我索性打起赤膊，只穿條小短褲仰天躺在回廊吊床上納涼，手搖一柄椰葉扇，試圖捕捉住海風，可那風有一陣沒一陣從大河口吹來，穿渡過三角洲的濕地，翻越過層層膠林，抵達房龍農(nóng)莊時早已氣若游絲，喘啊喘，只帶來一股熱騰騰臭烘烘的沼氣，彌漫在燦爛天光中。回廊外，四下不見人影。那群平日做活喜歡聒噪的爪哇女傭全都脫掉了外衫，身上只系條紗籠，裹住兩只乳房，躲到仆人屋，躺在涼席上困午覺去了。偌大的莊宅空洞洞，只剩下農(nóng)莊的建立者，普安?克莉絲汀娜的曾祖父，都安?克里斯朵夫?房龍上校一人，高坐在客廳壁爐上那幅巨大的油畫中，穿著戎裝，翹著兩撇赭紅八字胡，冷森森睜起兩只海藍眼眸，顧盼睥睨，兀自守望這座占地八百英畝的橡膠園。我，來自古晉的華人少年，十五歲，由于冥冥中某種力量的安排，暑假來到坤甸，準備從事一趟大河之旅，這會兒寄住在上校的農(nóng)莊，趁著午休沒人看見，光著上身，仰躺在那長長一條懸掛著百來盆胡姬花，淅淅瀝瀝，不停滴答著水珠的回廊上，咿呀咿呀搖蕩著吊床。百無聊賴。好久，我只能和房龍上校四眼相看，一起豎起耳朵，屏著氣，聆聽那一漩渦又一漩渦不斷從膠林中迸發(fā)出來，在這正午時刻，隨著那鬼月暑氣的急速上升，噪鬧得越發(fā)凄厲起勁的蟬鳴：知了——知了——知了——

麗日中天，屋里暗沉沉，窗戶全都拉上了簾子，遮擋那刺眼的陽光，一屋死寂中只聽見陣陣鼾聲，齁——齁——急促地從女主人的房間傳送出來。透過虛掩的房門口，影幢幢，我隱約看得見臥室里那張壯闊陰暗、有如棺槨的歐洲宮廷大床，重重帷幕中，鋪著好大的一條鳧絨被，血樣猩紅。丫頭，這是整座莊園中最神秘幽深旖旎的所在！農(nóng)莊女主人、房龍上校的第四代繼承人克莉絲汀娜?房龍小姐的閨房。門洞里一燈迷蒙。她睡得不太安穩(wěn)，一徑皺著眉頭咬著牙，把一只手伸進毯子里不知摸索著什么，睡夢中不住翻身，踢腿，嘴里時而嘰哩咕嚕時而哼哼唧唧，好像操著馬來話，責罵手下的工頭，又好像在用荷蘭文呻吟，啜泣。我躺在門廊旁的吊床上，豎起耳朵，凝神諦聽了半天，只聽得自己一顆心突突跳不住，耳根臊紅上來，忍不住也伸手，捂住褲襠抖簌簌跟隨她的節(jié)奏扭動身子……忽然，磔磔一咬牙，克絲婷趴在床上弓起腰背拱起臀子，蒙著頭，倏地顫抖兩下，霎時間好像瘧疾發(fā)作了，只見她那條汗湫湫裸白白的身子簌落落——簌落落——只顧痙攣起來，好久方歇。隔了半晌，她伸腳猛一踹，把身上那條小毯子一古腦兒踢到床外。接著我就聽到她嘆息：

——?——唷。

丫頭啊，這一聲嘆息，光天化日大太陽下聽來，叫人忍不住從心底打個寒噤：你聽，那聲口沉沉膩膩，哽噎著，直似夢魘中從淤塞的靈魂深處，嚶嚶唔唔，掙扎了老半天，終于迸發(fā)出來的一聲無可奈何的吶喊。

我蜷縮著身子，雙手抱住膝頭，把自己整個人窩藏在小小的吊床里，像個受驚的孩童，格格格打牙戰(zhàn)，不時偷偷睜開眼睛瞄一瞄她那顆皎白，滾圓，兀自伸出床外抽搐一兩下的腳踝子。好久好久我心里只管回味著、琢磨著克絲婷這一聲嘆息。屋外濤濤蟬聲仿佛停歇了，皓日當空，整座橡膠園頓時沉寂下來。我忽然又想起小時候——記得嗎？丫頭，那晚我們倆結(jié)伴夜游，在燈火高燒游人如織的臺北街頭，我給你講過這個故事——我七八歲那年，一家人跟隨父親來到古晉郊外荒山小村栽種胡椒，住在蛇窩里。一晚我突然發(fā)燒，母親把我?guī)У剿坷锔?，半夜驚醒，我翻個身，冷不防我父親一巴掌火辣辣摑到我臉上：“轉(zhuǎn)過去！不許看。”嘎吱嘎吱嘎嘎吱吱，一整晚我母親的床搖船似的顛蕩個不停。我乖乖轉(zhuǎn)過身去，把頭臉蒙在被窩里，渾身打起擺子，抖簌簌直到天亮都沒停歇。那當口天地荒喲，我聽見我母親哽哽噎噎發(fā)出一聲嘆息，聲調(diào)同樣深沉，同樣無奈和不安，就像這會兒，我躺在房龍農(nóng)莊回廊吊床上，豎起兩只耳朵，透過那扇半掩的房門，驀地，在克莉絲汀娜?房龍小姐幽深的臥室里，那棺槨似的豪華大床上聽到的一聲嘆息……