道理很簡單，例如當日的金銀比價為1∶15，而金幣與銀幣的比價被規(guī)定是1∶10。假如你手里有足值的金幣，當它是金幣時可以換10個銀幣，但當你將它熔成金塊之后，拿到市場上就能賣15個銀幣，再用其中10個銀幣去買一枚足值的金幣，這樣往復循環(huán)下去，只要你不嫌麻煩，你就可以坐收漁利。如果這種狀況持續(xù)下去，那么市場上足值的貨幣就會漸漸消失，劣質貨幣大量流通，這就是著名的“格雷欣法則”①，亦稱作“劣幣驅逐良幣”。事實上，這個規(guī)律早在公元前就已經有人發(fā)現(xiàn)了，阿里斯托芬②便是先覺者之一。然而他與格雷欣一樣，都未能準確地給出這種規(guī)律的概念，但至少說明金屬貨幣在誕生之初便存在這種規(guī)律，這可以被理解為金屬貨幣的流通屬性。

達德利公爵的發(fā)言為我們揭示出的不僅僅是貪婪，更是一種自我思考。當人們在混亂的經濟體中想要生存下去，唯一的辦法就是創(chuàng)造新的經濟增長點，除此以外別無它法，單靠不斷鑄幣是行不通的。當所有人都能夠清楚看到一個貨幣體系中存在的弊端時，說明整個體系已經病入膏肓；當造血停止，不斷稀釋血液只會加速死亡，只有創(chuàng)造新的增長點才能帶來新鮮的血液。

由于鑄幣的想法在短期內無法實現(xiàn)，亨利八世開始考慮商人企業(yè)家協(xié)會的提案，于是有了英國歷史上最具意義的航海行動。在公元1553年5月的一天，三艘大船沿著卡博特等人制定的東北航線開始航行，這是為了繞過南邊的西班牙人而專門制定的航線。船上的重要成員威洛比和虔塞勒都是有經驗的老航海員了，但此刻兩人還是顯得異常興奮，虔塞勒沒有想到的是，不久之后，他會為歐洲歷史的前進做出巨大的貢獻；而威洛比則不會想到：不久之后他會與自己的船員們在冰天雪地里祈禱并被上帝擁入懷抱。

這次航行的慘烈程度恐怕是大航海時代開啟以來最為嚴重的。船隊在泰晤士河流域的入?？谝驉毫犹鞖舛呱ⅲ灞阮I航的旗艦號與另一艘船一起被困在了俄羅斯海域。包括威洛比在內的所有人都被凍死在船上，船只以及他們的遺體差不多一年之后才被俄羅斯白海沿岸的居民們發(fā)現(xiàn)。相比較而言，虔塞勒則是非常幸運的，雖然他并未如愿到達中國，但當他從俄國海岸登陸之后，以相當驚人的毅力踩著雪橇跋涉了上千公里走到了莫斯科城。

當身為莫斯科大公的伊凡四世聽聞有英國商人來到莫斯科城，他決定親自接見他們。虔塞勒聽聞大公召見，受寵若驚，但相信這群英國佬并不知道自己已經為歐洲史添了一筆濃墨，為日后那場長達25年的戰(zhàn)爭拉開了序幕。而這群報幕員最初的目的僅僅是為了到中國的大街上挖黃金或者拆屋頂，這想法單純到不能再單純，亦天真到無法再天真。

虔塞勒打著如意算盤，從伊凡四世的地盤上用羽毛筆墨水瓶之類的玩意兒換取了大量的貂皮、熊皮、熊膽和一種奇怪的石頭。英國佬認不出那玩意兒是什么，但憑直覺認為那應該是值錢貨色，不過也沒敢多要。伊凡四世則認為，人家費盡千辛萬苦開辟了航線，有必要給予人家一些相應的回報，便將那堆怪石頭當做贈品送給了英國佬。就這一點而言，伊凡雷帝還是蠻厚道的。