客家人也盛行童養(yǎng)媳。通常女孩子三歲就訂親了，她被送到男孩家住，一對童男童女在家里大廳上拜天地。當(dāng)女孩長大到可以梳發(fā)髻時(shí)，親友們便會應(yīng)邀赴宴，也不必舉行什么宗教儀式。窮人家固然這么做，有錢人家也往往借此將女兒打發(fā)出去。

客家人另一種壞習(xí)俗乃是“過三胎”——在貧寒的農(nóng)戶尚未誕下男嬰時(shí)就把女孩送進(jìn)門，等對方誕下男孩與之成婚。倘若親家頭一胎生女，婚事就告吹了。于是人們就等候第二胎，如果第二胎仍然是女孩，人們就再度等待。以三胎為限，設(shè)若第三胎仍是女嬰，這戶窮人就讓女孩再嫁另一戶，借此賺一筆錢；但若第三胎是男嬰，不管男女雙方年齡相差多大，是一定要成婚的。有時(shí)，男比女小十幾歲，甚至小二十多歲。在這種個(gè)案，女孩從男孩誕生起就充任他的保姆。這一習(xí)慣并非限于窮人家，富戶也借此將女兒打發(fā)出去。為什么窮人家沒有生下孩子就先讓女孩進(jìn)門？答案很簡單，男方擔(dān)心家道中落后，男嬰長大了會娶不上老婆。

客家人到處都有。他們起步于河南，定居到四川、江西、福建、廣西和廣東，以后者為多，他們構(gòu)成了東江、北江流域人口的主體以及粵西南與西江流域人口的一部分，在廣東省3500萬人口中至少占了一半，如今香港350萬市民中至少有100萬人是客家人?？图胰说娘L(fēng)俗到處都是一樣的，香港的客家餐館雖然不是我的同鄉(xiāng)開辦的，但其風(fēng)味同我家鄉(xiāng)并無二致。你走到哪里，客家菜的口味都是雷同的。

方言也是如此。梅縣客家話被視為標(biāo)準(zhǔn)的客家話，在中國大陸上不同地區(qū)的客家話只有些微區(qū)別，其發(fā)音是基本上相似的。有些地區(qū)，發(fā)音有點(diǎn)兒刺耳，另一些地區(qū)則比較柔和。江西的客家話與廣東的客家話類似，只是尾音不同。陳濟(jì)棠是粵西南客家人，我是北江流域客家人，然而我們倆說的是同一種方言；香港新界地區(qū)的客家話同我說的客家話是一樣的，所以我同香港的太平紳士林道楊交談使用客家話，他是新界粉嶺的客家人。全球客家人的表達(dá)方式都是一樣的。

我的祖先都是農(nóng)民，祖父是貧農(nóng)，他的四個(gè)兒子都務(wù)農(nóng)。我父親張居之排行第二。他二十出頭就放棄農(nóng)耕，投奔一位叔父到始興縣城，在縣衙門充任一名刑房小吏。

我祖父那一代未曾上過學(xué)，父親這一代多少都受過點(diǎn)教育。我父親上過村塾。由于祖父勤奮操勞，家境漸有改善。我父親念書沒花很多錢，他還沒有達(dá)到參加昂貴的科舉考試那一步。在那個(gè)年代，進(jìn)學(xué)是很艱難的。在我們村里，男孩子半天上學(xué)，半天放?？巢?。秋收之后，牲畜不需要放牧。在16歲以前，男孩沒有能力在田野看住牛，所以不能被視為成人。