待，說：一，吃酒這個(gè)勾當(dāng)不健康，小孩子家不該每天掛嘴上；二，酒應(yīng)當(dāng)是喝，飯才是吃。就像紅花綠葉、藍(lán)天青山、黃牛白羊一樣，是約定俗成的句子。

實(shí)則《水滸》里頭，說英雄好漢們，都是“吃酒”的，所謂“吃兩碗酒”是也。按施耐庵樸素的英雄理想，北方豪杰似乎較少米飯和細(xì)點(diǎn)這概念，專愛篩兩碗酒吃了，再大塊切牛肉牛筋。武松在孟州被優(yōu)待，也不過是酒后加了碗汁子。英雄好漢的心里，酒是一道飯食的靈魂。所以吃飯是小民之為，吃酒才顯得上等，一下子就把人連靈魂帶肉體地拔出生天了。

關(guān)于酒的復(fù)雜構(gòu)造，一時(shí)間道之不盡。少年時(shí)化學(xué)老師倆字喝出真諦：乙醇。所謂酒，不過是各類植物——大麥、稻子、糯米、葡萄、甘蔗一一發(fā)酵，其中復(fù)雜的碳水化合物經(jīng)歷溫度和時(shí)間磨洗，彼此見異思遷，郎情妾意，合久必分，分久必合地重組家庭，碳氧氫們渾生一氣而成乙醇，捎帶氧化作用滲出些別的異味。說穿了，任何一種酒核心里的東西——酒精，都一樣，不過是外面攙雜的花式味道截然不同而已。便是這一個(gè)味道不同，便分出了高下，讓眾生顛倒不已，產(chǎn)生了酒的無數(shù)差異。蘇格蘭人相信威士忌是和天使做交易，蒸餾掉的是被天使偷飲了；西印度群島的人們則為了釀朗姆酒的糖蜜爭執(zhí)不休；據(jù)說伏特加是頂簡單的了，許多作物配個(gè)蒸餾設(shè)備就能倒騰出，使幾百年來俄羅斯碧眼金發(fā)美女們的魅力抵不過這味道沖劣的杯中物。村夫擔(dān)肩的醪糟和橡木桶密封的陳年威士忌，就跟武大郎與西門慶一樣，雖然里頭是同樣的靈魂，皮相迥然，口味不同，便怨不得潘金蓮們態(tài)度不同了。

儀狄見夏禹治水辛苦，拿酒去獻(xiàn)，還當(dāng)稀罕物兒?？梢娋圃谥袊糯闵莩奁罚檬羌矣杏嗉Z的人家才能私釀，等閑楊白勞般為應(yīng)付苛捐頭疼的農(nóng)民還真不能日日飲酒。等到唐宋時(shí)候，人民安居樂業(yè)了，酒才成為可口可樂似的全民飲品，分了品級(jí)。劉姥姥在大觀園里，乍飲好酒，心道“橫豎這酒蜜水兒似的”，不覺便醉了，這就屬于遇到好酒著了道兒。早先馮驥才先生一個(gè)段子里說，解放前天津首善街有酒鋪，沒椅沒桌光剩一個(gè)掌柜的坐臺(tái)，給倆大錢遞出碗酒來，喝一口辣嗓傷咽花嗓子眼兒，全仗入口那一下子沖勁。這就是味道兇狠的劣酒了。