當(dāng)然，人類催產(chǎn)素和行為之間的關(guān)系要比動物復(fù)雜得多。就像迪帕克所提到的那樣，人類大腦中的催產(chǎn)素似乎也會加強(qiáng)消極情感。但這并不能說明大腦就不能決定行為，它只能說明人類大腦內(nèi)荷爾蒙的作用是多方面的。但是就像母羊一樣，在女性分娩和撫育時確實會釋放出催產(chǎn)素，進(jìn)而加強(qiáng)與親人之間的關(guān)系。

即使對于那些大腦受損的人來說，我們依然發(fā)現(xiàn)大腦會控制他們的行為和情感。改變后的大腦對行為影響的最明顯的表現(xiàn)就是它會影響一個人的道德選擇。神經(jīng)科學(xué)家喬舒亞·格林曾寫道：“對大多數(shù)人而言，道德選擇是超越身體的思維進(jìn)行的最本質(zhì)活動，也是靈魂的根本特征?！钡歉窳趾推渌茖W(xué)家在研究人類大腦也能作出道德選擇方面取得了很大進(jìn)步。他們發(fā)現(xiàn)人類大腦在作出道德選擇時，主要是通過對記憶進(jìn)行編碼或?qū)σ曈X信息進(jìn)行解讀。人類大腦中負(fù)責(zé)這一功能的區(qū)域叫做腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)，它位于大腦前區(qū)。該區(qū)域受損后并不會對人的智力造成影響，但卻讓人變得更為冷漠，更易傷害他人。在一次實驗中，研究者將被試者分為腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)受損組和控制組，讓他們對一系列假設(shè)的情形作出道德選擇，其中一種情形是為了更多人的利益殺掉一個無辜的人。相比控制組，腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)受損組中有兩倍以上的被試者選擇為了挽救其他人生命而將無辜的人推下火車，或由于嬰兒的啼哭聲可能會讓敵軍發(fā)現(xiàn)選擇掐死嬰兒。在現(xiàn)實生活中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)受損與離婚、失業(yè)和不當(dāng)?shù)纳鐣袨橄嚓P(guān)。事實上，許多經(jīng)常違反法律的慣犯都有心理病態(tài)性格。他們從早年開始就展示出冷酷的一面，成年后一直都感情冷漠，缺乏同情心。神經(jīng)科學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)找到了他們這些行為的神經(jīng)基礎(chǔ)，那就是他們大腦中的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)和杏仁核的大范圍損傷。其中一位研究者、神經(jīng)科學(xué)家拉爾夫·阿道夫斯說：“由于他們大腦部分區(qū)域受損，這些病人會出現(xiàn)異常的社會情感?！?/p>

現(xiàn)在我們都一致贊同中風(fēng)引起的身體殘疾是由于大腦受損造成的，但是將“邪惡”看成我們大腦內(nèi)部的神經(jīng)功能缺損，人們依然看法不一。這似乎讓人覺得我們是在為個人開脫（好像是說“是他們的大腦讓他們這樣做的”。）然而，確實有一個群體，我們會體諒他們道德上的錯誤，因為他們的前額葉皮質(zhì)的發(fā)育還不夠完善。這一群體對于我們中的許多人來說都是生活的核心，那就是兒童。我們知道低于一定年齡的兒童就不應(yīng)該被當(dāng)成需要負(fù)法律責(zé)任的成年人。法律制度中也有這樣的區(qū)分，我們大多數(shù)人也能分得清楚。主要原因在于大腦內(nèi)部的前額葉皮質(zhì)要到二十幾歲才會發(fā)育完善。因此，我們都理解青少年的冒險行為，以及為了能立刻得到滿足而無法克制欲望、控制沖動的行為?，F(xiàn)在我們不僅理解他們的這些行為，還明白這些行為背后的原因。

我也贊同迪帕克所說的人類行為“會經(jīng)常受到不同方面的影響”。這些方面包括過去的經(jīng)歷、現(xiàn)在的環(huán)境，以及它們對許多大腦結(jié)構(gòu)的影響，正是這些大腦結(jié)構(gòu)復(fù)雜的相互作用創(chuàng)造了我們。但是所有這些方面都在我們的物質(zhì)世界之內(nèi)。相比之下，還沒有證據(jù)能表明，像迪帕克所認(rèn)為的那樣，我們的大腦是由大腦以外的其他領(lǐng)域控制的。除此以外，我們也不是基因的奴隸。人們可以改變，我也同意迪帕克所說的，“當(dāng)人們進(jìn)行一些靈性活動時，比如瑜伽、冥想、自我反思時，他們會發(fā)現(xiàn)他們可以控制不自主活動的過程。”

神經(jīng)科學(xué)并不是要揭示這些觀點(diǎn)的錯誤性，而是想要為這些觀點(diǎn)提供支持。事實上，關(guān)于佛教僧侶能調(diào)整他們大腦活動的研究正是大腦反饋回路的例證。就像我在第十二章提到的那些實驗中的被試者，他們能夠隨意控制大腦內(nèi)神經(jīng)元的激發(fā)時間，進(jìn)而控制電腦屏幕上出現(xiàn)的圖像，這些僧侶的例子同樣也證明基于大腦—思維體系作出的決定可以改變大腦。

掌控一切、自我決斷，并能自由譜寫我們的生命之歌，都是美好的目標(biāo)，而且我相信我們，也就是我們的大腦能夠?qū)崿F(xiàn)這些美好的目標(biāo)，它們的實現(xiàn)未必要依靠這個物質(zhì)世界。