女作家長(zhǎng)谷川時(shí)雨明治十二年（1879年）出生于東京日本橋一家富裕的商人家庭。13歲走出小學(xué)校之后，開(kāi)始習(xí)學(xué)藝伎的技術(shù)，并且學(xué)習(xí)插花、裁縫等家務(wù)。為了讓自己得到總體的提高，而到了舊岡山藩藩主池田侯爵的宅邸奉公。這種感覺(jué)有點(diǎn)兒像是到有名的學(xué)院進(jìn)行短期進(jìn)修，也是為了能夠獲得好姻緣進(jìn)行的出嫁教育。時(shí)雨的祖母沒(méi)有出嫁的時(shí)候曾經(jīng)在伊勢(shì)國(guó)津藩藩主藤堂家擔(dān)任過(guò)女官，有這樣的經(jīng)歷，對(duì)于沒(méi)有“奉公”過(guò)的時(shí)雨的母親，經(jīng)常有些看不上眼。被婆婆如此對(duì)待多年，時(shí)雨的母親期望這樣的事情不要在女兒身上重演。

對(duì)于自己在始終保持著舊幕府時(shí)代生活方式的池田宅邸生活的片段，時(shí)雨在她的小說(shuō)《御奉公》中進(jìn)行了頗具色彩的描述。

這是和江戶(hù)時(shí)代^①相似的風(fēng)俗，當(dāng)時(shí)日本東京所在的關(guān)東地區(qū)地主或大商家的女孩子們，在結(jié)婚前的幾年，經(jīng)常要進(jìn)入江戶(hù)各大家的宅邸作侍女，稱(chēng)為“禮儀見(jiàn)習(xí)”。江戶(hù)城的大奧也不例外。這些女孩子的雇主并不是將軍幕府，而是俸祿甚高的大奧高級(jí)女官們。這些高級(jí)女官的傭人都被稱(chēng)為“部屋方”，她們的工作地點(diǎn)就在“旦那”，即這些女官居住的長(zhǎng)局，并住在那里。

在大奧工作的過(guò)程如同鍍金，顯然對(duì)能嫁個(gè)好女婿作用重大。今天的女孩子中，也有找一家大企業(yè)，作為公司白領(lǐng)工作幾年后“壽退社”^①的做法，這和大奧奉公是異曲同工的事情。大口勇次郎在《農(nóng)村女性的江戶(hù)城大奧奉公》（《女性顯示存在的近代》一書(shū)所收）中曾介紹過(guò)的關(guān)口千惠，原本就是武洲橘樹(shù)郡生麥村（今天橫濱市鶴見(jiàn)區(qū)生麥）一個(gè)莊戶(hù)頭的女兒。她在江戶(hù)的大奧御殿奉公幾年之后，于19歲嫁給了江戶(hù)兩國(guó)^②的商人子。不幸的是，在生了一個(gè)男孩兒之后，其夫病死。盡管她在丈夫家曾繼續(xù)生活了一段，但是其丈夫的弟弟繼承家督之后，生意始終不好，在經(jīng)濟(jì)壓力下， 關(guān)口只好選擇離開(kāi)。這位關(guān)口千惠再次前去“奉公”的地方，是在駿河臺(tái)的將軍親信武士中野清茂的宅邸。這個(gè)中野清茂也就是序章中介紹過(guò)的第十一代將軍家齊愛(ài)妾美代的義父。

千惠在中野清茂家奉公是從文政十年（1827年）五月開(kāi)始的。當(dāng)時(shí)年已63歲的中野清茂已經(jīng)升任新御番頭，并增俸祿達(dá)兩千石擔(dān)任播磨鎮(zhèn)守官，正在春風(fēng)得意的人生頂點(diǎn)。對(duì)結(jié)婚前就有在御殿奉公經(jīng)歷的關(guān)口千惠來(lái)說(shuō)，在中野家內(nèi)宅服務(wù)的時(shí)候被中野家視若重寶，借助清茂的權(quán)勢(shì)，使千惠的人生發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。