商人之間的所有交易，即經(jīng)過所有中間制造過程的各個(gè)階段以后，生產(chǎn)商或進(jìn)口商向零售商或出口商的所有出售活動(dòng)，都可以轉(zhuǎn)化為資本的流動(dòng)或轉(zhuǎn)讓。

——托馬斯·圖克

托馬斯·圖克，相信許多人對(duì)這個(gè)名字會(huì)感到十分陌生，這也是情理之中的事情。因?yàn)?8世紀(jì)末到19世紀(jì)中葉偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家實(shí)在太多，而且這一時(shí)期亞當(dāng)·斯密的理論已經(jīng)開始被實(shí)踐?！秶徽摗返某霭嫱苿?dòng)了英國近百年的自由貿(mào)易運(yùn)動(dòng)。而圖克正是這場運(yùn)動(dòng)的杰出代表人物，同時(shí)也是英國銀行學(xué)派①的創(chuàng)始人之一。

在17到18世紀(jì)，歐洲經(jīng)歷了有史以來從未有過的金融風(fēng)暴②，但是金融風(fēng)暴并非像一場真正的颶風(fēng)那樣，來了去了，席卷之后便會(huì)消散。它的影響絕不僅僅是讓大街小巷處處可以見到捶胸頓足的人這么簡單，它更像是核武器，摧毀過后，人們將承受更加殘酷的核冬天。但從某種意義上講，它恰恰啟迪了另一種新思想的誕生，那就是關(guān)于貨幣的價(jià)值和意義的探索。這是人類經(jīng)濟(jì)史上最重大的一次關(guān)于貨幣理論研究方向的轉(zhuǎn)型，由此引發(fā)的論戰(zhàn)，至今仍在繼續(xù)。

18世紀(jì)初，英、法兩大泡沫讓重商主義①被進(jìn)步學(xué)者批判地體無完膚。繼亞當(dāng)·斯密之后，圖克在他的《通貨原理研究》中開始反復(fù)提及貨幣價(jià)值屬性的問題，對(duì)貨幣即財(cái)富的觀念給予了大力批判，同時(shí)也在貨幣管理方面提出了諸多看法。這本書其實(shí)就是他向英國政府上報(bào)的條陳建議，其中用了大量篇幅來反對(duì)同時(shí)期李嘉圖主張的貨幣數(shù)量論②。這一理論迄今為止有過三個(gè)不同的歷史階段，圖克所反對(duì)的是第一階段，亦稱作“早期貨幣數(shù)量論③”，這是貨幣數(shù)量論的原始階段。從18世紀(jì)起，貨幣數(shù)量論就一直占據(jù)貨幣理論的主流地位，它引導(dǎo)了世界貨幣改革，并影響了絕大多數(shù)人的思維。

早期貨幣數(shù)量論是在殖民主義與重商主義的沖擊下誕生的一種貨幣學(xué)說。16世紀(jì)后半葉，法國學(xué)者博丹率先提出此學(xué)說，試圖用來闡述殖民浪潮下歐洲貨幣與商品價(jià)格之間的邏輯關(guān)系。例如在商品數(shù)量固定不變的前提下，貨幣總量增加，那么商品價(jià)格亦會(huì)隨之上漲；而在貨幣總量不變的前提下，商品數(shù)量增加，那么商品價(jià)格也隨之下降。這種說法可以被理解為是啟發(fā)近代及現(xiàn)代貨幣學(xué)說的基石，因?yàn)樵诖撕笾两竦?00多年里，主流貨幣學(xué)在不同時(shí)期的理論幾乎全部屬于這一理論的延伸。