比起德國與瑞士的經(jīng)驗(yàn)，日本的做法特別具有參考價(jià)值。過去20年間，日本人因尼克松政府突如其來的貨幣貶值而受到震撼，其后接連兩次石油危機(jī)，還有近年來的日元升值，都迫使日本企業(yè)的競(jìng)爭優(yōu)勢(shì)得以升級(jí)。此處的重點(diǎn)，并非政府應(yīng)該采取企圖左右生產(chǎn)要素成本或匯率的政策，相反，當(dāng)市場(chǎng)力量促使生產(chǎn)要素成本提高，或?qū)е赂叩膮R率時(shí)，政府應(yīng)該避免采取可將它們推回原點(diǎn)的政策。

執(zhí)行嚴(yán)格的產(chǎn)品、安全和環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)

通過嚴(yán)苛的政府法規(guī)刺激、提高國內(nèi)需求，也能促進(jìn)競(jìng)爭優(yōu)勢(shì)。嚴(yán)格的產(chǎn)品性能、產(chǎn)品安全和環(huán)境影響等標(biāo)準(zhǔn)，都將迫使廠商改善品質(zhì)、提升技術(shù)，并提供能滿足消費(fèi)者與社會(huì)需求的功能。放松這些標(biāo)準(zhǔn)，可能達(dá)到反生產(chǎn)力的效果。

當(dāng)嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)散到國際時(shí)，會(huì)使得廠商在發(fā)展其他重要的產(chǎn)品或服務(wù)時(shí)，被視為扮演火車頭的角色。瑞典嚴(yán)格的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，提升了許多其他產(chǎn)業(yè)的競(jìng)爭優(yōu)勢(shì)，像阿特拉斯·科普柯公司生產(chǎn)的低噪音壓縮機(jī)，適合人口密集地區(qū)，因?yàn)樗鼘?duì)住戶的干擾最少。嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)必須搭配快速而流暢的立法流程，以免耗費(fèi)資源導(dǎo)致延誤。

嚴(yán)格限制產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭對(duì)手間的直接合作

目前最普遍的全球戰(zhàn)略，是更多的合作研究與產(chǎn)業(yè)集團(tuán)。人們認(rèn)為，各競(jìng)爭廠商從事“閉門造車”式的研究，會(huì)造成重復(fù)與浪費(fèi)，應(yīng)該通過合作努力以達(dá)成規(guī)模經(jīng)濟(jì)，而且個(gè)別廠商也可能減少研究發(fā)展的投資，因?yàn)樗鼈儾豢赡芡ǔ运械暮锰?。政府也很贊成這種直接合作的想法。在美國，《反壟斷法》開始修正，以容許更多研發(fā)方面的合作；在歐洲，大型計(jì)劃，如攸關(guān)信息技術(shù)的ESPRIT，涵蓋了好幾個(gè)國家的企業(yè)。這種思考的背后，則是歐洲各國政府的奇想。它們認(rèn)為日本競(jìng)爭力的崛起，似乎與日本通產(chǎn)省支持無數(shù)的合作研究計(jì)劃有關(guān)。這一點(diǎn)，其實(shí)是根本上的誤解。

其實(shí)，更深入地觀察日本的合作計(jì)劃，就會(huì)發(fā)現(xiàn)截然不同的結(jié)果。日本廠商參加通產(chǎn)省的計(jì)劃，目的是維持與通產(chǎn)省的良好關(guān)系，以保持企業(yè)形象，并阻擋競(jìng)爭者異軍突起的風(fēng)險(xiǎn)，這些大多是防御性的理由。企業(yè)很少將最佳的研究人員和工程師送進(jìn)合作研究計(jì)劃，反而在公司內(nèi)部研究上投入更多。典型的情況是，政府只是提供有限的經(jīng)費(fèi)支持這項(xiàng)計(jì)劃。