瑪尼提亞藥粉通過郵局，送到了娥子手里。娥子緊張地把包裹拿進(jìn)廂房，她關(guān)上房門，拆開包裝。包裝看起來很簡單，一個(gè)透明的小塑料瓶，外面貼了一張標(biāo)簽，里面裝了白色的藥粉。

娥子按照標(biāo)簽上面的說明，把藥粉輕輕涂在鏡子上。娥子把身上的衣服脫了，光溜溜站在鏡子前，希望從身上找出水鬼的痕跡。水鬼的身子，在鏡子里是照不出來的。即使照出來，也是一縷青煙。娥子在鏡子里，撫摸著自己的身體。她照了半天，在鏡子里既看不到骷髏，更看不到青煙。她用力掐了自己一下，她順著疼痛看下去，只看見腿上留下一個(gè)深深的紫印。

娥子開始懷疑起來，她先是懷疑那個(gè)藥粉，是不是假貨。娥子認(rèn)為，瑟西不會(huì)騙她。一個(gè)正常的妮子，誰愿把自己稱作女巫呢？如果瑟西要騙她，瑟西收到錢后就消失，用不著把藥粉寄給她。

娥子又懷疑那面鏡子，鏡子是橢圓形，鏡面有些泛黃。鏡子鑲嵌在梳妝臺(tái)上，周圍雕刻飛舞的龍鳳。梳妝臺(tái)是用桃木雕刻的，爹說桃木具有避邪的功能。娥子恍然大悟，是不是鏡子旁邊的桃木，阻礙了鏡子照妖的功能。

娥子又動(dòng)用一個(gè)月織網(wǎng)的錢，買了一面大大的穿衣鏡。鏡子釘在房門背后，站在鏡子前面，不僅可以照出人的全身，而且可以把半個(gè)廂房照進(jìn)來。娥子釘好鏡子，小心翼翼把藥粉涂上。她再一次閉住眼睛，屏住呼吸站在鏡子前。

她心里有些緊張，想象著鏡子里出現(xiàn)一張骷髏臉，一雙閃著綠光的眼睛，還有一縷青煙的身子，她就嚇得渾身冰涼，不敢把眼睛睜開。但是她又在心里想，如果自己真是水鬼，遲早總是要面對(duì)。當(dāng)她好不容易下決心睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)鏡子里依然沒有水鬼時(shí)，她頓覺萬分的失落。

娥子的內(nèi)心矛盾萬分，一方面，她害怕自己是水鬼。可是另一方面，她又隱隱地盼望自己就是水鬼。如果她真的是水鬼，她就不怕別人看她。因?yàn)橹挥腥伺鹿?，沒有鬼怕人。而且水鬼可以穿越時(shí)空，可以做很多人不能做的事情。

娥子有時(shí)候想，假如她是水鬼，她就會(huì)告訴樟樹爺爺，不要再糾纏渡口了。鎮(zhèn)上建了新碼頭，現(xiàn)在有了輪船，有了快艇，人們出行更方便，更快捷了。她要告訴挑大糞的黃大腳，人們?cè)缇筒挥民R桶了，改用抽水馬桶。即使有人用馬桶，也沒有人來收購大糞。那些種地的人，喜歡用化肥和尿素。她還要?jiǎng)窀婵嗖?，不要再哭哭啼啼，趕緊投胎轉(zhuǎn)世，下輩子過好日子。如果遇到小白菜老師，她想問個(gè)明白：你長得那么美，你拉的曲子那么好聽，為啥要跳湖自殺呢？

想到小白菜老師，娥子半夜起床，穿過長滿青苔的院子，摸到堂屋門前。堂屋以前的女主人，因?yàn)殡y產(chǎn)死在里面。小白菜老師是個(gè)上海知青，曾在這堂屋借住過一段日子，后來也不明不白死了。人們發(fā)現(xiàn)她時(shí)，她穿著雪白的演出服，像一簇雪白的菱花，漂在湖面上。

娥子聽說有一種夢(mèng)草，樣子長得像蒲草，生在湖邊上。白天縮進(jìn)地里，夜晚才抽發(fā)出來。如果把夢(mèng)草煎水，喝下去之后，可以夢(mèng)見自己的前世。既然藥粉沒有效果，鏡子照不出她的原型，她就決定去尋找夢(mèng)草。娥子打著手電筒，果真在沙洲上找到了夢(mèng)草。

娥子半夜偷偷把夢(mèng)草采來，煎了一碗褐色的湯。她用舌頭舔了舔，舌頭麻澀得拖不動(dòng)。她把碗端起來，一股酸澀之氣直沖喉鼻。娥子仰頭，把這酸澀的湯水喝了下去。

娥子把燈滅了，躺在漆黑的夜里。喉嚨的酸澀，讓她呼吸艱難。她的眼睛也酸澀起來，她的身體漸漸變得麻木，變得輕飄飄的，從床上飄飛起來。她覺得自己的身體像竹筍，一節(jié)一節(jié)地拔高，高得把屋頂捅一個(gè)大窟窿。一會(huì)兒，她又覺得身體在縮小，縮成了一只小飛蛾，從門縫里鉆了出去。她飛過院墻，飛過屋頂，飛到鄱陽湖的湖面上。她看見樟樹爺爺坐在渡口吸煙，花和尚在噗通噗通跳水，還有小白菜老師，正在學(xué)校的琴房里，彈著她最喜歡的斑鳩調(diào)……

娥子睡了幾天，又醒了過來。爹的臉色蒼白，娘的眼睛里滿是恐懼?？吹剿犻_眼睛，爹娘放心地吐出一大口長氣。啞娘用手撫著心臟，打著手語告訴娥子：不要再嚇唬娘了！

娥子驚嚇了爹娘，覺得很慚愧，她又回到現(xiàn)實(shí)的日子。娥子很早就起床，她去河邊洗衣。她起得很早很早，就是為了躲開人們的視線?？墒撬懿婚_夢(mèng)生，夢(mèng)生像個(gè)鬼魂似的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在她后面，一句話也不說。除了水桶發(fā)出的吱呀聲，什么聲音也沒有。

下雪的冬天，露水打在青石板的路面上，結(jié)了一層薄薄的油冰。夢(mèng)生在鞋底上，釘上一顆顆鐵錐子，在她前面把冰踏碎。春霧的早晨，水霧從湖面上飄上岸，把街巷塞得滿滿的。娥子雖然看不見路，只要聽到水桶的吱呀聲，她就放心地跟上。夏秋的夜晚，醉酒的水手橫臥在街口。娥子經(jīng)過的時(shí)候，他們會(huì)突然伸出一只手，拽住她的腳踝不放。這個(gè)時(shí)候，夢(mèng)生會(huì)沖出去，把那些酒鬼打跑。

你不要跟著我，我是水鬼！娥子有一次突然轉(zhuǎn)身對(duì)夢(mèng)生說。

你不是水鬼，你是一個(gè)真正的好妮子！夢(mèng)生的聲音發(fā)出一股力量，這股力量穿透了娥子的耳膜，讓娥子柔弱的身體，感覺有了支撐。娥子有些迷茫，她使勁地?fù)u搖頭，努力把夢(mèng)生的話否定掉。

我就是水鬼，你跟著我，會(huì)倒霉的！

我不怕倒霉，我愿意一輩子和你在一起！

怪不得你的名字叫夢(mèng)生，原來你一直喜歡做夢(mèng)，連說出來的話，也是夢(mèng)話！

我不是說夢(mèng)話，我是認(rèn)真的。天水是你的弟弟，他膽子那么小，連螞蟻都不敢踩，只能被別人欺負(fù)。我真心喜歡你，我要一輩子保護(hù)你！

娥子的心有些發(fā)軟，她說出來的話卻依然很硬：我是天水的姐姐，我愿意一輩子照顧他。

無論夢(mèng)生說什么，做什么，娥子都不為所動(dòng)?？墒怯袝r(shí)候，兩個(gè)人一前一后在巷子里走的時(shí)候，娥子會(huì)產(chǎn)生一種幻覺。她會(huì)把夢(mèng)生當(dāng)成天水，她希望巷子很長很長，天水和她永遠(yuǎn)這么走下去，巷子永遠(yuǎn)沒有盡頭。

夢(mèng)生幫娥子趕走那幫后生，返身尋找娥子時(shí)，娥子躲在一條船的背后。自從五年前，夢(mèng)生參軍離開之后，她就已經(jīng)習(xí)慣了，沒有夢(mèng)生尾隨的日子。一個(gè)人早早地起床，聽自己的腳步，在石板路上發(fā)出單調(diào)的響聲。娥子愿意把夢(mèng)生當(dāng)作幻覺，是她夢(mèng)中的人物。

夢(mèng)生的再次出現(xiàn)，打破了娥子內(nèi)心的平靜。她站在水中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，頎長的身子，在水中挺拔地站著。炯炯有神的眼睛，像電光一樣掃過來，讓娥子感覺顫栗。她看著他眼神一點(diǎn)一點(diǎn)地變暗，就那么落寞地上了岸。

娥子看著他離去的背影，心里劇烈地跳動(dòng)著。那種夢(mèng)幻的感覺，再一次襲上心來。只是，這個(gè)夢(mèng)太真實(shí)了，真實(shí)得讓娥子無法回避。娥子有一種感覺，夢(mèng)生變了，就是這種說不出來的變化，讓娥子感到害怕。