入學(xué)時(shí)需要提供鋪保，這事引起一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)。我的隊(duì)長(zhǎng)——相當(dāng)于連長(zhǎng)的教官問(wèn)我鋪保是誰(shuí)。我答道：如果學(xué)校不接納，我就回部隊(duì)去。此時(shí)副官長(zhǎng)熊略聽到嘈聲，詢問(wèn)發(fā)生什么事。我解釋道：我是遙遠(yuǎn)的外地來(lái)的客家人，在廣州無(wú)親無(wú)故，到哪兒去找鋪保呀？熊略對(duì)我說(shuō)，我應(yīng)該在廣州尋一家商鋪，請(qǐng)店主蓋個(gè)刻有店名的圖章，再來(lái)找他。于是我照辦了。就這樣，我進(jìn)入了廣東陸軍小學(xué)堂，時(shí)維1912年。軍校設(shè)在黃埔，由廣東省政府管理。我們免繳學(xué)費(fèi)、宿費(fèi)、膳費(fèi)、制服費(fèi)，一切都免費(fèi)。另外，每個(gè)月發(fā)給兩塊錢零用金。海軍學(xué)校也設(shè)在黃埔。我再次見到陳策。

翁式亮是黃埔廣東陸軍小學(xué)校長(zhǎng)。大多數(shù)教師是粵籍人士，軍校中幾乎所有的人都是粵籍人士。不過(guò)那兒有一個(gè)朝鮮學(xué)生。

學(xué)生按照年齡編班，我被編在16歲班級(jí)，有120名學(xué)生，其中包括李漢魂、薛岳、黃琪翔、韓漢英、陳芝馨、李振球、鄧龍光、繆培南、吳逸之、吳奇?zhèn)?、王超以及鄧揮——鄧鏗的弟弟。黃琪翔的姓名同現(xiàn)在相比，音同而字不同。

15歲班級(jí)包括余漢謀、黃鎮(zhèn)球、葉肇、張達(dá)、徐景唐和華振中。華是我家鄰近的華屋村親戚。

大多數(shù)學(xué)員都高小畢業(yè)，僅少數(shù)學(xué)員，像我和薛岳是行伍出身。薛岳與我是好朋友，我倆是北江地區(qū)的同鄉(xiāng)。他是個(gè)好學(xué)、上進(jìn)心強(qiáng)的孩子，立場(chǎng)堅(jiān)定，斗志昂揚(yáng)，我十分崇敬他。我們選修國(guó)文、地理、歷史、物理、化學(xué)、算術(shù)等。我們也學(xué)習(xí)外語(yǔ)。我們班級(jí)學(xué)德語(yǔ)，15歲班級(jí)學(xué)日語(yǔ)。學(xué)校尚無(wú)成套的規(guī)章，每年由廣東省政府決定新招收的一班學(xué)習(xí)何種外語(yǔ)，至于軍事科目只有操練與來(lái)福槍射擊。在那里，我初次接觸了中國(guó)古代軍事經(jīng)典——《孫子兵法》。我認(rèn)為孫子兵法是經(jīng)驗(yàn)之談，我將它視為軍隊(duì)的圣經(jīng)。我崇拜吳起，他同士兵甘苦與共。我相信只有吳起這種品格才能帶領(lǐng)士兵同生死共患難。換言之，統(tǒng)帥必須以身作則。入學(xué)試時(shí)我憑借吳起的故事才過(guò)了關(guān)，我崇拜他，當(dāng)然也崇拜岳飛與戚繼光。

我是個(gè)很懶惰的學(xué)生，在全班名次總是倒數(shù)第三名。我們犯下輕微錯(cuò)誤就要記過(guò)，三個(gè)小過(guò)積累一個(gè)大過(guò)，三個(gè)大過(guò)會(huì)開除或禁閉。有時(shí)我們會(huì)在課堂里罰站逾一小時(shí)或者全副武裝佇立三小時(shí)。犯下較嚴(yán)重過(guò)失的人會(huì)被關(guān)入“反省室”一兩天。

1913年，我母親病故。我回鄉(xiāng)奔喪，姐姐告訴我母親因難產(chǎn)而死。我父親太不可理喻，他把妹妹送給一個(gè)江西人，從此音訊全無(wú)。此時(shí)家中還有八個(gè)孩子，在貴斌下面有兩個(gè)妹妹，接著兩個(gè)弟弟嘉斌與勇斌，下面又是兩個(gè)妹妹。父親送走的是九妹。

我父母把七妹送到華家去當(dāng)童養(yǎng)媳，當(dāng)時(shí)我12歲，她才3歲。我背著她放進(jìn)花轎送入華家，一塊紅布遮著她的頭。她按規(guī)矩拜天地，新郎叫華文治。華家是富戶。父母親把八妹也送出去當(dāng)童養(yǎng)媳。