而中國經(jīng)濟的活躍區(qū)域卻在東部，經(jīng)濟發(fā)展所需有的基本又大量的電能需要由電煤轉(zhuǎn)變而來。因為煤，東部由此對西部充滿了期望的眼神。西煤東運在很長的時間里已是一個國家語言，而且也將在較長的時間里持續(xù)。

西煤東運的國家需要促生了大秦線，也就定了大秦線的獨特和重要的身份。如果大秦線停運……中國經(jīng)濟不能允許這樣的假如。

多條支線將煤源一點點收攏，車列經(jīng)編組進入湖東電力機務(wù)段出發(fā)場，這里是大秦線事實上的起點。

2008年11月底的那個早晨我到達(dá)這里時，看不到幾個人，看不到尾巴的車列在軌道上等候出發(fā)，司機都在車上，有一兩個調(diào)車員，那種靜寂與大秦線所制造的風(fēng)云反差強烈。半個小時候后的8點半，我將和那些煤一起旅行。

大秦線上的貨物列車分一萬噸和兩萬噸兩種。大秦線兩萬噸重載列車以一種超過想像的形式存在：由兩臺或三臺和諧型大功率電力機車牽引216節(jié)C80型鐵路敞車，列車總長2713米。這個長度，相當(dāng)于從北京東二環(huán)到天安門廣場的長度，視力所及，你看到的只能是列車的那幾分之幾絕不可能是全部。

這一個，肯定是這片國土上最長的鋼鐵爬行動物。這樣的列車日夜在大秦線上奔跑，重車平均時速每小時80公里，空車時速每小時90公里；不同于國外重載列車開行頻率低到好幾個月才開一次，這里平均每14分鐘就開出一列，平時一天達(dá)90多對，最多時達(dá)108對。

國土幅員遼闊、資源豐富、鐵路較為發(fā)達(dá)、大宗貨物運輸較多，當(dāng)一個國家先天具有這些因素時，鐵路重載運輸就自然是想到的。

20世紀(jì)20年代，重載鐵路在美國首次出現(xiàn)。當(dāng)時，美國東部的煤礦與鐵路合作開行了1萬噸列車，將整列車煤炭直接送往發(fā)電廠或港口，中途不經(jīng)過任何編組作業(yè)，堪稱高效。目前，世界上開展重載運輸?shù)膰疫€不是很多，只有澳大利亞、加拿大、中國、南非、美國、俄羅斯、巴西等國家。

重載運輸是國際上公認(rèn)的鐵路運輸尖端技術(shù)之一，現(xiàn)在，大秦線是中國鐵路的重載標(biāo)志，而且有速度、密度和年運量3億噸這三個世界之最的身份。