農(nóng)歷五月初五是端午節(jié)，又有“端陽(yáng)節(jié)”、“重五節(jié)”、“五月節(jié)”等稱謂。因?yàn)椤岸恕庇小伴_端”、“初”之意，加上農(nóng)歷以天干紀(jì)年，五月又稱“午月”，因此這一天逐漸演變?yōu)椤岸宋纭薄?/p>

根據(jù)歷史記載，由于五月初五時(shí)至夏季，蚊蟲疫疾開始橫生，被視為“惡日”，所以端午節(jié)很多的習(xí)俗都是為了除疫避厄。不過端午節(jié)最具代表的習(xí)俗龍舟競(jìng)渡、包粽子，它們的起源則有不同的說法。

提到端午節(jié)，大家最耳熟能詳?shù)墓适拢褪菫榱思o(jì)念戰(zhàn)國(guó)時(shí)代楚國(guó)的愛國(guó)詩(shī)人屈原。

屈原本來是楚懷王的大臣，力主富國(guó)強(qiáng)兵、聯(lián)齊抗秦，一度頗受重用，但因此在朝中樹敵，不斷被進(jìn)讒言，后來反遭流放。眼見朝政敗壞，屈原憂國(guó)憂民，寫出《離騷》、《九歌》、《天問》等膾炙人口的楚辭。后來秦國(guó)攻陷楚國(guó)首都，屈原痛不欲生，抱石投汨羅江而死。

傳說屈原投江自盡后，楚國(guó)漁民紛紛駛船來回于汨羅江打撈，為了怕水中魚蝦啃食屈原的遺體，不但敲鑼打鼓，還把飯團(tuán)等食物投入江中喂食。后來為了祭祀屈原，又怕蛟龍把飯團(tuán)吃掉，于是人們把煮好的糯米飯放入竹筒后再投入江中；其后逐漸演變用葉包成粽子。這就是龍舟競(jìng)渡與包粽子的由來。

不過根據(jù)南朝宗懔所著的《荊楚歲時(shí)記》記載，五月初五競(jìng)渡是東吳地區(qū)為了紀(jì)念春秋時(shí)代吳國(guó)的忠臣伍子胥而有的習(xí)俗。伍子胥屢勸吳王夫差要滅掉越國(guó)，但夫差聽不進(jìn)去，反而賜寶劍要他自盡。伍子胥向旁人說：“死后把我的眼睛掛在東門上，我要親眼看到越國(guó)軍隊(duì)入城滅吳?！庇谑潜瘧嵷貏Χ?。夫差大怒，還把他的遺體裝入皮革，于五月初五投入錢塘江。伍子胥后來被尊為河神，他比屈原還早了三百年，而且屈原在《九歌》也曾寫到劃龍舟的活動(dòng)。

知名學(xué)者聞一多則在論文《端午考》中指出，五月初五賽龍舟始于古代越民族的圖騰祭。這項(xiàng)說法也已獲得許多出土文物的佐證。因此，端午節(jié)的由來其實(shí)應(yīng)該比春秋時(shí)代還要早，不過屈原的感人故事傳頌后世，早已成為端午節(jié)最具象征的代表人物，端午節(jié)當(dāng)天也是我國(guó)公認(rèn)的詩(shī)人節(jié)。