性研究的多數(shù)樣本存在局限，因為：

·樣本依賴于志愿者或服務(wù)對象。由于這些樣本一般基于自愿參加，我們不能假設(shè)它們能代表整個群體。參與性研究的志愿者多為男性，與那些不愿參與研究的人比起來，他們一般有性經(jīng)歷，思想開明，受宗教影響較少，對待性態(tài)度積極，較少有負罪感和焦慮感（Strassberg & Lowe，1995；Whitney，2002；Wiederman，1999）。

·性研究大多在大學中開展，參與志愿者為大學生。大學生大都處于青春期晚期或成年早期，并且多是單身人士。他們正處于性生活的開始階段。例如拿性的感情投入來說，他們的態(tài)度會否跟較年長的人相同呢？

·某些族群通常得不到充分的代表。非洲裔美國人、拉美裔美國人、印第安人、某些亞裔美國人因為在大學里人數(shù)較少，很難找到關(guān)于他們的代表性樣本。

·男女同性戀，雙性戀以及跨性別人士的研究面臨一些獨特的難題。已經(jīng)出柜（come out，指公開自己的同性戀或雙性戀身份）的男女同性戀、雙性戀個體能代表那些還沒有出柜的個體嗎？我們能找到那些沒有出柜的個體來進行研究嗎？

以上均為常見的使研究受到局限的因素，我們在得出研究結(jié)論時應當謹慎對待這些問題。

臨床研究

臨床研究（clinical research）是以患有疾病或精神紊亂而且向精神科醫(yī)生、心理醫(yī)生或社會工作者尋求幫助的人作為對象的深度研究。臨床研究是描述性的，并不能用于推論問題發(fā)生的原因及影響。每個接受研究的人都會被訪談，并針對某個具體問題進行治療。治療的過程也同時是研究的過程。醫(yī)生對病人的情況進行評估后，會推斷引起紊亂的原因并思考相關(guān)治療方法。他們也可能會嘗試根據(jù)功能紊亂的病人推論出健康人身體是如何運作的。臨床研究主要針對非典型、不健康的行為；性象相關(guān)疑惑（比如感覺自己生錯了性別）；以及性能力的問題（比如性欲寡淡、早泄、勃起困難、缺乏性高潮等）。

臨床研究最大的局限是研究著重于病態(tài)行為（pathological behavior）以及不健康的行為。這樣的重點使臨床研究依存于“不健康”和“病態(tài)”的文化定義。這些定義會隨著時間的推移不斷變化，在不同的文化背景下也有差異。在19世紀，自慰被認為是病態(tài)，醫(yī)生曾經(jīng)竭盡全力讓人們停止自慰，甚至有外科手術(shù)會切掉陰蒂以阻止女性的自慰。現(xiàn)在，人們對自慰的看法要正面得多了。