美國(guó)人第一次遇到一個(gè)人的時(shí)候聊的通常是天氣。另一個(gè)非常普遍的話題就是聊他們的職業(yè)。他們可能聊一聊周圍的環(huán)境——他們所在的房間或建筑、他們所在的區(qū)或者任何適當(dāng)?shù)脑掝}。然后，他們就會(huì)進(jìn)一步談?wù)摴餐慕?jīng)歷，如看過的某個(gè)電視節(jié)目、電影，去過的某個(gè)地方或在某個(gè)特殊的飯店吃過飯。

除了這些閑聊的話題以外，根據(jù)談話者的生活狀況和談話背景的不同，還會(huì)有一些不同的話題。學(xué)生可能會(huì)談到他們的老師和班級(jí)。如果是同性別，他們還會(huì)談?wù)撋鐣?huì)生活。成年人會(huì)談?wù)撍麄兊墓ぷ?、業(yè)余愛好、房子或家庭事務(wù)。男人可能談?wù)擉w育運(yùn)動(dòng)或汽車；女人會(huì)談?wù)撊穗H關(guān)系、孩子或?qū)O子。不過請(qǐng)記住這是一般情況。具體到不同的美國(guó)人，喜歡談?wù)摰脑掝}千差萬別。例如，一些男性并不喜歡運(yùn)動(dòng)，而一些女性卻很喜歡。

美國(guó)人都被明確地告知不要談?wù)撟诮袒蛘?，除非與談話的人比較熟悉。美國(guó)人在公眾集會(huì)上會(huì)對(duì)一些政治問題進(jìn)行公開爭(zhēng)論，但是這里談?wù)摰氖撬饺酥g談話的風(fēng)格。政治和宗教被認(rèn)為是有爭(zhēng)議性的，而談?wù)撚袪?zhēng)議性的話題，容易引起爭(zhēng)論。美國(guó)人受的教育是避免爭(zhēng)論。后面在“喜歡的交往方式”部分中還會(huì)談?wù)撨@個(gè)話題。

與美國(guó)人不同的是，德國(guó)人、伊朗人、巴西人和很多其他國(guó)家的人認(rèn)為政治，有時(shí)包括宗教都是聊天或辯論的好話題。對(duì)他們來說，討論政治，甚至爭(zhēng)論，是消遣或更好地了解別人的好辦法。