第十八卷老門生三世報(bào)恩

買只牛兒學(xué)種田，結(jié)間茅屋向林泉。也知老去無多日，且向山中過幾年。為利為官終幻客，能詩能酒總神仙。世間萬物俱增價(jià)，老去文章不值錢。這八句詩，乃是達(dá)者之言，末句說：“老去文章不值錢”，這一句，還有個(gè)評論。大抵功名遲速，莫逃乎命，也有早成，也有晚達(dá)。早成者未必有成，晚達(dá)者未必不達(dá)。不可以年少而自恃，不可以年老而自棄。這老少二字，也在年數(shù)上，論不得的。假如甘羅十二歲為丞相，十三歲上就死了，這十二歲之年，就是他發(fā)白齒落、背曲腰彎的時(shí)候了，后頭日子已短，叫不得少年。又如姜太公八十歲還在渭水釣魚，遇了周文王以后車載之，拜為師尚父；文王崩，武王立，他又秉鉞為軍師，佐武王伐紂，定了周家八百年基業(yè)，封于齊國。又教其子丁公治齊，自己留相周朝，直活到一百二十歲方死。你說八十歲一個(gè)老漁翁，誰知日后還有許多事業(yè)，日子正長哩！這等看將起來，那八十歲上還是他初束發(fā)，剛頂冠，做新郎，應(yīng)童子試的時(shí)候，叫不得老年。世人只知眼前貴賤，那知去后日長日短？見個(gè)少年富貴的奉承不暇，多了幾年年紀(jì)，蹉跎不遇，就怠慢他，這是短見薄識之輩。譬如農(nóng)家，也有早谷，也有晚稻，正不知那一種收成得好？不見古人云：東園桃李花，早發(fā)還先萎。遲遲澗畔松，郁郁含晚翠。

閑話休提。卻說國朝正統(tǒng)年間，廣西桂林府興安縣有一秀才，覆姓鮮于，名同，字大通。八歲時(shí)曾舉神童，十一歲游庠，超增補(bǔ)廩。論他的才學(xué)，便是董仲舒、司馬相如也不看在眼里；真?zhèn)€是胸藏萬卷，筆掃千軍。