蔣被劫持的消息幾個(gè)小時(shí)后就傳到莫斯科，但斯大林不像毛澤東，他笑不出來(lái)，反而立刻看出來(lái)此事會(huì)給蘇聯(lián)招惹災(zāi)禍。次日，共產(chǎn)國(guó)際收到陳立夫來(lái)電，很可能也獲悉何應(yīng)欽下令中央軍精銳部隊(duì)往西安移動(dòng)及促請(qǐng)汪精衛(wèi)兼程回國(guó)。委員長(zhǎng)被殺，何、汪共組親日政府的可能性突然大增。斯大林急電毛澤東，以明確口吻表示蘇聯(lián)不贊成這樁“陰謀”——暗示這是日本人幕后策動(dòng)的。他命令毛和蔣友好談話，找出和平解決方法，并釋放了這位國(guó)民黨領(lǐng)袖。接到斯大林如此命令之后，毛、周、朱于十二月十五日通電全國(guó)宣布中共主張“西安事變”和平解決，任何草率動(dòng)作“只會(huì)如日本人的意”。

斯大林認(rèn)為，如果他和毛能被外界看做斡旋有功、促成蔣介石獲釋，可能有助于促成國(guó)共及共產(chǎn)國(guó)際的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。斯大林曉得他手上還有一張王牌——蔣介石的兒子經(jīng)國(guó)，與他的蘇聯(lián)太太及男嬰住在斯維爾德洛夫斯科，供職于一家大型工廠，而且湊巧再過(guò)幾天就要正式成為蘇聯(lián)共產(chǎn)黨黨員?？赡苁撬勾罅直救讼铝盍⒖掏Ｖ故Y經(jīng)國(guó)入黨程序，并召集小蔣立刻到莫斯科報(bào)到。斯大林旋即致電周恩來(lái)，要他在和蔣介石談話時(shí)，應(yīng)該提到接受聯(lián)合抗日政府還有一個(gè)好處：他那任性的兒子可能可以回到中國(guó)。

危機(jī)升高之際，兩天前才離開(kāi)西安的周恩來(lái)，又從中共根據(jù)地坐驢子前往延安（仍由楊虎城部隊(duì)占領(lǐng)），再搭飛機(jī)回到西安。據(jù)說(shuō)，他一見(jiàn)到少帥，就告訴他“不能動(dòng)（委員長(zhǎng)）一根汗毛”。和張學(xué)良交涉反蔣秘約的周恩來(lái)，現(xiàn)在反過(guò)來(lái)告訴他，中國(guó)迫切需要蔣介石領(lǐng)導(dǎo)。他說(shuō)，斯大林和共產(chǎn)國(guó)際要求委員長(zhǎng)繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)。周告訴少帥，他應(yīng)設(shè)法說(shuō)服蔣，在原則上同意成立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，然后就只能釋放蔣，期待他信守承諾。從一開(kāi)始，周就明白，蔣不會(huì)簽任何文件或采取任何行動(dòng)以換取獲釋，但是有可能原則上同意成立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，尤其是周和張群前幾天才講好的條件，蔣、毛必定都已暫時(shí)同意了。少帥曉得這下子紕漏捅大了。他現(xiàn)在的目標(biāo)是盡可能爭(zhēng)取釋放蔣的功績(jī)，可是他不能一個(gè)人做主，因?yàn)槲靼彩怯蓷罨⒊强刂?；而楊表示他可不想?dāng)“斷頭將軍”，深怕沒(méi)得到堅(jiān)實(shí)保證就縱虎歸山。同時(shí)，中央軍已朝西安推進(jìn)，飛機(jī)已經(jīng)朝通向此一古都的鐵路線投擲炸彈。根據(jù)宋美齡的說(shuō)法，何應(yīng)欽已經(jīng)決定不再多費(fèi)唇舌，要攻打西安。她擔(dān)心這個(gè)做法會(huì)害死她丈夫，因此痛責(zé)“這些軍人的腦袋”。次年她發(fā)表西安事變時(shí)期的日記，明白暗示何應(yīng)欽利用危機(jī)為自己私心安排。十二月十五日，唐納德從洛陽(yáng)打電話給她，報(bào)告說(shuō)委員長(zhǎng)沒(méi)有受到虐待，原本拒絕但現(xiàn)已同意搬到比較舒適的住處，而且不再由楊虎城看管，改由張學(xué)良看管。此外，他說(shuō)，少帥私底下承認(rèn)自己雖然動(dòng)機(jī)純正，卻做錯(cuò)了。

同一時(shí)間歐洲方面，汪精衛(wèi)卻做出驚人之舉——在回到中國(guó)之前先飛往柏林，與希特勒會(huì)晤。兩人討論中國(guó)加入反共軸心的可能性；如果如此，德國(guó)愿意大量擴(kuò)大對(duì)華援助。然后汪才趕回南京，盼望終于能夠取代蔣介石成為國(guó)民黨及中國(guó)無(wú)可爭(zhēng)議的領(lǐng)袖。汪精衛(wèi)和希特勒會(huì)晤的新聞必然使斯大林及蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人大為震撼?！墩胬韴?bào)》社論指控汪精衛(wèi)和張學(xué)良代表日本軍閥策劃西安事變。