專業(yè)性生產(chǎn)要素提供產(chǎn)業(yè)更具決定性和持續(xù)力的競爭優(yōu)勢基礎(chǔ)。一般性生產(chǎn)要素雖然能提供最基本的優(yōu)勢，但是這些優(yōu)勢很多國家都有，效果相對不甚顯著。如勞動力密集的裝配業(yè)等依賴一般性生產(chǎn)要素的產(chǎn)業(yè)，往往很容易在海外找到更理想的基地。

專業(yè)性生產(chǎn)要素要求更明確、通常風(fēng)險也更高的私人或社會性資本。很多例子顯示，專業(yè)性生產(chǎn)要素是由一般性生產(chǎn)要素發(fā)展出來的，這也使得它們更為難得。越精密的產(chǎn)業(yè)通常越需要專業(yè)性生產(chǎn)要素。擁有專業(yè)性生產(chǎn)要素，產(chǎn)業(yè)也會產(chǎn)生更高級的競爭優(yōu)勢。專業(yè)性生產(chǎn)要素通常能經(jīng)由整合而達(dá)成創(chuàng)新。一般來說，企業(yè)的母國基地比海外據(jù)點(diǎn)更需要專業(yè)性生產(chǎn)要素，而專業(yè)性生產(chǎn)要素到了海外，也不容易發(fā)揮作用。外商若想在當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)專業(yè)性生產(chǎn)要素或高級生產(chǎn)要素，也比本地企業(yè)困難。例如，在日本，外商要找到高級日本工程師或使用大學(xué)研究成果的困難程度遠(yuǎn)大于日本企業(yè)。

一個國家想要經(jīng)由生產(chǎn)要素建立起產(chǎn)業(yè)強(qiáng)大又持久的競爭優(yōu)勢，則必須發(fā)展高級生產(chǎn)要素和專業(yè)性生產(chǎn)要素。這兩類生產(chǎn)要素的可獲得性與精致程度也決定了競爭優(yōu)勢的質(zhì)量，以及競爭優(yōu)勢將繼續(xù)升級或被超越的命運(yùn)。以光學(xué)產(chǎn)業(yè)為例，德國企業(yè)能持續(xù)在光學(xué)產(chǎn)品上改善與提升質(zhì)量，就是靠當(dāng)?shù)卮髮W(xué)的光學(xué)物理研究計劃成果，以及相關(guān)技職教育所提供的高級技術(shù)工人。

反之，當(dāng)國家把競爭優(yōu)勢建立在初級與一般性生產(chǎn)要素時，它通常是浮動不穩(wěn)的，一旦新的國家踏上相同的發(fā)展階梯，也就是該國競爭優(yōu)勢結(jié)束之時。15了解生產(chǎn)要素的復(fù)雜，事實(shí)上也解釋了前面提過的矛盾問題：當(dāng)一個國家的企業(yè)要保持它的國際競爭優(yōu)勢時，它應(yīng)該主動擺脫當(dāng)時的初級生產(chǎn)要素優(yōu)勢。至于用什么方式刺激企業(yè)主動擺脫對初級和一般性生產(chǎn)要素的依賴，是接下來必須討論的重要問題，鉆石體系中的其他關(guān)鍵要素也可以提供一些解答。

生產(chǎn)要素優(yōu)勢有它重要的動力特征，像知識、科學(xué)或產(chǎn)品改善等高級生產(chǎn)要素的標(biāo)準(zhǔn)就是持續(xù)發(fā)展的。例如一位1965年時的電子工程師，其所掌握的識在20世紀(jì)90年代幾乎被完全淘汰。這位工程師只有不斷接受培訓(xùn)和充實(shí)知識，才能在專業(yè)領(lǐng)域中繼續(xù)發(fā)展。長此以往，現(xiàn)場生產(chǎn)線的問題可能需要碩士或博士程度的訓(xùn)練才能解決。

專業(yè)性生產(chǎn)要素也是一個持續(xù)的過程。今天的專業(yè)性生產(chǎn)要素到了明天就成了一般性生產(chǎn)要素。在過去，一個大學(xué)畢業(yè)的電子工程師就是一個專業(yè)因素，能夠讓他發(fā)揮的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域也不多。今天，幾乎各式各樣的產(chǎn)業(yè)都需要這樣的生產(chǎn)要素。這種生產(chǎn)要素的專業(yè)性會隨時間而喪失的情況，在科學(xué)領(lǐng)域最為明顯，原因是科學(xué)知識正不斷出現(xiàn)更細(xì)的分支。人力資源、基礎(chǔ)設(shè)施甚至資金來源也同樣面臨這種現(xiàn)象。